PREMIER CHANT

Je chanterai les armes lusitaines Et ses héros du globe occidental Qui franchissant , jouets d'un sort fatal ,

La Taprobane (t) et ses plages lointaines ,

Qui sous un ciel, du jour riant berceau,

Nochers des mers non encor sillonnées Ont , étouffant des guerres forcenées ,

Fondé l'honneur d’un royaume nouveau.

Je chanterai, si mon art me seconde ,

Ces conquérans, ces dompteurs du vieux inonde Qui , de la mort bravant la dure loi ,

Vinrent, guidés par un zèle héroïque ,

Dans les déserts et d’Asie et d’Afrique Inaugurer le sceptre de la foi.

Que désormais l'on me taise 1 audace Du sage Grec et du pieux Troyen ,

Les longs trajets d’un Macédonien

(1) L’ile de Ceylan.

Et d’un Romain , vainqueur du peuple Date!

Eh ! que sont-ils auprès de ce héros,

De ce Gama dont la course rapide Tint sous le joug d’une armée intrépide Mars et Neptune asservis sur les Ilots?

Jamais les soeurs de la roche Aonide ,

Par le concert de leurs célestes voix N'ont consacré d’aussi brillans exploits-

Ah ! si par moi , chastes nymphes du Tage , Par moi, sensible à vos chants les plus doux , L'antiquité de votre beau rivage Fut célébrée en vers dignes de vous; Ennoblissez les accords de ma lyre Saisissez-moi d'un belliqueux délire!

Mon style attend un plus sublime essor :

Inspircz-moi , fertilisez ma veine,

Et qu’ Apollon délaisse l’Hippocrènc Pour s’enivrer à votre coupe d'or!

Que dans mes mains la trompette sonore Remplace enfin le rustique pipeau;

Qu’un feu divin me brûle , me dévore;

Que mon génie, armé de son (lambeau.

S’élance , monte à la hauteur sacrée Où resplendit ma patrie adorée;

Et que, pour prix de mes plus nobles vers, Toute sa gloire occupe l’univers!

Des libertés de la Lusitanie

O vous l’bonneur, vous le jeune soutien , Dont la vertu , de cent peuples bénie, Agrandira l’empire du chrétien;

Vous qui rendre* le Maure tributaire,

Vous , prince illustre accordé par les dieux Pour suppléer leur pouvoir sur la terre , Souriez-moi ! vous de l’arbre du Christ Rameau naissant, qui par degré fleurit,

Et dont je vois l’active renommée Dans l’Orient étonner notre armée ;

Vous qui, veillant au bonheur des humains Sans abjurer le culte de la gloire ,

Déposerez le fer de la victoire Pour que la croix brille en vos nobles mains Souriez-moi ! Quand votre adolescence Règne aux climats où naît et meurt le jour , Si je présage au héros que j’encense .

L'Ismaélite abattu sans retour,

Et les revers de la race exécrée Qui du Jourdain boit l’onde révérée , Inclinez-vous ! Que votre majesté Jusqucs à moi descende et me contemple ! ■ Reconnaissant de sa bénignité,

Je porterai vos exploits dans le temple Où snr les tems s’asseoit l’Eternité.

Oui , protégez ce poétique exemple Que m'inspira l'amour de mon pays Dans le récit de cent faits inouis.

Ne croyez pas qu’un salaire sordide