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pellent le comte, qui accourt à la tête de ses chevaliers. Jehan le combat, le désarçonne et s^empare de son destrier. Suit une mêlée où un moment Blonde est prise par les gens du comte, mais bientôt délivrée par son amant, qui, avec elle, réussit à gagner le bateau.

Tout ce qui suit, quoique longuement développé par Philippe, s'entend de soi-même. Jehan épouse Blonde. Le roi Louis Télève à la dignité comtale, lui donne les seigneuries de Plailli et de Montmeliant, et se charge de le réconcilier avec le vieux comte d'Osénefort. A la Pentecôte une grande fête réunit à Dantmartin chez le nouveau comte la reine de France, le roi, qui arme chevaliers Jehan et ses trois frères, et le père de Blonde. Celui-ci ne veut plus quitter sa fille, à qui il laisse le choix d'habiter dorénavant avec lui et son mari soit le comté d'Osenefort soit celui de Dantmartin.

Ce roman nous reflète fidèlement la vie chevaleresque de répoque ; il ne contient rien de surnaturel ni d'invraisemblable, et il nous peint, mieux peut-être que de savantes dissertations, les détails de la vie privée au xiii^ siècle. Il est supérieur à la Manekine par ses descriptions, qui sont moins vagues et mieux colorées, et par un développement plus accentué de rélément psychologique.

L'auteur y a mis à profit quelques relations historiques. Les comtes de Dammartin existaient de son temps. Ils étaient alliés avec les comtes de Saint- Paul (comme dans le roman v. ôii})^ qui avaient eu la seigneurie de Remy jusqu^à 1 246 (de Lépinois, Re-

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cherches, p. io8). Les comtes de Dammartin avaient eu des relations avec 1^ Angleterre. Renaut I ^ousa vers 1 1 90 une petite-fille du roi Etienne (Ide de Bou« logne, qui avait eu trois maris avant Renaut). Il s'at-tacha à la ligue formée par Jean Sans-Terre contre le roi de France, et il fut un des chefs de Tarmée an** glaise à la bataille de Bouvines. ^ Le premier comte du nom de Jean paraît dans les chartes de 1274 à 1298, ce qui nous porte à présumer que le roman de Jehan et Blonde n'est pas antérieur à 1 274 *•

Quant à la fable de Jehan et Blonde, M. Gaston Paris, dans un de ses savants articles de la Re»ue critique (1867 N. 36), a élucidé son origine. Cest lui aussi qui dans la Remania x. &So a signalé le roman de Horn, qui, par un passage, nous rappelle d'assez près le récit de Beaumanoir '.

Quand Horn, banni par Hunlaf du royaume de Bretagne, prend congé de Rimel sa fiancée, elle lui promet de lui rester fidèle pendant sept ans ; si Horn n'est pas revenu au bout de la septième année, elle

1. La pièee curieuse intitulée Du plait Renart de Dammartin conte Vairon son roncin et publiée par Jubtnal, Nouv. Rec, it. 23, ne serait-elle pas une satire dirigée contre le comte Renaut fiait prisonnier à Bouvines et privé de ses biens par suite de sa révolte?

2. Voir rhistoire des comtes de Dammartin dans VAri de vérifier les datesy in-S®, t. XI, p. 484, et le travail de M. Léop. Delisle, Recherches sur les comtes de Dammartin au ziii< siècle {èiém, de ta Soc. des Ant, de France, Quatrième série. T. I. Paris 1869, p, 189- 258).

3. Je m*aperçois que dans VHist, litt, xsir, 565, on avait déjà confronté le passage de Horn avec le « roman de Dampaiartin ».

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est libre de se marier avec un autre (éd. Stengel, ▼. 2042 suiv.). Les sept années sont presque écoulées quand Horn apprend par un messager que Modki, roi de Fenie, a demandé et obtenu la main de Rimel. Hom se rend en Bretagne. Il change d'habits avec im pèlerin, et il conte à Modin, qu'il rencontre, qu'un jour il a mis dans Teau un filet pour prendre des poissons : il y a presque sept ans qu'il n'est pas revenu le voir ; à présent il vient examiner le filet : s*il a pris des poissons, il n'aura plus son amour; s'il en est autrement, il emportera le filet. Entendant ces discours de Horn, Modin et les siens le croient fou. Pendant le repas de noces où Rimel sert à boire, le pèlerin jette dans la corne qu'elle lui présente l'anneau qu'un jour Rimel lui avait donné. Hom lui raconte qu'élevé dans ce pays il avait obtenu pour prix de son service un autour qu'il a mis en mue il y a [x-esque sept ans, avant de Tavoir apprivoisé. A présent il vient le revoir : s'il est en bon état, il l'emportera; s'il ne l'est plus ou qu'on lui ait brisé les plunjes, il ne le regardera plus comme sien. Alors Rimel est certaine de l'identité du pèlerin avec Horn (v. 4045suiv.).

Dans le poème anglais (éd. Wissmann, v. 1 1 56-65) il n'est question que du filet dont Horn déguisé en pèlerin parle à sa fiancée. Mais le poème anglais ajoute que Rymenhild, avant le premier départ de Horn, avait rêvé d'un filet, et d*un grand poisson qui y entrait malgré elle et qui le déchirait.

Dans une ballade postérieure, le roi Mojoun dit à Hom Childe, qui a saisi la bride de son cheval :

CIV INTRODUCTION

<( Laisse aller ma bride, et je te donnerai tout ce que tu voudras me demander. » Horn répond : « Alors je ne te demande rien que la belle Rimnild. » Ce gab nous rappelle celui du cheval dans Jehan et Blonde. Pour le gab du filet, Horn Childe est en parfait accord avec le Horn français, mais la parabole de Tautour y manque.

Une version qui s'approche de Jehan et Blonde encore davantage a été signalée par Gœrres, Die Tetttschen Volksbûcher,p. 143. Elle se trouve dans les différentes rédactions du grand répertoire de contes moralises connu sous le nom des Gesia Romanorum. La première rédaction de cet ouvrage paraît être celle que représentent les manuscrits d'Angleterre, et dont la composition remonte à la tin du xni^ siècle. Cette rédaction qui est inédite a été imitée en AUemagqe dans une colleaion publiée par M. Hermann Ocsterley [Gesia Romanorum. Berlin 1872), lequel a enrichi son édition de la description détaillée de presque tous les manuscrits qui existent. Cette description nous apprend l'existence de trois versions, que j^appelle A, B, C, ou d'après le premier mot de chacune, les versions Pollentius, Herodes, Imperator. Cette dernière n'est qu'un abrégé de la seconde, où les noms de personnes sont supprimés.