ET I)E POLITIQUE, L

suspects ; souvent c'est pure llagornerie. Si c’est un flatteur ordinaire, il aura des lieux communs qui lui serviront à encenser touies sortes de personnes indistinctement ; mais si c'est un flatteur adroit, sa voix ne sera que l’écho de celle du flatteur par excellence, je veux dire i de l’amour-propre de la personne à flatter ; il aura soin de lui attribuer le genre de talent ou de vertu dont elle se pique le plus ; il osera vous louer des qualités que vous savez bien vous-méme ne pas avoir, et sur les choses dont vous rougissez intérieurement, sans s’embarrasser de ce que vous dit votre propre conscience. 11 est d’autres louanges qui sont données à bonne intention et inspirées par le respect. De cette nature sont les hommages qu'on doit aux princes et aux grands ; c’est ce que les anciens appelaient : * Instruire les personnes par les éloges mêmes qu’on leur donne ; » c’està-dire lorsqu'on les loue des qualités qu'ils n’ont pas et qu’ils devraient avoir. Il est des hommes qu’on loue malicieusement et à dessein de leur nuire en leur suscitant beaucoup d’envieux :

« Les pires, ennemis ce sont ceux qui louent. » Les Grecs avaient un proverbe superstitieux qui disait que, * lorsqu'une personne en louait une autre dans l'intention de lui nuire, il venait une pustule au nez de celle-ci ; » ce qui a trait à ce proverlte anglais : * Si vous mentez, il vous viendra un bouton sur la langue. » Il n’est pas douteux que des éloges modérés, donnés à propos et sans éclat, ne contribuent beaucoup à la réputation de celui qui en est le sujet. Mais Salomon a dit : * Celui qui se lève de grand matin pour louer à haute voix son ami sera pour lui un sujet de malédiction. > Louer à grand bruit une personne ou une chose, c’est exciter les envieux à contredire ces éloges et à la déprimer. Il ne convient pas de se vanter soi-même, sinon en certains cas assez rares ; mais il est permis de louer son emploi ou sa profession ; c’est ce qu’on peut faire de bonne grâce et même avec une sorte de noblesse et de grandeur. Ceux d’entre les cardinaux romaius qui sont théologiens, moines ou scolastiques, usent d’une qualification toul-à-fait méprisante et injurieuse en parlant des emplois et des offices relatifs aux affaires temporelles, tels que ceux d’ambassadeurs, de ministres, de généraux d’armée, déjuges, de magistrats, etr. Ils les appellent ibirreie ( des shirreries ) ; rumine

si de telles fonctions n’étaient guère au-dessus de ccllesdc sergent , d'huissier, d’appariteur, etc.

} Saint Paul, en parlant de lui-même, dit souvent : * Quant à moi, je parle comme un insensé ; » mais en parlant de son ministère il dit : « Je ne craindrai pas d'exalter en toute occasion mon apostolat. »