LIVRE II

là cc que nous appelons le régime du mouve- | meut, lequel dépend le plus souvent de la forme et de la structure des vaisseaux. Far exemple , j un vaisseau de figure conique et placé dans une situation droite favorise la condensation des vapeurs, comme on le voit par l'effet de celle des alambics. Mais lorsque le sommet du cône est en bas, il favorise les défécations, par exemple, celle du sucre, dont les formes ont cette figure- et cette sitnation. Quelquefois il est besoin que les vaisseaux aient des sinuosités et que leur figure aille en s’élargissant et se rétrécissant alternativement, ou nient d'autres figures semblables. Toutes les différentes espèces de filtrations se rapportent aussi à celle classe ; et, dans cette opération, le corps qui se trouve à la rencontre de l'autre livre passage à certaines parties de cc dernier corps, et le ferme aux autres. Or, la filtration ne s'opère pas toujours extérieurement; quelquefois aussi un corps s'infiltre dans l’intérieur d'un autre corps, cl c’est cc qui arrive lorsqu’on met de petites pierres dans l'eau pour y ramasser le limon, ou lorsqu'on clarifie des sirops à l'aide du blanc d’œuf, substance visqueuse à laquelle s'attachent les parties grossières, qui deviennent ainsi plus faciles à séparer des autres et à enlever. C'est encore à ce régime de mouvement que Telcsio, qui avait bien peu approfondi cc sujet, a attribué les figures des animaux, frappé apparemment de ces sinus, de ces espèces de poches qu'on trouve dans la matrice. Mais il aurait dû aussi nous montrer une semblable conformation dans les coques d'œuf, lesquelles pourtant n'ont ni rides ni inégalités. On peut regarder aussi comme un vrai régime de mouvement toute opération qui consiste à modeler les corps et a les jeter en moule pour leur donner telle figure déterminée.

Quant aux effets opérés par les affinités ou les oppositions, ils sont ensevelis dans une profonde obscurité ; car ces propriétés occultes et spécifiques, ces sympathies et ces antipathies dont on parle tant, ne sont en grande partie que des productions dune philosophie dépravée; et l'on ne doit point se llattcr de pouvoir découvrir toutes ces secrètes corrélations avant ta découverte des formes et des textures simples, une affinité n'étant autre chose que l’analogie réciproque et la convenance des formes et des textures.

Or, les plus grandes et les ulus universelles li» co s.

de ces corrélations ne sont pas entièrement inconnues; ainsi c'est par celles- là qu'il faut commencer. La première et la principale de ces différences consiste en ce que certains corps qui ont beaucoup de rapport entre eux par leur texture diflcrent prodigieusement par la quantité de leur matière, tandis que d’autres, au contraire, très analogues par leur quantité de matière, différent beaucoup par leur texture. Et les chimistes ont observé avec raison que dans ce ternaire de principes qu'ils supposent, le mercure et le soufre qui en font partie pénètrent dans toutes les régions de ce vaste univers et sont répandus partout ( car leur théorie sur le sel est tnul-à-fait inepte, et ils ne l’ont imaginée qu’alin de pouvoir classer sous ce nom toutes les substances terreuses, fixes et sèches). Mais dans les deux autres sc manifeste sensiblement une des affinités ou corrélations les plus universelles de la nature ; car.il y a beaucoup d'affinité entre le soufre, l'huile, la vapeur grasse, et peut-être la substance, le corps même d’une étoile. D'un autre côté, le mercure, l’eau et les vapeurs aqueuses, l'air, peut-être encore l'éther pur et répandu entre les étoiles, ont aussi entre eux beaucoup d’affinité. Cependant ces deux quaternaires, ou ces deux grandes familles de corps ( en les considérant chacune dans leurs classes et leurs limites respectives), diffèrent prodigieusement par la densité ou quantité de matière ; mais, quant à leur texture, ils ont beaucoup d'analogie et d’affinité, comme on en voit la preuve dans un grand nombre de sujets. Au contraire, les divers métaux ont beaucoup de rapport entre eux par la quantité de matière, surtout en comparaison îles végétaux ; mais ils différent à une infinité d’égards quant à leur texture ; il en faut dire autant des differentes espèces d’animaux et dcvégélaux, dont les textures sont prodigieusement diversifiées. Mais si on les envisage par rapport à leurs densités ou quantité de matière, toutes leurs différences à cet égard sc trouvent renfermées dans les limites d'un petit nombre de degrés.

Vient ensuite la plus universelle de toutes les corrélations, après celle dont nous venons de parler, je veux dire celle qui se trouve entre les corps principaux (les substances composantes nu les éléments des composés, leurs principes), et les substances qui les fomentent ou les nour-

-loi