LES JEUNES FILLES

Nous avons cueilli sur les prés L'aubépine en fleur qui s'y penche.

Et, dans les gazons diaprés, Choisi la pâquerette blanche.

Nous avons fait des fleurs d'avril Au parfum léger et subtil, A la couleur pâle et charmante, Nous avons fait des fleurs d'avril Ton bouquet de vierge et d'amante.

Et nous voulons tresser encor De rose ardente et parfumée.

De pavot rouge et d'épis d'or.

Ta couronne d'épouse aimée.

Avec les fleurs de nos chansons, Posons l'or des jeunes moissons.

Et, triant bien l'ivraie amère,

IÇO IDYLLES HEROiq^UES.

Posons l'or des jeunes moissbns Sur ton front d'épouse et de mère.

Mêlez des branches de rosier Au flexible sarment des treilles ; Taillez dans le saule et l'osier; 11 faut à nos fruits des corbeilles.

Courbez les branches en cerceau, Il faut à l'enfant un berceau Et des paniers à la vendange ; Courbez les branches en cerceau, Faites sa couche au petit ange.

Sur les chars empourprés des derniers feux du jour. Gerbes et moissonneurs sont rentrés dans la cour. Déjà dans l'avenue, en face de la grange, Sonne la cornemuse, et la troupe s'y range.

Le plus vieux, qui maintient le rite coutumier, A réglé le cortège et marche le premier. Il porte, heureux trésor acquis par tant de peine. La couronne d'épis sur une croix de chêne. Un ruban d'écarlate enroule au bois grossier Les fleurs que l'été mêle au froment nourricier ; Et l'emblème sacré de joie et d'abondance • Du travail et de Dieu parle avec évidence.

On part ; la voix éclate, et les vieilles chansons Escortent noblement le bouquet des moissons. Le soir dore les murs de la ferme qui brille. Là, debout sur le seuil, le père de famille

Attend paisible et fier tout son peuple assemblé, Et reçoit dans ses mains les prémices du blé.

Bientôt les épis d'or et la croix qui les porte Comme un signe de Dieu sont cloués sur la porte; Ils y doivent rester Jusqu'à l'autre saison, Pour garder de tout mal les champs et la maison.

Or, pour les moissonneurs, la journée étant faite, Commence le plaisir de la rustique fête, La danse et le repas où le maître joyeux Ecoute leurs chansons et s'assied avec eux.