INTRODUCTION XI

«Les Changemens de la Bergère Iris» et «Le Sireine>

On ne connaissait que deux pièces de Jean de Lingendes dont la publication ait précédé celle des Changemens de la Bergère Iris : des Stances liminaires à un livre sur Les Bains de Bourbon- Lancy & Larchambaut par I. Auber)', Bourbonnois, Docteur en Médecine, Médecin de Monseigneur le Duc de Monpensier (Paris, 1604) ; puis d'autres Stances dans le corps du même volume, au verso du feuillet 144. Elles ont été signalées à plusieurs reprises ; on peut bien avouer que ni l'une ni l'autre n'a une grande valeur.

Par contre, elles ont un extrême intérêt, les deux pièces, également de 1604, qu'une de ces rares bonnes fortunes qui font la joie d'un lettré nous a permis d'être le premier, actuellement, à lire en tête de la vraie édition originale du Sireine d'Honoré d'Urfé. Ici, il est indispensable que nous nous arrêtions un moment, d'autant que nous ne sortirons de notre sujet qu'à peine, et pour vite y rentrer.

La plus ancienne impression de la pastorale de D'Urfé cataloguée jusqu'ici était celle que publia Jean Micard, en 1606. Et même on l'eût considérée comme première édition, sans cette phrase de l'A-uis au Lecteur : « Je te fay voir, Amy Lecteur, le Sireine de Monsieur d'Urfé en meilleur estât qu'il n'estoit pas les années passées quand ie l'imprimay sur vne très mauuaise copie ». Il y avait donc une édition antérieure, mais personne ne l'avait vue et ne pouvait par conséquent lui assigner une date en parfaite connaissance de cause. On aurait pu citer une lettre, due à la plume d'un Forézien, et insérée au Mercure Galant de juin 1683, où il était affirmé que l'édition primitive du Sireine avait paru à l'insu de D'Urfé. Mais l'auteur de la lettre ne paraissait en somme que rappeler l'aveu du libraire, et cela avançait peu la question. Elle va être aujourd'hui résolue, grâce à Jean de Lingendes.

C'est en effet au cours de nos recherches, sur le désir exprimé de pouvoir consulter un exemplaire de l'œuvre d'Honoré d'Urfé, que l'aimable et précieuse initiative de M. Guppy, conservateur

xii ŒUVRES POETIQUES DE JEAN DE LINGENDES

de la Rylands Library, de Manchester, fit entrer dans cette Bibliothèque le Sireine à la date de 1 604 ' ; — et confirma l'assertion, grosse d'incertitudes, de Micard, et celle, à la suite, du correspondant du Mercure.

La particularité la plus intéressante de ce petit volume est la dédicace qu'en fait Jean Aubery à Diane de Châteaumorand. Jean Aubery est cet 4: Intendant des Bains de Bourbonnois» pour le livre de qui nous venons de voir De Lingendes écrire des vers. Il n'y avait point d'indice que Aubery fût en relations personnelles avec le second mari de la belle Diane. Nous apprenons, par cette dédicace, qu'il était admis dans son intimité, et qu'il fit séjour à Châteaumorand, probablement en 1603 ou 1 604. De là vint que le Sireine vit la lumière, prématurément, et « à l'insceu de l'autheur » .

Les termes de la dédicace apportent un témoignage nouveau et décisif à l'appui de la théorie de M. le Chanoine Reure [Honoré d'Urfé, Paris, 1904), que les amours de Diane et de Sireine représentent, sous un déguisement pastoral, l'histoire réelle d'Honoré d'Urfé et de Diane de Châteaumorand. Jean Aubery, qui savait les choses, montre, aussi clairement que le permet le style guindé et volontiers amphigourique des préfaces du temps, que lui-même certainement n'interprétait pas autrement l'allégorie du poëme : il exprime la satisfaction qu'il éprouve de rendre Sireine « à sa Diane que seule il desiroit ».

Revenons aux deux pièces liminaires fournies par De Lingendes à la publication de Jean Aubery, et qui ne sont pas reproduites dans les éditions suivantes du Sireine. C'est l'hommage d'un poëte à un autre poëte, tous deux unis dans un commun amour de la poésie pastorale ; et l'on verra que c'est aussi autre chose et mieux que cela. De Lingendes n'y ménage point l'éloge à D'Urfé. Il y va même jusqu'à l'adulation, ce qui s'explique assez facilement si l'on se rappelle que Jean de Lingendes à ce moment ne faisait encore que s'essayer dans la carrière, et qu'il adressait ses vers à un aîné, à un personnage de marque, dont il recherchait sans doute la protection.

' Voir à la Bibliographie. — Pour la description détaillée de ce petit volume in-i6, de 68 feuillets, 115x55 mm., cf. notre article de la Modem hangtiage Re'vie'w, 19 16.