SU K UNE GUERRE AVEC L’ESPAGNE

rares en Flandre. Les Hollandais étaient sur la défensive. Les forces des deux armées n'étaient pas fort inégales ; celle des États excédait en quelque chose l'autre; mais cela était compensé par la qualité des soldats, les Espagnols ayant choisi la llcur de toutes leurs forces. L'archiduc était l’assaillant et gagna le fruit de sa diligence ; car il chargea quelques compagnies écossaises qui avaient été envoyées pour garder un passage, et par ainsi séparées du corps de l'armée, et les tailla en pièces. Celte brave infanterie, ne pouvant pas faire une honorable retraite ni une fuite des- ! honorante, garda la place jusqu'à la mort. Cette entrée à la bataille aiguisa le courage des Espagnols, bien qu’elle émoussât leurs épées, en sorte qu'ils marchèrent orgueilleusement avec l'assurance de faire une défaite de toute l'armée. La rencontre qu’ils firent de la bataille qui suivait fut une juste rencontre qui ne fut point précipitée. La fortune de ce jourlà ne s’arrêta pas sur quelques rangs, mais tous les escadrons firent leurs preuves et combattirent, non pas sans nous faire douter du succès. Slat pedi prs, densusque riro tir. Il arriva quelque faute dans l’armée des Hollandais, pro- I venant de la trop grande hâte que quelquesuns de leurs gens eurent de joindre les enne • mis, qui empêcha que leurs grosses pièces d’artillerie ne tirassent ; mais enfin les Espagnols furent tous défaits et plus de cinq mille hommes tant pris que tués, entre lesquels étaient les principaux de l’armée. L’honneur de cette journée fut donnée par les ennemis et les Hollandais même aux Anglais. Le sieur François Vere, dans un commentaire particulier qu’il a fait de ce combat, rend le témoignage que, de quinze cents qu’ils étaient en tout, huit cents furent tués sur la place -, et, ce qui est presque incroyable dans un jour de victoire, de sept cents qui restaient il n’y en eut que deux qui ne furent pas blessés. Le sieur François Vere emporia le premier honneur de cette action. Le prince d'Orange lui avait donné ce jour-là la direction de l'année; et après lui le sieur Horace Vere, son frère, fut un des premiers à se signaler dans le combat. Les sieurs Cccil et Ogle y rendirent aussi un service éminent.

En l’an 1601 arriva la bataille de Kinsale en Irlande. Par cette invasion l’on jugera combien

de temps un Espagnol peut vivre sur la terre d’Irlande, ce qui n’est pas plus de trois ou quatre mois. Les Espagnols y eurent tous les avantages du monde, et personne ne croira, considérant le peu de forces qu’on employa contre eux, qu’on les eût chassés si tôt. Ils obtinrent sans résistance la ville de Kinsale, sur la fin de septembre, une petite garnison de cent cinquante soldats laissant la ville, et les habitants les recevant comme amis. Le nombre des Espagnols qui sc mirent dans la ville était de deux mille soldats des vieilles bandes, sous la conduite de don Jean d’Aquila, homme de grande valeur. La ville était forte d’ellc-même. Il n’y manquait aussi aucune industrie pour la fortifier de tous côtés et la rendre tenable, selon la forme et la discipline des fortifications espagnoles. En ce temps-là les rebelles irlandais étaient devenus fort orgueilleux, étant encouragés parles premiers succès; car encore que le lord Mountjoy, vice-roi, et sir George Carcw, lord-lieutenant du comte de Munster, eussent rendu plusieurs lions services à leur préjudice, toutefois la défaite qu’ils avaient faite des Anglais à Blackwatcr un peu auparavant, et le traite qu’ilsavaicnt fait aveelecomted’Essex un peu trop à leur honneur, était encore tout frais en leur mémoire. Le vice-roi n’y perdit point de temps et fit ses diligences pour recouvrer la ville avant qu’il leur arrivât un nouveau secours, l’investit en octobre et y mit le siège durant trois mois d’hiver. Durant ce temps-là, les Espagnols firent quelques sorties; mais ils furent toujours repoussés avec perte. En janvier un nouveau secours vint d’Espagne, de deux mille hommes et plus, commandés par Alphonse d’Ocampo. Sur l’espérance de ce secours Tvronc et O’Donnel assemblèrent leurs forces, au nombre de sept mille hommes, sans compter les régiments espagnols, et se mirent en cam ■ pagne, résolus de secourir la ville, de faire lever le siège et de donner bataille aux Anglais. Voici la disposition. L’armée anglaise était de six mille hommes, fatigués et lassés d’un long siège d’hiver, engages au milieu d’une armée qui était en bien plus grand nombre que la leur, fraîche et vigoureuse, et d’une ville bien fortifiée et remplie de braves gens. Mais quel fut l’événement? le voici en peu de mots. Après que les forces irlandaises et espagnoles furent arrivées et se furent montrées fort braves