A M. LE UUC DE LUXEMBOURG
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Déjà la nuit descend sur le char du silence :
Le Roi dans ce palais du Très-Haut prend conseil; Sous ces lambris, ornés du casque et dé la lance. Effeuillons tour à tour les pavots du sommeil ! Laissez-nous deviser et d’amour et de gloire, Bachelettes de cour, Reims attend nos drapeaux;
Des nobles (leurs de lys quand vous brode/, l'histoire , Qu’une aiguille moins lente arme vus doigts rivaux. Demain, Charles , qu'un peuple a surnommé le Saçe , De sa couronne à Dieu fait l'éclatant hommage :
C'est le fils de l'autel.
Le jour fuit : pour vos cœurs la prière a des charmes ; Clotilde vous sourit de son trône immortel ; Chapelains, commencez l'hymne de Samuel;
Près de vous nos cent preux vont veiller sous les armes.
Ainsi d'un Luxembourg le beau page parlait:
Dans l'émeraude et l'or la (lamine étincelait;
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Et devant un trépied d'où la myrrhe s'exhale, Resplendit l’appareil de la veille royale.
Aux jardins du palais, bientôt le troubadour De l’âge d’or des rois soupire le retour ,
Et des bosquets le labyrinthe immense Redit en doux échos la pieuse romance :
« La reine Blanche instruisant saint Loys,
» Disait : beau fils , jà t’écheoit la couronne :
» Sois souvenant que c'est Dieu qui la donne ,
» Qu’onc ne verras nobles vœux accomplis ,
» Qu’au jour de liesse uii par piété grande » A son église en feras l’humble offrande ;
» Ains tes aiettx s’en sont enorgueillis :
» Veille sur loi Notre-Dame des lys !
, u Or n’y manqua monseigneur saint Loys :
u L'Éternel sire en fit monarque juste ,
» Bras de l’autel , œil de justice auguste ,
» Fleur des chrétiens , roi des plus accomplis.
» Tels sont encor pour la France fidèle » Maints rejetons de sa tige immortelle.
» Ains les voulait monseigneur saint Loys :
» Veille* sur eux , Notre-Dame des lys ! »
Le théorbe se tait : la voix enchanteresse Permet au tambourin d’éveiller l’allégresse : Prodige harmonieux/™ sous diverses couleurs.
Des sylphes qu’une fée enchaîna dans des fleurs , Quittent, vainqueurs du charme, un vase de porphyi Leurs jeux aériens ont étonné Zéphire.
Sur lecharpe d’iris l’un figure le Roi
LA VEILLÉE DES ARMES
Dans Paris salué sur son blanc palefroi;
L'autre anime avec art dans le miroir des fées Du vieux Montmorency les merveilleux trophées ; Celui-ci fait briller l'aurore de Guesclin ;
Mais le ciel s'illumine, et le magique essaim Que livre encor sa fée à la métamorphose, Rentre, en mânes légers, dans les plis d’une rose. Tel le frêle vélin par la flamme brûlé,
Offre des feux mourans sur son cadre étoilé, Enchantement rapide où l'enfance crédule Croit voir chaque nonnain regagner sa cellule.
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Enfin, au son du cor, ramenés des jardins, Arrivent deux à deux cent jeunes paladins.
L'étoile d'or sur eux descend par une chaîne ; Leur front est couronné de feuillage de chêne ; Appuyés sur la lance ils se rangent en chœur ,
Et le féal minois des nobles ouvrières ,
Qui tantôt de ces preux eût enflammé le cœur , N’en distrait pas un seul de ses graves prières!
Le chapelet en main se disait l'oraison ;
Elle finit : le page avec gente façon Annonce que le Roi, selon l'usage antique,
Doit ériger cent preux sous son glaive héroïque ; Et du métier gentil leur donne une leçon.
« Guerriers qu’attend de la chevalerie » L’ordre sacré , prix des rares exploits ,
» D’honneur toujours guettez la voix ;
LA VEILLÉE DES ARMES
• Ecoutez Roland qui vous crie :
» Prier Dieu , servir sa patrie ,
• De son sang faire hommage au Roi ,
» De l'art gentil des preux c'est la première loi; • La France est le berceau de la chevalerie. »
A ces mots, agité d'un embarras touchant Que lui cause une helle attentive à son chant ,
Le page s'interrompt : des chroniques vaillantes Il omet à dessein les complaintes galantes; L'histoire des couleurs que, dans les carrousels, Pour leur dame de choix portaient les damoiscls ; Les défis sur le luth , les vœux du saint voyage, Les adieux, les Soupirs et les sermens d’usage.
Le silence régnait : une plus douce voix Reprend ce lai naïf, cher aux preux de la croix :
u Bons chevaliers, desservnns de la gloire,, 1 » Point n’oubliez les lois de notre cour !
» Qui veut monter sur le char de victoire ,
» Doit s'élever sur les pavois d 'Amour.
» Craignez surtout de parjurer vos belles ,
» A qui devez tendre et durable foi !
» A la beauté ceux qui sont infidèles , » Sont rarement fidèles à leur roi.
u Si combattez et d’estoc cl de taille » Vils Sarrasins , ennemis du saint lieu ; » De votre glaive , à l’heur de la bataille , » Faites d’abord humbles saluls à Dieu '
LA VEILLÉE DES ARMES
» Ainsi toujours pieux , courtois et braves ,
» Que le bonheur soit de votre côté :
» De vqs sermcns , sachez , nobles esclaves ,
» Vaincre pour Dieu , la gloire et la beauté ! »
La bachelette chante , et par un doux sourire Termine son refrain : les preux à l'unisson Répètent gravement l’instructive chanson ;
L’amour dans la veillée advient comme un beau sire Et chaque preux sans doute obtiendra môme jour, La royale accolade et le baiser d’amour.
Cependant de la nuit l’argentine courrière A de l’aube du soir refermé la barrière ;
Dans le temple Rémois' son prélat soucieux Invoquait à l'autel la céleste colombe ;
« Quoi ! dit-il , le jour déjà tombe ,
» Et le nectar divin ne descend pas des cieox ! »
Quand des troubles civils affligeaient le royaume,
Le chrême du Seigneur qui consacre les rois,
Et qu’une sage main conserva sous le chaume ,
De son ferment sacré n’échauffait plus la croix.
Le pontife attristé déplorait son absence ;
Mais Dieu fait pour nos rois éclater sa puissance ! Messagère du Christ , quitte la nef des bois!
Non loin de Reims , dans la sombre vallée De la colombe, un ermite vivait :
Sous un vieux toit couronné de feuillée ,
LA VEILLÉE DES ARMES
Depuis quinze ans Jésus il desservait.
Expatrié du monastère antique,
Il exila dans ce moutier rustique,
Rosaire , étole et pudiques vertus ;
C'était aux jours d’orage politique Qui vit les cœurs de tristesse abattus.
Chacun venait baiser son reliquaire ,
En lui disant : priez pour nous , mon père !
Un air rêveur qui se lit dans les yeux Suivait partout le noble anachorète :
Et l’on eût dit qu’un trésor précieux Le retenait dans son humble retraite.
Mais pour vêtir la veuve et l'orphelin ,
Il employait sa charité discrète A leur tramer et le fil et le lin.
A tels bienfaits pauvres devaient s’attendre; La piété rend lame encore plus tendre;
Elle n’est point sœur de la vanité :
Qui vit en Dieu chôme l’humanité.
L'airain trois fois sonnait la première heure Aux murs de Reims, et l’ermite inspiré Déjà touchait la royale demeure,
Qu’animait seul un appareil sacré.
« Ouvrez, ouvrez au pieux solitaire! »
Disait la voix : « que Dieu vous garde en paix » Le plus grand jour luit demain pour la terre • Et je vous dois le plus grand des bienfaits.
» Ouvrez, ouvrez au pieux solitaire!
LA VEILLÉE DES ARMES
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» L'Esprit ailé m'attend dans ce palais. >
Enfin l'abbé, plein d’une sainte ivresse,
Sous ces lambris est entré La nuit cesse.
Il découvre son urne..... O puissance de Dieu!
Une odorante nue a pénétré ce lieu ;
D’un vague et long effroi l’assemblée est saisie.
Des anges, que révèle un souille d’ambroisie,
Sous ces traits dont souvent nous les peint le sommeil , Des vigiles du sacre étonnent l’appareil.
L’un, aux doigts de saphir, balance une couronne; L’autre étale un manteau que la pourpre environne; Celui-ci tient le sceptre et les éperons d’or;
Celui-là, s'élevant dans un rapide essor ,
Déploie avec respect la robe dalmatique ,
Emblème pour les rois du sacerdoce antique.
L’aîné d’entre eux agite, en invoquant la loi,
Et le bras de justice et le glaive du Roi.
L’essaim mystérieux arrondit Sa phalange ,
Et cet hymne, émané de la bouche d'un ange,
Qu'un invisible luth suit de ses doux accords,
Nomme un Roi que la Seine admire sur ses bords :
« Pour lui j’ai cueilli l’asphodèle ,
» Fleur du Paradis , dont l’encens » A l’immortalité, comme elle,
» Consacre les rois bienfaisans.
» Charles , Français par excellence ,
» Est amant de la vérité ,
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» Maintient l'équitable balance ,
» lit féconde la charité.
» J’ai , sur le livre séculaire ,
» Gravé les fastes de ce roi , b Qui voit son tronc populaire b Fleuri des palmes de la loi.
» Pour lui j’ai cueilli l'asphodèle , etc. b
Le séraphin chantait: de la voûte enflammée,
La palombe du Christ, sur l’amphore embaumée S’abat, et la couvrant d’une douce chaleur, Réchauffe par degrés la divine liqueur,
S’élève et disparaît avec la troupe sainte.
C’est l'heure où les vitraux de la gothique enceinte Des feux vermeils du jour sont dorés à demi.
L'extase est dissipée, et l’ermite modeste Au potttife de Reims porte l’urne céleste ,
Trésor que conserva..... l'abbé de Saint-Rcmi.
Luxembourg , il est tems, franchissons le vieil âge ; Salut , Montmorency , premier baron chrétien ,
C’est la fête des lys ; leur triomphe est le tien.
La noble allusion que voilait mon langage Se découvre, et j’entends crier : * France, applaudis! » Les traits de Charles-Cinq restent à Charles-Dix. » Mais les sons imposans de l'airain catholique Déjà frappent de Reims la vaste basilique;
Déjà de l’Esprit-Saint les chevaliers royaux»
Sous l’ardente oriflamme ont groupé leurs drapeaux.
LA VEILLÉE DES ARMES
Dan» ce jour solennel quelle pompe unanime!
Toujours le peuple est graml sous un roi magnanime. On l’entoure, on l'accueille arec «les cris d'amour,
Et la foule idolâtre est sa plus belle cour.
« Reçois doue , Charles , de l’Eglise » L’anneau d’or qui t’unit à la terre des preux ;
» Toi , France, qu’à son doigt jamais il ne se brise » Ce gage sacré de vos nœuds ’
» Qu’il s’incorpore dans l’Eglise » L’auguste chevalier, profès en loyauté;
» Que l’huile du Seigneur s’épanche et fertilise » L’avenir de la royauté ! »
Coule, nectar divin, sur cette auguste tête:
Et toi, Religion, prouve en ce jour de fête Que le cltoc redoublé des vents séditieux N’ébranle pas un trône élevé dans les cieux.
LES ÉTUDES DU PEINTRE
