CONTRE LES RÉGENCES BARBER ESQTTES
Que pensez* vous, monarques sages,
D'Alger et de son vain déli ?
Abandonnerez-vous nos opuleiis rivages A des pestiférés, transfuges d’Anialfi?
Souffrirez-vous long-tems encore Qu’un tributaire du Bosphore Soumette le commerce à son joug renaissant;
Que nos riches moissons, pour l'Afrique embarquées, Chargent les flottantes mosquées Des aventuriers du croissant?
Assez long-tems de vils corsaires Sont venus désoler nos bords :
C'est en vain qu’Albiou , armant ses insulaires A foudroyé leurs tours et dépeuplé leurs ports; En vain le trident britannique Brisa le sceptre tyrannique,
Et confondit l'orgueil de leurs deys fugitifs;
En vain Jérusalem annonçait leur ruine;
Faut-il que sa sainte colline Pleure encor de nouveaux captifs ?
- ODE II
Non ! c’est consentir à l’insulte Dont on veut flétrir vos drapeaux :
Rois, si l’humanité vous confia son culte,
Arrachez nos chrétiens à de honteux travaux!
C’est trop honorer des barbares Qu’assembler chez les Baléares Cette forêt de mâts d’où part l’airain vengeur;
Que faut-il opposer à ce troupeau d’esclaves ?
Les humbles nefs de quelques braves Soumis à l’anneau du pêcheun
La voilà, cette île guerrière,
Arsenal de la chrétienté,
Qui fut, sous vos aïeux , l’enceinte hospitalière Qu’à la noble valeur ouvrait la piété (t)?
Tournez les yeux vers cette rive Que fuit la charité plaintive;
Rappelez-y des preux le glaive impatient.
Les voilà devant vous, ces humides contrées Où voguaient ces barques sacrées Qui firent trembler l’Orient!
Mais comment fut-elle soumise Cette vierge de l’Océan,
Cette île dont l’approche aux seuls preux est permise , Ce roc qui fut deux fois l’écueil de Soliman P Par une fourbe inattendue Sa gloire en un jour fut vendue :
(l) Malle.
L'ennemi de la foi marchanda sa cité;
Et du chef des croisés le casque héréditaire Fut proclamé son tributaire Aux autels de la liberté (i).
Dans ce jour de trouble et d'alarmes , Villeneuve , où donc étiez- vous?
Au palais magistral, où sommeillaient ses armes, Du Puy leur apparaît, enflammé de courroux :
Le phare de Ptolémaïde Voit d’un Vignacour intrépide S’élancer le fantôme , ainsi qu’un fier lion ;
Et Gozon (a), qui frappa le reptile à l’œil sombre, Menace encore de son ombre L’hydre de la rébellion.
Alors une voix séculaire Sortit de l'antre des nochers :
« Tremblez, vous des forbans régence auxiliaire, » Les paladins du Christ habitent ces rochers;
» Tremblez! vos haches assassines » Mutilent jusqu’en ses racines
(ij On ne prétend faire ici allusion qu'au r auteur» de l'infime trabison qui livra Malte aux agens du Directoire , et non ternir la gloire des braves guerriers français et des estimables savans qui se dévouèrent à l'expédition d’Egypte.
(a) Dieu-Donné de Gozon, commandeur, qui tua un serpent énorme qui désolait Rhodes.
IO
ODE II
• L'arbre saint qu’à Sion conquirent nos guerriers.
» Croyez-moi , c’est eu vain qu’une ligue puissante * Met une enchère avilissante » Sur le temple des chevaliers.
» Quand Malte, d’écueils entourée,
» A leur (lotte offrait un rempart,
» Sur sa tour catholique une main égarée,
» De la religion déchire l’étendard ;
» Le châtiment suivra l’injure;
. Le ciel j qui punit le parjure,
» Pour l’agresseur impie a préparé des fers;
» Et la postérité, qui maudit les perfides,
» Au front vieilli des Pyramides Lira sa fuite et ses revers.
» Un jour, l’enfant de la Guinée » Ne naîtra plus pour le malheur;
• Les rois affranchiront sa race infortunée ,
» Dont un lâche trafic outrageait la couleur :
■ Et des chrétiens, nobles victimes,
» Les droits seraient moins légitimes!
» De l'homme, diront-ils, vengeons la dignité:
» Preux , allez dans l’Afrique , où gémissent vos frères, >. Rompre la chaîne des misères « Qui pèse sur l’humanité !
>• Ils régneront dans l’Ionie » Qu’illustrèrent leurs étendards :
