SUR LES DEVOIRS D U

toutes les fois que les affaires du royaume l'exigent. Les sessions doivent durer le temps nécessaire et pas davantage ; car une session trop longue est un fardeau pour le peuple, à cause des justes privilèges qui s attachent aux memhresdu parlement et à leurs gens, privilège^ qu’il faut religieusement respecter, mais qu'il faut bien sc garder d’accroître, de crainte qu’ils ne finissent pas empiéter sur le pouvoir légitime de la couronne.

34. Je n’ai parlé jusqu’à présent que de ce qu’on appelle très justement le droit commun d’Angleterre .puisqu’il domine presque tous les caset toutes les causes, tant civilesquegriminelles. Mais il y en a un autre que l’on appelle le droit civil ou le droit des gens ; il ne doit pas être négligé, bien qu’il ait moins d’étendue que l'autre. Et.bienqueje professe le droit commun, je suis assez ami de mon pays, de la vérité et de la science pour vous conseiller très sérieusement d'encourager ceux qui font profession du droit civil et, que pour cela l’on nomme des civilie rw; autrement nous pourrions nous trouver dans un grand emltarras, faute de docteurs instruits, si nous venions à avoir affaire avec un prince ou un État étranger.

III. J'en viens maintenant au conseil d'état et aux grands officiers du royaume, qui deviennent ordinairement les conseillers du roi.

1. Il y a deux sortes de conseillers dans le cabinet : d’abord, les consiliarii n ali, comme je puis les appeler; tel est le prince de Calles et les autres fils du roi s’il en a. Je ne parlerai pas de ceux-là, puisqu’ils sont, de naissance, les conseillers naturels du roi, et que c’est dans le cabinet qu'ils doivent apprendre à gouverner plus tard.

2. Les autres conseillers sont ceux que le roi choisit pour l’aider dans les affaires de son gouvernement ; il les appelle à lui par considération pour leurs mérites et leurs talents , et surtout à cause de leur fidélité éproovéc à sa personne et à sa couronne. La table du conseil est ainsi nommée du lieu où les conseillers se réunissent habituellement, la seule cérémonie nécessaire pour faire un conseiller est son serment de fidélité qu’il fait entre les mains du roi. Ces honorables personnages font dès lors partie du cabinet. Ils ne peuvent y venir que lorsque le roi les appelle , et il peut quand il veut les dispenser de s’v présenter; ce dont ils ne pour-