I.A STATUE DE JEANNE DARC

La vertu vous mettra plus haut que le génie; Même aux yeux de la foule elle est le grand pouvoir.

Poètes, parlez-nous de la France elle-même. Plus de fades héros et de refrains moqueurs! Jeanne attend sa statue, elle attend son poème; Chantez-la d'une voix qui relève les cœurs.

Fille de Jacques d'Arc, d'Isabelle Romée, Je cherche un nom fameux de martyr ou de roi. Une gloire innocente, et digne d'être aimée, Qui ne pâlissent point, ô Jeanne! devant toi.

A toi, pauvre bergère à sa laine occupée, Les anges te parlaient aux champs de Domrémy; L'Esprit de Dieu changeait ta quenouille en épée. Et ton simple guidon faisait fuir l'ennemi.

L'œuvre de tant de rois et de héros, la France, Ce royaume du Christ sanglant et triomphant, Il s'écroulait!... Tu vins : on reprit espérance. Et tout fut relevé par toi, par une enfant !

Oui, tu devais mourir!... Ta mort sera féconde; De ton sang virginal le salut doit sortir. Puisqu'un Dieu s'immola pour notre indigne monde, La France valait bien qu'un ange fût martyr.