CHAPITRE III

Traité de médiation.

Pllsieiurs choses sont à considérer dans cet acte :

■ 1®. Les motifs énoncés dans le préambule de la déclaration faite à la Turquie*

2*. Les moyens généraux adoptés par les médiateurs ;

3°. La réserve d'une action ultérieure, en

cas de refus d'accepter la niédialion;

4**. La neutralité à garder entre les combattans, en s'abstenant d'aider l'un contre l'autre;

5**. La renonciation formelle à la poursuite d'aucun avantage privatif de la part des parties intervenantes.

Revenons.

Si nous comprenons bien le sens du préambule du traité, il veut dire : Une guerre de six

( 38 ) ans n'a pas amené de résultat qui ait donné la supériorité à un parti. On n'aperçoit pas davantage la possibilité d'un autre résultat. La guerre n'aura donc pas de terme ni de but. Six années de massacres inutiles, d'actes alternatifs de férocité 3 sont devenues im spectacle horrible pour l'humanité. La tolérance accordée à leur continuation est inadmissible par l'Europe ci*vilisëe. Il faut que ces horreurs prennent fin. Assez de temps a été donné aux combattans pour mesurer leurs forces. Le temps a prouvé qu'égaux en faiblesse, ils ne pouvaient qu'aboutir à s'exterminer sans avoir le moyen de se surmonter. L'expérience est faite et doit servir de règle de jugement pour l'avenir. Un strages hominuniy en pure perte, est un attentat qui appelle, pour l'empêcher, tout ce que l'humanité possède de moyens. Les sévices que la guerre rend nécessaires trouvent leur excuse dans la probabilité des résultats j mais quand les choses sont venues au point où les combattans ne peuvent plus que se tuer sans pouvoir se vaincre, alors il ne reste plus qu'à séparer des hommes qui s'exterminent sans raison comme sans humanité. Dans la famille humaine, l'inimitié ne peut pas aller jusque là; elle a des bornes

( 39) dans la nature comme dans la morale. Une s'agit pas d'aider un parti contre l'autre, mais de les empêcher de se porter de nouveaux coups. De plus, les désordres, suites nécessaires de l'état de guerre, affectent dispendieusement les relations commerciales de l'Europe entière. Tout ce qui a un pavillon subit l'impôt qu'exige le soin de le protéger. Cette guerre invite la cupidité à rechercber d'odieux profits dans un brigandage armé, qui s'alimente des pertes du commerce honorable et légitime. Celui-ci ne peut plus rester sons le coup de pareils dommages. Les mers, couvertes d'essaims de corsaires, sont sans sécurité; des milliers de retraites ou d'îlots, dont ces mers sont semées, rendent la surveillance illusoire. 11 faut que ce malaise général finisse, que la police se rétablisse sur les voies du commerce, et que le glaive se cache. D'ailleurs la Grèce a imploré notre médiation, son vœu ne doit pas être frustré de son effet. Observons que les puissances médiatrices se sont abstenues de parler de légitimité et de religion ; enfin, on a gagné ces deux points. Cette réserve est à la fois judicieuse et avisée, de bon goût et de bon exemple : puisse-t-il être suivi, et puisse-t-on voir à l'avenir les questions

}3olitiques débarrassées du cortège inopportun de la légitimité et de la religion , qu'on a malheureusement trop souvent appelées là où elles n'avaient rien à faire! Les alliés ont bien senti que, surtout dans un système de neutralité, ils ne pouvaient pas plus dire au Grand-Turc : Vous n'êtes pas légitime à l'égard de la Grèce, après l'avoir reconnu comme tel depuis plusieurs centaines d'années, que, d'un autre côté, ils ne pouvaient dire à la Grèce : Vous avez tort de ne pas recevoir et accepter humblement tous les mauvais traitemens de maîtres féroces, et dont la civilisation est immensément inégale avec la vôtre. Dans ce défilé, les médiateurs ont gardé le silence que conseillait la prudence. D'ailleurs, il ne s'agit pas ici d'argumenter, mais de procéder à ce qui doit amener la fin de cette guerre. On ne passe pas si aisément l'éponge sur plusieurs siècles de possession volontaire ou forcée. La moitié des archives de l'Europe renferment-elles d'autres titres? Quelles représailles d'argumens les diplomates de Constantinople n'auraient-ils pas exercées contre les spoliateurs de la Pologne et contre les possesseurs de Venise et de Gênes? En alléguant la religion, on s'exposait à s'entendre dire que, si l'Europe

chrétienne secourait des chrétiens, Ibrahim- Pacha soutenait les Muàulmans. On s'est donc tu également sur la Croix et sur le Croissant. Le contraire menait à une guerre de religion , et le temps de celles-ci est passé. La preuve de la justesse du discernement qui a fait omettre la mention de la légitimité et le rappel de la religion se trouve dans le manifeste ottoman (i); car il insiste sur ces deux points. En affirmant sa souveraineté sur la Grèce, le sultan nie formellement qu'il fasse une guerre de religion. Par-là il se montre plus éclairé que ne l'auraient paru les médiateurs, avec des allégations religieuses- et , dans le fait, comment prouver que cette guerre soit, de la part du gouvernement turc, une guerre de religion? Des excès odieux sur les personnes et les choses religieuses , hahi-

(i) Ce manifeste n'est pas d'une mauvaise facture. On a dit qu'il était de façon autrichienne : les Turcs n'ont pas besoin de la rhétorique de Vienne; ils ont dans leurs chancelleries des hommes rompus aux affaires, et qui ne le cèdent pas aux écrivains de VObserpaleur autrichien. Une partie de ces hommes sont des Grecs, élevés dans des écoles où ils se forment à la connaissance des langues et des affaires. Ce sont eux qui forment le fond des chancelleries turques et qui four-

tuels dans les mœurs d'un peuple barbare, ne constituent pas une guerre de religion : on retrouve les mêmes attentats dans les «uerres évidemment et purement politiques qu'ils ont soutenues tant de fois. Au lieu de ces rappels épineux, les alliés se sont bornés à réclamer les droits de l'humanité, et à faire valoir le besoin du redressement des torts que supporte le commerce de l'Europe; par là ils ont enlevé à la diplomatie ottomane tous ses avantages, ils l'ont arrachée du terrain qu'elle s'était fait, pour la transporter sur un autre, nouveau et à la fois désavantageux pour elle, sur lequel elle ne peut que rester muette entre l'ignorance et la surprise. En effet,

nissent les drogmans et les autres agecs subalternes , que la langue et les mœurs des Turcs rendent nécessaires pour traiter les affaires. En général, ces hommes ont de la souplesse dans l'esprit. De tout temps , les Grecs ont été aussi subtils que les Autrichiens. Le manifeste renferme un fait curieux et important sur la coopération offerte au suitan par des cours européennes, contre les Grecs. Il est également affirmatif sur la résolution et la promesse des puissances, de ne pas intervenir. Il a fort bien manié les argumens de la légitimité et de l'absence des motifs religieux dans la conduite du divan à l'égard des Grecs.

que répondre à ceux qui disent : Nous vous avons assez long-temps regardés faire pour nous assurer de la supériorité d'un parti sur l'autre ; votre lutte n'a abouti qu'à d'épouvantables massacres , sans terme comme sans but. Nous souffrons de ces collisions qui n'ont ni terme probable ni règles fixes : nous n'attaquons ni n'aidons la Grèce ou la Turquie aux dépens l'une de l'autre ; mais nous venons, au nom de l'humanité, nous placer entre des combattans qu'un aveugle acharnement conduit à une ruine commune; et, puisque tout contribue à créer entre eux une insurmontable incompatibilité, nous élèverons des barrières qui les empêcheront de se frapper de nouveau; de plus, nous rendrons aux mers orientales leur sécurité accoutumée? Rien n'est plus humain ni plus raisonnable qu'un pareil langage. C'est a peu près le même que les Etats-Unis et l'Angleterre, comme s'ils n'avaient eu qu'un même organe, ont tenu dans l'affaire de l'indépendance de l'Amérique espagnole. Pendant que bon nombre d'oisifs en Europe perdaient le temps et leur peine à sous-peser scrupuleusemen t les droits de l'Espagne , sortant de cette ornière légitimaire si incorrectement tracée, et remontant aux grands et incontestables principes de

la légitimité sociale, les Anglais d'Angleterre et d'Amérique, car c'est le même sang et la même raison, ont dit également : Toute lutte doit avoir un terme ; les massacres d'hommes ne prouvent rien. Depuis dix ans , l'Espagne traite l'Amérique à peu près comme le Grand- Turc traite la Grèce, et elle avance dans ses affaires comme le Grand-Turc dans les siennes avec la Grèce. La part au droit légitimaire est faite et épuisée par cette attente : puisqu'il ne peut rien pour lui-même, nous ne lui devons plus rien; car exister sans pouvoir est ne pas exister. Les adversaires de l'Espagne remplissent suffisamment les conditions de la sociabilité admise parmi les hommes : les signes de la durée sont empreints sur le berceau même de ces nouvelles sociétés y nous les reconnaissons comme telles, et cette reconnaissance sociale n'est ellemême que celle d'un fait propre à frapper tous les yeux. Ce que la raison nous indique d'un côté, notre intérêt nous le commande; les dommages de la lutte nous atteignent, et nous nous devons à nous-mêmes d'y mettre un t erme. Yoyez en quoi ce langage diffère de celui que l'Europe tientaujourd'huipour la pacification delaGrèce. Dans le temps, ce langage anglo-américain excita

beaucoup d'animadversion; s'il n'eut pas été placé sous la protection de la puissance de deux grands peuples, peut-être en eut-il été demandé compte. Mais, ô force admirable de la raison! il se trouve qu'alors on ne faisait que prendre l'initiative sur ce qui devait être fait par ceux mêmes qui se livraient à ces reproches. Ces 2:)rincipes sont tellement sains, que, si l'Inde ou le Canada venaient à se séparer de l'Angleterre, l'Europe ferait sans reproche à leur égard , ce que l'Angleterre a fait sans craintes pour l'A^ mérique , ce que les trois puissances font honorablement pour la Grèce, \oici pour le préambule du traité : les motifs et la tendance de l'action sont connus- voyons maintenant comment elle va être dirigée.

Les alliés se présentent comme médiateurs, mais médiateurs ayant reçu leur mission d'euxmêmes, et décidés à passer outre au refus d'accepter cette médiation. Ceci ressemble à la cause même de la médiation, et est tout neuf comme elle. On ne connaît, dans le droit, que des médiateurs officieux , et les médiations impératives n'étaient pas en usage. Pendant la guerre d'Amérique, en 1778, il se forma bien une neutralité armée; mais on ne dit point à la

France et à l'Angleterre : Séparez - vous , ou nous allons nous mettre entre vous, en tournant nos armes contre celui qui s'obstinera à combattre. On eût répondu à coups de canon à ce langage. A cette époque, on ne songea pas davantage à alléguer les dommages ressentis par le commerce , comme cause suffisante d'intervention, pour exiger comminatoirement la fin des hostilités. On savait que ces dommages sont la suite nécessaire de la sociabilité, lorsqu'elle s'étend à un grand nombre de membres , parmi lesquels il est impossible qu'il ne s'élève pas des contestations : c'est la charge naturelle des sociétés , charge couverte par les avantages dont elles font jouir ceux auxquels elles font ressentir leurs incommodités. L'état social , en raison de sa complication inévitable, porte avec lui des compensations à côté de ses inconvéniens. L'offre de la médiation assigne, i* un terme pour l'accepter; 2" elle énonce formellement l'inutilité d'un refus d'acceptation; 3^ un article secret, mais publié partout, réserve aux alliés la faculté d'arracher par la force ce qui serait refusé à leurs remontrances. Ainsi , c'est un parti pris d'en finir. En dernier lieu, il est stipulé qu'aucun agrandissement territorial, au-

(47 ) cun avantage commercial, aucune supériorité d'influence politique ne pourra être attribuée privalivement à un membre quelconque de l'alliance : comme les intentions et Faction sont communes, les résultats doivent l'être aussi. Cette stipulation sort de la nature même de l'alliance , formée de membres divers d'attributs , mais , ensemble ou séparément , assez puissans pour demander compte à l'ambition qui soni^erait à se procurer des avantages personnels, et parmi lesquels il en est qui reçoivent de leur géographie, relativement à la Turquie, le commandement du désintéressement. Cette stipulation rassurante a été placée au-devant des ombrages vrais ou faux d'uue foule d'hommes prompts aux soupçons, faciles pour les accusations, et mesurant la diplomatie actuelle, qui ne peut vivre que de bonne foi, sur la vieille diplomatie , qui vivait d'équivoques , et qui faisait du monde poUtique une honteuse et sanglante arène de déceptions. Ces mauvais jours sont passés j de meilleures notions se sont introduites et établies dans les sociétés modernes : la civilisation a épuré la diplomatie; elle Ta purgée des vices grossiers qui la déshonoraient. Jadis, en diplomatie comme en finances, l'art

consistait à tromper; aujourd'hui, parla civilisation, pour avoir crédit dans les cabinets et sur les places publiques de l'Europe , Vart consiste à n'en avoir pas : un seul grain de bonne foi y obtient plus de valeur que toutes les jongleries scientifiques des temps passés; aussi n'était-il pas nécessaire de lire le traité pour être assuré que cette garantie de désintéressement dût s'y trouver ; elle y était inscrite par le seul fait de l'alliance (i).

(i) On a écrit sur cela d'étranges choses des deux côtés de la Manche. Les journalistes anglais se sont évertués à porter l'alarme sur les projets de la Russie. Le Moniteur a fort hien répondu à ces allégations : Eh quoi ! est-ce que nous sommes encore au temps où les Kannits,lesHertzberg, les Thugut, les Lucchersini passaient le temps à faire de la diplomatie une espèce de partie d'^cA^cs^ occupés qu'ils ont été à se souftler mutuellement quelques pions? Alors tout l'art d'un Prussien était de bien haïr un Autrichien, et vice versa. Quand on avait bien appris cela , on se croyait dispensé d'apprendre autre chose. La civilisation a banni les haines nationales , et ce n'est plus que parmi quelques hommes fidèles à une vieille haine et à une éducation d'un autre temps , que l'on retrouve cette manie de ne pouvoir parler de la Russie et de l'Angleterre sans l'accompagnement obligé de quelques soupçons ou de quelques injures.

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