LE CHAMP DU REPOS

Puis, de ce tertre aussi, Ton peut apercevoir Une blanchisserie et tout près le lavoir Où, par le gai printemps, Étienne, mis en veine, Osa faire l’aveu timide de sa peine ;

Où ce beau gars, planté tout droit sur ses sabots, Hésitant et troublé, balbutia des mots Qui depuis de longs mois oppressaient sa poitrine Et que, sournoisement, l’oreille purpurine D’Angèle, comme un chant céleste, recueillait;

Où, sans se retourner, rouge comme un œillet,

La fillette, à genoux sur la planche massive,

Les yeux fixés au linge, embrouillait sa lessive;

Où lui, toujours debout comme un héron percheur, Se sentant gauche et laid devant tant de fraîcheur, Se repentant d’avoir parlé, mourait de honte...

Et le ciel était clair, et l’arome qui monte,

En ces jours de printemps, des feuilles et des fleurs, D’une ivresse inconnue avait gonflé leurs cœurs,

Et dans le bois s’ouvraient les pâles anémones.

Et les bourdons furtifs, sur les pissenlits jaunes, Frémissant dans leur vol, de noir et d’or zébrés, Fondaient, puis s’envolaient sur les reines des prés. Et cependant, toujours, la jeune lavandière Savonnait, repaumait, et la calme rivière Bouillonnait autour d’elle et ses ronds agrandis A la rive agitait les bleus myosotis.

Depuis, combien le ciel a vu tomber d’étoiles ! Là-bas le blanchisseur arrose encor ses toiles ;

A le voir, on dirait que le temps n’a pas fui.

Mais, hélas! le lavoir est désert aujourd’hui.

JEANNE

SUEl LES TLUI'yLES

Souillée ou non souillée, ô ma Jeanne. :e t'aime! »

Et c’est à ce moment d’allégresse suprême.

Que le malheur tomba sur eux; que ses tourments Dispersèrent le rêve et les ravissements.

Bruno pleure et se tait près de Jeanne atterrée.

Ils ne mesurent plus le temps à sa durée.

Mais à ce qu’il épand d’amertume et de fiel.

Ils refusent, hélas ! de regarder le del.

Tant la douleur étreint leur cœur dans sa tenaille.

Jeanne ne pleure point. Elle est pâle et tressaille