chapitre premier

Mode rationnel d'exposition.

Je vois, mon fils, bien des hommes ne consulter ni leur conscience, ni leur devoir, soit en communiquant les découvertes qu’ils se flattent d’avoir faites dans l'étude de la nature, soit en se les réservant pour eux-mêmes. Aussi préjudiciable, mais moins grande peut-être est la faute de ceux qui, bien intentionnés d'ailleurs, n'ont pas l’expérience suffisante et ignorent l’art et les moyens d’exposer les idées scym le mode le plus convenable.

Ce n’est pas que je prétende me plaindre de cette mauvaise foi ou de cette ignorance chez les maîtres qui enseignent les sciences. Assurément si leur incapacité à cet égard ôtait de leur valeur aux sujets qu'ils traitent, on pourrait donner carrière à son indignation, mais ici la futilité des matières semble expliquer l’inhabileté de l’enseignement. Pour moi, qui veux suivre une roule toute différente, je n’emploierai avec toi ni les vains calculs de l’esprit, ni les obscurités du langage, ni l’autorité de la religion, ni les traditions populaires, ni certaines expériences fameuses dont on étaye avec tant d’art le vain échafaudage de théories