DU CHANT DEUXIÈME

Tristesse profonde de Nephtale après le départ d'Azaël. — Indifférence de Pharan. — Ruben cherche à consoler Nephtale : il lui cite l'exemple d'Isaac, qui fut pendant vingt ans privé de la présence de son fils Jacob. — Inutilité de ses soins près de cette mère désolée. — Nephtale ne se plaît que dans les lieux où elle a vu son fils. — Elle va jusqu'à l'entrée du désert qui mène à Memphis. — Elle est surprise par un affreux ouragan. — Description du kamsin ou vent empoisonné. — Nephtale est secourue par une jeune Gessénienne, nommée Jephtèle, qui la rappelle à la vie. — Discours de Nephtale à cette jeune fille. — Jephtèle lui avoue son amour pour Azaël. — Tendre union de ces deux femmes malheureuses. — Nephtale emmène sous sa tente la jeune Israélite, et l'adopte pour fille. — Jephtèle est présentée à Ruben, qui l'accueille. —^ Sentiments jaloux de Pharan. — Ruben ré-^ prime les emportements de son fils, et annonce le projet qu'il a de charger un de ses serviteurs, au départ de la prochaine caravane pour Memphis, de lui apporter des nouvelles d'Azaël. — Soins touchants que prend ce vieillard pour être instruit du sort de son fils. -«- Espérances de Nephtale. — Préparatifs pour le départ de la caravane. — Arrivée d'un Moabite sous la tente de Ruben. — Nouvelles d'Azaël. — Consternation dans la famille de l'Enfant Prodigue.