LIVRE I — MÉDITATIONS, VOYAGES

Salut, dieux de l'Euxin, Hellé, Sestos, Abjde, Et nymphe du Bosphore et nymphe Propontide, Qui voyez aujourd'hui du barbare OsmaHn Le croissant oppresseur toucher à son décHn ; Hèbre, Pangée, Haemus, et Rhodope et Riphée, Salut, Thrace, ma mère et la mère d'Orphée, Galata, que mes yeux désiraient dès longtemps: Car c'est là qu'une Grecque, en son jeune printemps, Belle, au lit d'un époux nourrisson de ia France, Me fit naître Français dans les murs de Byzance.

Ainsi, vainqueur de Troie et des vents et des flots, D'un navire emprunté pressant les matelots. Le fils du vieux Laërte arrive en sa patrie, Baise en pleurant le sol de son île chérie. Il reconnaît le port couronné de rochers Où le vieillard des mers accueille les nochers, Et que l'olive épaisse entoure de son ombre; Il retrouve la source et l'antre humide et sombre Où l'abeille murmure, où. pour charmer les yeux, Teints de pourpre et d'azur, des tissus précieux Se forment sous les mains des naïades sacrées; Et dans ses premiers vœux ces nymphes adorées (Que ses yeux n'osaient plus espérer de revoir) De vivre, de régner, lui permettent l'espoir.

n8 ELEGIES

O des fleuves français brillante souveraine, Salut! ma longue course à tes bords me ramène, Moi que ta nymphe pure en son lit de roseaux Fit errer tant de fois au doux bruit de ses eaux ; Moi qui la vis couler plus lente et plus facile. Quand ma bouche animait la flûte de Sicile ; Moi, quand l'amour trahi me fit verser des pleurs, Qui l'entendis gémir et pleurer mes douleurs. Tout mon cortège antique, aux chansons langoureuses. Revole comme moi vers tes rives heureuses. Promptes dans tous mes pas à me suivre en tous lieux. Le rire sur la bouche et les pleurs dans les yeux. Partout autour de moi mes jeunes Élégies Promenaient les éclats de leurs folles orgies; Et, les cheveux épars, se tenant par la rnain, De leur danse élégante égayaient mon chemin. Il est bien doux d'avoir dans sa vie innocente Une Muse naïve et de haines exempte, Dont l'honnête candeur ne garde aucun secret; Où l'on puisse, au hasard, sans crainte, sans apprêt, Sûr de ne point rougir en voyant la lumière. Répandre, dévoiler son âme tout entière.

C'est ainsi, promené sur tout cet univers. Que mon cœur vagabond laisse tomber des vers. De ses pensers errants vive et rapide image. Chaque chanson nouvelle a son nouveau langage, Et des rêves nouveaux un nouveau sentiment: Tous sont divers, et tous furent vrais un moment.

Mais que les premiers pas ont d'alarmes craintives ! Nymphe de Seine, on dit que Paris sur tes rives