CHAPITRE XXVIII

Brésil.

Le Brésil est devenu indépendant du Portugal par les mêmes mobiles qui ont fait la séparation de l'Amérique avec l'Espagne, le sentiment de sa

( 2i8 ) force propre et desinconvéniens de l'étal coloniai lointain. L'esprit révolutionnaire est étranger à la révolution du Brésil : elle est le produit direct du passage du roi dans cette contrée. Sans la contrerévolution européenne de 1814, c'était le roi même qui séparait à jamais le Brésil du Portugal • mais ce qu'il n'a pas fait directement, il l'a fait par l'ordre qu'il a établi dans ce pays, en y laissant son fils. Par là, il l'a royalisé, mais il l'a séparé du Portugal. S'il n'eût pas laissé de représentant au Brésil, il devenait république, comme l'a ftùt l'Amérique, et par la même raison , l'absence des princes. La cause la plus active de division entre le Portugal et le Brésil consistait dans le désir que chaque pays ressentait pour être le siège de la résidence royale : les prétentions réciproques étaient inconciliables , et chaque parti décidé à ne pas céder. En retournant en Portugal , le roi a pris un moyen terme , celui de laisser son fils au Brésil : cette résolution a porté le fruit qu'il était naturel d'en attendre. Le prince dépositaire s'est fait souverain titulaire : là ont paru avec évidence les dispositions réelles du Brésil, car il a accueilli avec enthousiasme l'inauguration du nouveau souverain , et la seule crainte qu'il ait témoignée est celle de quelque connivence du nouvel empereur avec son ancienne

( 219 ) patrie. 11 est bien évident que l'empereur Don Pedro est au Brésil le conservateur de la royauté , et que son absence serait immédiatement suivie de l'installation de la république; car le Brésil, sous aucun rapport , n'a besoin du Portugal ; il ne lui demande qu'une seule chose, de cesser de s'occuper de lui ; au lieu que le Portugal a besoin du Brésil, et veut le retenir dans sa dépendance. La position des deux pays l'un à l'égard de l'autre est donc entièiement contradictoire, comme il arrive presque toujours dans le cas de la séparation d'une colonie avec la métropole. Le Portugal, avec le désir de l'union, veut une chose impossible , au lieu que le Brésil en demande une qui est dans la nature des choses. Quand Je Brésil était sauvage, désert, ignorant, le Portugal le conquit facilement; devenu égal en forces , sinon supérieur au Portugal , il ne peut plus redevenir sa conquête : le temps des conquêtes coloniales est passé pour le Portugal comme pour l'Espagne, et il ne reviendra plus pour personne. Le Portugal doit s'arranger sur ce nouvel ordre de choses , et ne plus songer à la propriété du Brésil, mais seulement à commercer avec lui : car , soit par la monarchie, soit par la république ^ le Brésil est et restera également indépendant. De cette première question, il faut passer à une seconde, et

cet!e-ci est autant couverte d'obscurités que la première l'est de clarté. Le Brésil coaservcra-t-il la forme monarchique? Ici beaucoup de choses sont à considérer. 3 ° L'empereur n'est pas encore protégé par le droit légitimaire. Ce prince s'est placé bien en dehors de ce droit à l'égard de son père et de son pays : il a proclamé son aflranchissement de ce droit, et nul libéral Européen n'a surpassé la doctrine contenue dans le manifeste qu'il publia à l'occasion de son élévation à l'empire, qui commençait par ces mots : Le temps de tromper les hommes est passé. En supposant que, par un arrangement amiable, le roi cède à son fils son droit sur le Brésil , cette concession ajoutera fort peu à la considération du cessionnaire, car il n'est guère besoin de recevoir un droit que déjà l'on a pris et déclaré être sien.

Le Brésil est placé au centre des républiques américaines ; il sépare Buenos- Ayres de Colombie et du Mexique : l'empereur occupe Montevideo, propriété de Buenos- Ayres , dont on s'est emparé sous les prétextes les plus frivoles ; ce prince a parlé fort mal des républiques américaines ^ il les a qualifiées d'une manière flétrissante l)Gur elles j les sujets de querelle et d'animosité ne manqueront donc pas. De plus , comment le syslèir.e républicain de l'Amérique s'accommodera,-

l il de l'établissement d'une grande monarchie, î\u milieu de lui? A peu près comme en Europe serait accueillie parla royauté, la survenance d'une grande république. Le Brésil est d'une immense <3tendue; la surveillance ne peut manquer de souffrir de la grandeur de ces espaces : toute la partie <lu nord a témoigné de la propension pour l'ordre républicain. L'esprit républicain a éclaté plusieurs fois à Fernai?ibouc;\a famille royale de Portugal n'a que deux appuis; la division règne dans cette famille. Si l'empereur préférait le retour au Portugal au séjour du Brésil, que deviendrait ce pays livré à lui-même ? l'avenir du Brésil est donc couvert de plus d'obscurités qu'il n'est donné à l'oeil de l'homme de pouvoir en pénétrer. On ne peut affirmer qu'une seule chose; c'est que l'état de ce pays est précaire, et qu'il flotte entre la monarchie et ia république.

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