LIVRE II
« tais allé consulter l'oracle; je ne voulus j)as retour- <i ner à Gorinthe, que je croyais être ma patrie. Je « nie diri.jyeai du côté de Thébcs. Ma fille, le che- « min n'est-il pas étroit? Ne tourne-t-il pas rapide- « ment? N'y a-t-il pas un précipice à ma droite, et « un rocher menaçant à ma {jauclie? Un torrent « ne roule-t-il pas au fond de l'abyme ses ondes tu- « multueuses? Je l'entends gronder. J'entends aussi «la source qui était alors consacrée aux Muses, et « qui maintenant est chère aux Euniénides, Ma « fille, conduis-moi sous les deux chênes qui prêtent « à la Naïade une ombre hospitalière. Il .me semble « les voir. Le ciel était tout en feu ce jour-là. Les « branches des deux chênes pliaient sous l'effort de « la tempête. Le torrent produisait un bruit tout « semblable aux gémissements confus de mille mou- « rants qui exhalent leurs dernières plaintes sur un « champ de bataille. Pourquoi résistai-je à de si « funestes présages? Pourquoi vis-je sans terreur le « rapide roi des airs , l'aigle, frappé de la foudre, " tomber à mes pieds? Pourquoi refusai-je de croire « tous les pressentiments que les Dieux faisaient «naître dans mon ame? Lumière du soleil, que « n'étais-je alors privé de tes bienfaits! que n'étais- « je aveugle comme à présent! »
" Antigone, tremblante aux discours d'OEdipe, se hâtait de répondre à toutes ses questions. " Oui ,
io8 ANTIGONK
« mon père, tlisait-elUi, un torrent roule au ioncl tle « labynie ses ondes tumultueuses; un précipice est «à votre droite, un rocher menaçant à votre « {jauche. Nous voici près de deux chênes: ils « protéjjent de leur ombre une fontaine qui sé- « coule en filets d arjjent. Le chemin tourne avec « rapidité , et, au bout de l'horizon , je vois les rem- « parts deThébes. »
«Tu vois la ville de Gadmus, ô ma fille! je la « voyais aussi ; et j'étais bien loin de croire que j'allais « m'emparer de sa fatale couronne. Eh bien ! arrê- «tons-nous. C'est ici 1 oui, c'est ici, je le sens! Dis- « moi, l'ombre de Laïus n'est-elle pas assise sur ce w rocher? >»
«Non, répondait Antigone, l'ombre de Laïus « n'est point assise sur le rocher. »
«Ah! je la vois, reprenait OEdipe, je la vois! «grande, terrible! une large blessure; des tor- « rents de sang qui en découlent: ses gardes fuient : « il est étendu sur son char: ses mains détaillantes « abandonnent les rênes : un son qui se forme en w vain dans sa poitrine , et qui ne peut devenir une « parole articulée sur ses lèvres mourantes... Dieux ! « il a reconnu son fils! Visage auguste, pounpioi « es-tu sur moi ? Tes yeux lancent des éclairs. Toutes «mes pensées se troublent. Ondjre vénérable, si «tunes pas vcnjyée p;n- toute une vie rcui|)lie de
