SUR LES ROIS

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lî. Le roi qui n'est pu craint n’est pu aimé. et celai qui comprend bien *on rôle doit viser à se faire craindre aussi bien qn'à se faire aimer. Cependant ses sujets ne doivent pas l'aimer parce qu’ils le craignent, mais le craindre parce qu’ils l’aiment.

13. Ainsi donc il doit toujours ressembler à celui dont il porte le grand nom, et lui ressembler non -seulement en tempérant par sa miséricorde les décisions sévères de sa justice, mais encore en ne laissant jamais vivre celui qui a mérité la mort ; car, outre que le peuple gémit d’une clémence si déplacée, on fait plus pour ctouflcr l'affection de ses sujets quand on suspend le glaive de la justice qu'on ne fait pour l’exciter quand on étend sa clémence sur le coupable ; et certes là où l’amour est mal placé la crainte n’existe plus.

11. Les plus grands ennemis d’un roi sont ses flatteurs ; car, quoique dans leurs paroles ils soient toujours pour lui , ils font qu'un grand nombre de gens se déclarent contre lui.

15. Un roi se doit tout entier au bien public ; il ne doit pas ses affections à un seul individa ; toutefois il est en quelque sorte nécessaire qu'il

accorde une faveurplus spéciale à certains hommes en petit nombre qui ont un mérite éminent.

16. Il doit surtout prendre garde à cinq choses s'il ne veut pas que sa couronne soit pour lui infelix ftlieitat1 : 1° que simttlala sanclitas* ne soit pas dans l’église, car ce serait duplex iniquitaê*-, 2° que inulilii trquilas*ne siège pas avec le chancelier, car ce serait inepla misericurdia 5 ; 3° que utilis iruquitas1’ n’ait pas la garde du trésor, car ce serait crudele latrocinium’'; 1° que fidelis temeritas 8 ne soit pas son général, car il ne pourrait s'ensuivre que sera pcenilenlia*-, 5° que tn/idelis prudenlia 10 ne soilpas son secrétaire, car ce serait unguis sub t nridiherbd1'. En un mot, comme il ale plus de puissance, c'est lui qui doit prendre le plus de soins. 11 doit être le serviteur de son peuple ; autrement il n’aurait aucune mission sur la terre. Celui qui ne I'honore pas est presque un athée, car il n'a pas dans son cœur la crainte de Dieu.

(I) Malheureux bonheur. — (!) Sainte U4 feinte. — (5) Double iniquité. — (4) Equité touille. — (5) Compawwon inepte. — . (0) Utile, iniquité. — (7) Cruel larcin. — (8) Témérité fidèle. — p) Repentir tardif. — (IOj Prudence infidèle. — (H) Un serpent caché tous le gazon.