L.VLl
11 faut sans délai envoyer une armée dans le Nord, suivie d'une Commission de l'Eglise, avec les plus amples pouvoirs i)()ur éteiiidi-e dans le feu et le sang, les lai mes, la terreur, et la pilic'' de l'enfer, l'audace croissante de l'hérésie. Dieu nous donnera la victoire, et la victoire sur l'Ecosse nous livieia le lion anglais dompté entre nos mains. Elle nous donnera le pouvoir-, ei le |)oiivoir apportera lor.
CHARLES l*"" 307
COTTINGTON
En attendant, il faut que nous commencions d'abord par où Votre Grâce finit. L'or doit nous donner le pouvoir, ou bien
LAID
Je ne suis pas opposé à rassemblée d'un parlement. Fortes actions et paroles mielleuses pourraient leur apprendre bientôt à obéir. Ne sont-ils pas un(^ Inille formée par la bouche du monarque, la progéniture dun léger souffle ? S'ils ne servent pas nos desseins, un mot peut les dissoudre.
STRAFFORD
On pourrait remettre l'engin des parlements jusqu'au moment où je pourrai faii'e avancer les régiments irlandais ; ils serviront à assurer l'issue de la guerre contre les Ecossais; et, cette partie gagnée (si elle est perdue, tout est perdu !) réunissez l'élite des chefs des rebelles, et appelez-les, si vous voulez, un parlement.
LE ROI
Oh ! que nos pieds soient toujours lents à verser le sang, quelque coupable qu'il puisse être ! Je voudrais toujours épargner Icntèté pays de ma naissance, et détourner de ceux que j'aimai dans ma jeunesse la main furieuse et lacérante de l'Eglise, a Laud Avez-vous parcouru les autres articles !
Aic-liy iciitie.
LAID
Hazlerig, Hampden, Pym, le jeune Harry Vane, Cromwell et d'autres rebelles moins importants se disposent à faire voile au premier vent favorable pour les Plantations.
308 ŒLVllES l'OÉTIQLES DE SHELLEY
ARCHY
OÙ ils pensent fonder nne république, comme celle de Gonzalo dans la pièce (l), une république gynœcocœniquo et pantisocratique.
LE ROI
Qu'est-ce à dire, drôle ?
ARCHY
La nouvelle politique du diable. L'enfer est le type de toutes les républiques ; Lucifer a été le premier ri-pnblicain. Voulez-vous entendre la prophétie de Merlin, comment trois poètes « dans un ciàne sans cervelle, quand laubépine est pleine, feront voile autour du monde el puis relouineiont encore; feront voile aiitoiii' du mon(U' dans un crâne sans cervelle, et puis retonineront, (piand la lune est dans son plein ; » — quand, en dépit de l'Eglise, ils entendront des homélies de quel- (|ue longueur ou de quelque forme (piil leiii' |)laira.
COTTINOTON
Un il plaise à Votre Majesté de signer cet ordre pour leur détention.
AliCUV
Si Votre Majesté était toiiinicntt'c iiiiil v\ jour jiai' la (lèvre, la goutte, le rlmnialisinc, la [tierrc el rasllime, etc., et que vous dé-couvricz (pic ces maladies sont entires secrètement en conspiration pmir vous abandoimer, croiriez-vous (piil fût nécessaire de mettre rciubargo sui- le poi'l par le(|ucl elles songent à dé'peuplcr votre royaume troublé ?
vl) La Ti-iiijièlc lie Shaliespeare.
LE ROI
Si la crainte était faite pour les rois, le Fou raille
avec sagesse; mais, dans ce cas Ecrivant Voici,
milord, l'autorisation; veillez à ce qu'elle soit immédiatement exécutée dans les formes. Ce démon de malice et de moquerie sera puni.
Tous sortent, cxcciUo le Roi, la Reine et Arrhy ARCIIV
Allons ! je suis le médecin dont a prophétisé Platon, qui devait être accusé par le confiseur devant un jury denfants, qui le trouvèrent coupable sans attendre le résumé, et le pendirent sans bénéfice pour le clergé. Ainsi l'enfant Charles, et la Reine des Cœurs née le jour des Rois, et l'énorme écolier Cottington, et ce petit marmot de Laud, qui réduiraient par la famine un arrêt de « coupable, la mort », s'il était imprenable par composition, ont tous formé un jury contre le pauvre Archy pour leur avoir administré une médecine amère le dernier jour des fêtes.
LA REINE
Pleut-il, maraud ?
LE ROI
Quand il pleut, et que le soleil brille, il pleuvra encore demain ; ne souriez donc jamais avant d'avoir fini de pleurer.
ARCHY
Mais tout est fini maintenant ; comme la colère d'avril de la femme, le doux ciel s'est rasséréné par ses pleurs.
LA REINE
Quelles nouvelles au dehors ? Comment va le monde ce malin ?
ARCHV
Aussi glorieusement qu'une tombe jonchée de fleurs virginales. Il y a un arc-en-cicl. Que Votre Majesté le regarde, car « un arc- en-ciel au matin est l'avertissement du berger » ; et les troupeaux dont vous êtes le pasteur sont disséminés à travers les sommets de la montagne, où chaque goutte deau est un flocon de neige, et où le souffle de Mai est aussi perçant que le vent de Janvier.
LE ROI
Les brebis ont pris le loup pour leur berger, mon pauvre garçon ; et le berger, les loups pour leurs chiens de garde.
LA REINE
Mais larc-cn-ciel était un bon présage, Archy ; il dit que les eaux du déluge sont parlies, et ne peuvent plus revenir.
ARCHV
Oui le d(''luge d'eau sah'c seulement ; mais celui de larmes et de sang doit encoriî levenir, suivi du déluge de; leu, s'il y a quelque vc'rilé dans les mensonges. — L'arcen-iiel s'est suspendu sur la cité avec toutes ses bouti(|ues... et ses églises, du nord au sud, comme un pont déclair accumulé, rapi('C('' par la maçonneri»! du ciel ; — comme une balance dans lacpielh' lange (jui distribue riicui'e [(rocliaiiic pesait celte heure si lourde dont le
CHAULES 1" 31 1
poids se lait sentir à présent dans les cœurs les plus légers, avant de ployer les têtes les plus fières sous les plus humbles pieds.
LA REINE
Qui vous a appris ces balivernes, maraud ?
ARCHY
Une feuille arrachée d'un vieux livre foulé aux pieds dans la boue. Quant à l'arc-en-ciel... il se mouvait ensuivant le mouvement du soleil et... jusqu'au moment où le sommet de la Tour [se couvrit] d'un nuage à sa pointe gauche, et où le palais Lambeth parut aussi noir qu'un roc devant l'autre. Il me sembla voir une couronne figurée sur l'une des pointes, et une mitre sur l'autre. Et comme j'avais entendu dire qu'on trouvait des trésors à l'endroit où l'arc-en-ciel s'éteint sur la terre, je partis,
et à la Tour Mais je ne veux pas dire à Votre
Majesté ce que je trouvai enfermé derrière la fenêtre du cabinet où l'arc-en-ciel s'était évanoui.
LE ROI
Parle, je veux faire de mon Fou ma conscience.
ARCHY
Alors la conscience est un fou. J'y vis un chat pris dans une ratière, j'entendis les rats crier derrière les boiseries ; il me semblait que les souris elles-mêmes se consultaient sur le genre de sa mort.
LA REINE
Archy est chagrin et amer.
ARCHY
Selon la saison, comme soufflent les vents. Mais à l'au-
312 œUVRES POÉTIQUES DE SHELLEY
trc extrémité do l'urc-en-cirl, où la grise, pluie le long du gazon et des feuilles se tempérait dun tendre mélange de violet et d'or dans les prairies au-delà de Lambeth, que croyez-vous que je trouvai à la place dune mitre ?
LE noi
L'esprit de Vanc peut-être.
ARcnv
Quelque chose d'aussi vain. Je vis une épaisse vapeur voltigeant dans un fossé puant sur la carcasse d'un âne mort, (juelques guenilles en lambeaux et des plats brisés, les débris de ce qui servait à engraisser et à parer un verdesv«'rs. Sa Grâce de Canterbury espère entrer dans la nouvelle Jérusalem quelque Dimanche des Hameaux en triomphe sur lombre de cet âne.
LA REINE
Assez ! Assez ! Va dire à lady Jane qu'elle mette mon luth avec la musicpie i-eçue la semaine dernière d'Italie, dans mon boudoii', et
Archy sort LE ROI
J'irai.
LA REINE
Mon bien-aimé Seigneur, n'avez-vous pas remarqué que le Fou à la fin avait |)eidu sa gaîté- iiLsouciante, et que ses i)aroles résonnaient comme les «'chos de nos si tristes craintes ? Que [leut-il vouloir dire ? Il me répugnerait de croire (pie cpiclque esclave factieux l'a dressé.
LE ROI
Oh ! non ! Il n est que l'élève de l'Occasion. D'un
côté, nos esprits remplissent les intervalles vides de ses bizarres paroles avec leurs propres conceptions, de même que dans les images des nuages d'été, ou celles des charbons de feu dhiver, les désœuvrés trouvent les ombres parfaites de leurs fertiles pensées; et de l'autre, les terreurs du temps sont semées par la Rumeur errante dans tous les esprits ; et c'est dans les plus légers et les plus petits que se voit le mieux le courant du vent qui sapproche.
LA REINE
Votre cervelle est bouleversée par ses profondes pensées. Venez, je veux chanter pour vous ; essayons ces airs d'Italie ; et, en passant dans la galerie, nous déciderons où il faut pendre ce Corrège, la Vierge Mère avec son enfant, né Roi du ciel et de la terre, et dont le règne est le salut des hommes. Et vous verrez dans son berceau une miniature de vous-même endormie, gravée sur le cœur par l'infaillible amour, plus ressemblante que n'en a jamais fait quelque Van Dyck, un type pour ton âge à venir ; sur sa douce beauté j'ai mille fois pleijré de joie, et aujourd'hui j'y pleurerais de chagrin, si je ne pensais qu'après que nous seront morts, nos destinées renaîtront avec éclat en lui, et que les angoisses qui nous consument au sujet de notre pesante couronne la rendront brillante et glorieuse comme une guirlande de rayons du ciel pour son cher front innocent.
LE ROI
Chère Henriette !
SCKXE m
La Chambre Etoilée. - LÂL'D , JUXON, STRAFFORD,
et autres comme juges. PRYNNE , comme prisonnier, puis BASÏWICK.
LAUD
Qu'on amène le prisonnier Bastwick ; que le clerc lise sa sentence.
