TIQUE, LUI

sont une partie de leur toison. Au contraire un greffier blanchi dans sa profession, d’une probité reconnue, bien au fait des actes déjà passés et des jugements déjà rendus, circonspect dans ceux qu'il couche de nouveau, expert dans la procédure et bien au courant du tribunal, est un excellent guide pour une cour et montre souvent au juge même la roule qu’il doit tenir.

Pour ce qui concerne le prince ou l'État, les juges doivent avant tout se rappeler cette conclusion des douze tables : « Que le salut du peuple soit la suprême loi,» et poser pour principe que : » Si les lois ne tendent pas à ce but, on doit les regarder comme des règles captieuses et de faux oracles. » Ainsi tout marche avec plus d'ordre et d'harmonie dans un État lorsque les princes confèrent souvent avec les juges , et réciproquement lorsque les juges consultent souvent le souverain et le gouvernement, savoir : le prince, lorsqu’une question de droit intervient dans les délibérations politiques, et les juges, lorsque des considérations qui intéressent l'État même se rencontrent dans des matières de droit. Car il arrive assez souvent qu'une affaire portée en justice, et qui ne roule que sur le tien et le mien, a cependant des conséquences qui peuvent intéresser l’État ; et j’appelle affaires d’état non-seulement ce qui a quelque relation avec les intérêts du souverain, mais même tout ce qui peut introduire quelque grande nouveauté ou offrir quelque exemple dangereux, ou enfin ce qui intéresse visiblement une grande partie de la nation. Que personne ne se laisse abuser par ce faux principe : - qu’il y a une incompatibilité naturelle entre des lois justes et la vraie politique, » ces deux choses étant dans le corps politique comme les esprits- vitaux et les nerfs où ces esprits se meuvent.

Les juges doivent aussi se souvenir que le trône de Salomon était soutenu par des lions. Ainsi , que les juges soient des lions ; mais que ces lions soient sous le trône. Qu’ils veillent continuellement pour empêcher qu’on n’attaque les droits de la souveraineté. Enfin les juges ne doivent pas être assez peu instruits de leurs droits et de leurs prérogatives pour ignorer que leur devoir leur commande et que leur droit leur permet de faire un prudent usage et une judicieuse application des lois. C’est er

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ESSAIS DE MORALE

cc sons qu’ils doivent s'appliquer ces paroles de l’apôtre, louchant la toi supérieure à toutes les lois humaines : - Nous savons que la loi est bonne pourvu toutefois qu’on en use légitimement. •