LES OBSÈQUES DE LOUIS IX
Aux remparts de Tunis , victime de la peste ,
Louis a dépouillé, sous la tente modeste,
Tout l’appareil des rois;
Et le croissant, vaincu par le captif du Caire,
Salue avec douleur, sur son lit cinéraire,
L’inspiré de la croix.
Les paladins du Christ , inclinant l’oriflamme ,
En chœur ont murmuré, pour la paix de son ame, Les hymnes du cercueil ;
Et des bords africains, témoins de leur souffrance , Les lugubres échos avertissent la France Que le trône est en deuil.
Des roses du Jourdain, comme autrefois parée, Chante , mère des lois , religion sacrée !
Lève iln front solennel !
D'un saint législateur, loin des traits de l'envie, Divinise le nom et couronne la vie Dans un Louvre éternel !
ODE I
Du preux de la Massour, loin des eamps infidèles, Déjà sont descendus au palais des Tournelles Les ossemens bénis;
Et Philippe (i) , absorbé dans le penser des justes, S'écrie en déposant les reliques augustes :
Mont-Joie et Saint-Denis !
J’ai ramené son ombre en ces tristes murailles : Lutèce, dit Philippe, attend les funérailles D’un prince aimé du ciel ;
Des mains du sacerdoce offert à l’indigence,
Que le pain de ma table, en vœu de bienfaisance. Soit brisé sur l’autel !
J’irai , bravant les feux de la saison brûlante,
Au hameau du martyr que Lutèce opulente Consacre à nos élus ;
Et là, purifié par un jeûne sévère,
Jusqu'au tombeau royal , sous les cendres d'un père, Je marcherai pieds nus (a).
Mais le jour naît, Joinville; et la trompe héroïque Appelle ton vieux maître au monastère antique : Revêts le chaste lin ;
Courbe-moi sous sa cendre, élève sa bannière ;
Et, durant le voyage, ouvre son auraônière A ce peuple orphelin ! .
(i) Surnommé le Hardi.
(») Ce trait est historique.
Philippe ainsi parlait : la croix guide les armes; Le iils porte son père..... et la patrie en larmes Court au son du béfroi.
On eût dit qu’en ce jour la France désolée Loin de ses champs conquis traînait le mausolée. Où dort son premier roi.
Oui , la douleur du peuple est le cri de l'histoire :
Le spectre des Cromwell, sur un char de victoire, Superbe , vient s’asseoir.
Mais ce deuil , qui le suit P Rien qu’une horreu r profonde , Rien qu'un faste isolé, qui seul révèle au monde Le néant du pouvoir.
Ah ! quand le bienheureux invoqué dans Lutèce Tout à coup au séjour de l’humaine faiblesse Daigne s’offrir à moi ,
Ma muse à son éclat fait resplendir ses ailes,
Et baise avec amour les palmes immortelles Du héros de la Foi !
Je n'ai pas, il est vrai, l’orgueil de ces athées (jui vont préconisant les erreurs effrontées Et les dogmes trompeurs,
Ou qui, dans les accès d’une aveugle insolence, Traitent les vifs rayons que la grAce nous lance De brillantes vapeurs.
ODE I
La grâce en vain triomphe; en vain dans la nature, Dès l'instant du berceau jusqu’à la sépulture ,
Tout vient la publier:
Les lâches mécréans du vil siècle où nous sommes »
, Dans un rêve brutal qui dégrade les hommes Aiment à s’oublier.
Pour moi , chrétien , je cède à l’ineffable ivresse : Ma muse , obéissant à l'archange qui presse Son vol audacieux,
Aux pieds du Rédempteur où Louis se repose, Monte pour assister à son apothéose Dans la gloire des cieux.
Mais quoi ! du Vatican le vicaire infaillible Qui tient les clefs d’en haut et le sceptre invisible Qui juge les humains ,
Pour fêter des émirs le vainqueur et l'esclave, Agite à coups pressés le marteau du conclave Au portique des saints (i) !
(i) Image de la canonUatioo.
ODE II
