DE LA POÉSIE LYRIQUE

Rousseau brille par une saine philosophie, et l’on peut ajouter qu’il n’a de maître qu’Horace dans ce rare talent de donner de la vie à tout ce qu’il peint. Qui jamais a pris mieux que lui le ton sublime de la poésie sacrée , surtout quand il le reçoit du prophète-roi ? Quand il n'aurait composé que ses cantiques et ses cantates , il n’en serait pas moins le .maître de la lyre. Le F ranc de Pompignan est le seul qui , dans l’ode sacrée , puisse se comparer à Rousseau ; il a autant d’élévation que lui dans les pensées ; sa strophe a le même mouvement ; mais il lui est de beaucoup inférieur pour l’énergie , la correction et l’élégance du style- Racine le fils , s’il eût essentiellement voué sa muse au genre religieux, eût peut-être été l’émule de Rousseau. Ses paraphrases d’Isaïe sont admirables, et se rapprochent des chœurs d ' Athalie et d ’ Es/her ; aussi peut-il dire avec Sénèque : Sucer nobis inest Deus. On ne saurait donc trop recommander aux jeunes gens d’étudier les poésies sacrées de ces modèles de l’art : c’est dans de pareilles lectures que la morale dérive de la religion : soit qu’elle nous apprenne ce que l’on doit à Dieu et à ses pareils , soit qu’elle nous représente un vénérable martyr de la foi , sous l’humble costume des pèlerins , allant redemander au Grand- Seigneur la paisible possession du Saint-Sépulcre,

XXXV) DE LA POÉSIE LYRIQUE, et faire entendre au cœur de l’islamiste la voix du Dieu de miséricorde ; soit enfin qu’elle peigne la fille des rois échappant aux yeux indiscrets loin des portiques du Louvre , et , sous le négligé de la bienfaisance , courant porter dans le réduit de la misère les royales économies de sa cour et les consolations de la piété.