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opinions fanatiques, ou qui les élèvent au-dessus du rang de la créature, ou enfin de se piquer d’avoir sur ce point des lumières qui ex cèdent le degré de connaissance auquel on est réellement parvenu. Mais une recherche modeste dont ils seraient l'objet, une recherche qui s’élève à la connaissance de leur nature par l’échelle des choses corporelles, ou qui l’envisage dans l'âme humaine comme dans un miroir, une telle recherche n’est nullement interdite. Il en faut dire autant de ces esprits immondes qui sont déchus de leur état. Tout pacte avec eux, tout recours à leur assistance est sans doute illicite, et beaucoup plus encore toutecspèce de culte et de vénération pour eux; mais la contemplation et la connaissance de leur nature, de leur puissance, de leurs illusions, tirée non-seulement des différents passages de l'Ecriture-Sainte, mais encore delà raison et de l’expérience, n’est pas la moindre partie de la sagesse spirituelle ; et c’est ainsi sans contredit que s’exprime l’apôtre sur ce sujet : «Nous n'ignorons pas ses stratagèmes. » Mais il n’est pas plus défendu d’étudier la nature des démons dans la théologie, que celle des poisons dans la physique, et celle des vices dans la morale. Or, cette partie de la science qui a pour objet les anges et les démons, il n’est pas permis de la ranger parmi les choses à suppléer, attendu qu'un assez grand nombre d’écrivains ont essayé de la traiter. Mais la plus grande partie de ces écrivains, il conviendrait plutôt de les taxer de vanité, de superstition, ou d’une frivole subtilité.