LA DERNIÈRE MATINÉE DE MARIE STUART

» A ses jours douloureux rien ne fut épargné.

» Sur un peuple au berceau sou enfance a régné. » Elle eut tout à dompter, tout se tourna contre elle, » Et l'amitié perfide et l'amitié fidèle. » Si tu veux la juger dans toutes tes ligueurs , » Que réserves-tu donc à ses persécuteurs? » Elle est là, devant toi, qui s'accuse et se blâme : » Le chagrin de ses jours a consumé la trame ; » Le monde , qui vingt ans prit soin de la punir, » Lui refuse un pardon qu'elle a droit d'obtenir. » N'est-il pas temps enfin que son Dieu la réclame? » Oui, ses maux t'ont fléchi , ta clémence a parlé. » (V est ta voix qui l'appelle; à son cœur désolé » Tu fais voir dans les cieux l'infaillible dictame , » Ses vains égarements, ses fautes, ses erreurs, » Tous ses torts , à tes yeux , sont lavés dans ses pleurs, » Et la paix de ses traits passe enfin dans son âme. »

Elle était résignée en invoquant les cieux , Mais elle se relève avec un front joyeux.

Tandis qu'à ses côtés l'amitié souffre et pleure ,

Vers ses amis absents elle étend le regard ;

Leur écrit quelques mots d'adieux et de départ ,

Comme un hôte attentif qui change de demeure ;

Et sur le sablier ayant consulté l'heure :

« De mes ennuis, dit-elle, ô vous long-temps témoins,

» Mes filles, approchez; j'attends tout de vos soins.

» Devant d'autres regards puisque je vais paraître, » Soyons-y reine encor! j'ai peu de temps à l'être. » Rappelez-vous cet art, qui, dans mes jours heureux , » Sur mon front jeune alors assemblait mes cheveux. » Qu'aujourd'hui soit un jour de triomphe et de joie ! » Point de pleurs aujourd'hui. Parez sans déplaisir » Ce vain reste d'attraits que la mort, va saisir, » Et dont le temps jaloux a déjà fait sa proie. » Ils m'ont coûté bien cher !... »

Et , tandis que leurs mains Tressaient ses longs cheveux blanchis par les chagrins; Tandis qu'elles couvraient la royale captive Du manteau que va teindre une pourpre plus vive , Et que leurs doigts faisaient , en sinueux contours , Sur sa taille élégante ondoyer le velours ; Toujours calme , Marie , à sa suite fidèle , Léguait ses derniers dons, dictait ses derniers vœux. Puis, parmi les joyaux étalés sous ses yeux, Saisissant un collier où la pierre étincelle, Et l'écartant soudain : « Quel triste don ! dit-elle , » Je craindrais de l'offrir, il me vient de ma sœur, » D'Elisabeth, de qui me vient tout mon malheur. » Que le Dieu de clémence, à qui je m'abandonne, » Daigne lui pardonner comme je lui pardonne! » Des maux qu'elle m'a faits et qu'il voudrait punir, » Puisse mon fds un jour ne se point souvenir ! » Mon fils!... Combien de fois à mon âme troublée