CHAPITRE XL

Ihbleau des ordres monastiques et des congrégations régulières .

Nous croyons qu'il sera utile et agréable au lecteur d'avoir sous les yeux l'arbre ge'nëalogique du monachisme avec toutes ses ramifications ainsi qu'avec l'ordre approximatif des époques de leur naissance.

Anachorètes.

Saint Paul, i.*'' ermite. Saint Hilarion.

Saint Antoine. Saint Jérôme.

Saint Arsène. Saint Siméon Stylite.

Saint Pacôme.

Ordres manastiques d'hommes.

Saint Basile. Dominicains.

Saint Augustin. Capucins.

Saint Benoît. Récollets.

Bénédictins. Cordeliers.

Saint Maur, Sainte Vanne. Carmes.

Guillelmites. Mathurins, ou Trioitaires.

Chartreux. Augustins.

Camaldules. Blancs-Manteaux.

Grammotins. Minimes.

Antonins. Théatins.

Bernardins.

Fontevrault.

Prémontrés.

( io6)

Jésuites (i).

La Trappe et Sept-Fonds.

Congrégations régulières.

Génovéfciins. Eudistes.

Doctrinaires. Chanceladais.

Oratoriens. Piétistes.

Lazaristes. Frères des écoles chrétiennes'

Sulpiciens. Charitains.

Ordres monastiques de femmes (2).

Bénédictines. Ursulines.

Bernardines. Visitandines.

Récollettes. Clairistes.

Capucines. De Sainte-Aure,

Carmélites. •

Congre'gations.

Sœursde la Charité , et plusieurs autres moins répandues.

Telle a e'te' la grande famille du monacliisme qui a rempli les quatre parties du monde , depuis

(i) Les jésuites sont compris au nombre des moines, parce que Clément XIV , dans sa bulle de suppression , les place au nonibre des ordres mendians.

Les ordres religieux connus , pour les hommes , sont au nombre de aS ; les congrégations réguhères au nombre de 10.

(2) Les ordres de femmes sont au nombre de 9. Ici , on ne tient pas compte des congrégations régulières , ni.

( if>7 ) les premiers habitans de la The'baïde , jusqu'à ces moines qui régissent à la fois les Philippmes et la Californie (0. Qu'il y a loin depuis cet Antoine, qui répondait aux envoye's de Constantin : Est-ce donc que dans le monde on continue de bâtir des 'villes ? depuis ce Paul , ermite , se confiant aux bonte's du Ciel du soin de sa subsistance, la recevant re'gulièrement de la libe'ralite' de sa main, qui adoucit la férocité des lions pour confier à la terre le dépôt de la dépouille mortelle de ce serviteur de Dieu, jusqu'à ces religieux proprie'taires d'opulens domaines, habitant des palais^ et peuplant les cours ; depuis le stylite Sime'on , jusqu'aux abbe's de Tongreloo et de Saint-Bernard (2) , levant et conduisant des re'gimens de dragons , et aux je'suites, possesseurs d'un empire et commandans d'une arme'e au Paraguay ! Certes , des uns aux autres , la chute est forte , et la fin peu ressemblante au commencement. Le tableau de la filiation de la

des çhanoinesses cloîtrées ou non cloîtrées , assujetties à des preuves de noblesse , ou affranchies de cette formalité.

(0 Les dominicains espagnols , qui régissent aussi le Paraguay, à la place des jésuites.

(2) Dans l'insurrection Belgique contre Joseph II , oji peut ajouter à cette nomenclature le trapiste et les moines espagnols de notre temps.

( io« ) famille monacale porte avec lui l'indication des degre's de la ferveur qui a règne' dans le christianisme, depuis sa fondation. Au de'b ut, l'institution agissant avec toute sa force , le raonachisme retrace toute la perfection des conseils e'vangëliques ; c'est le premier âge : l'institution s'aifaiblit, la ferveur de'cline, les ordres re'guliers arrivent; c'est le second âge : l'institution s'éloigne et ne s'aperçoit plus que dans le lointain : la ferveur est e'vanouie , alors viennent les congrégations régulières , les seules que le temps comportât; c'est le troisième âge. On suit ainsi l'action de la civilisation sur le monachisme. Quand le monde ne songeait qu'à se mettre à l'aljri des menaces de l'Évangile , le monacliisme naquit; celui-ci prospéra tant que diwa la grande terreur. De nouveau, vers le douzième siècle, luie terreur panique saisit l'Eu^:ppe palpitante au vain bruit de la prochaine venue du dernier jugement : on vit les hommes sortir pre'cipitamment des occupations de la vie civile , et renoncer à ce monde qu'ils croyaient prêt à se de'tacher d'eux. Il en fut de même à l'e'poque de l'institution du monachisme ; tout l'appareil redoutable des dogmes chre'tiens se présenta aux yeux des hommes , et les frappa d'e'pouvante ; ils se se'parèrent sans peine d'un monde dans lequel ils ne trouvaient rien de correspondant à l'objet de leur préoccupation. Quand les sens furent plus rassis ; (juand les occupations ci-

( loo )

viles eurent rappelé' les hommes à elles , le monachisme se rapprocha aussi de Tëtat ordinaire de la socie'te' ; bientôt il fut absorbe' par elle. Quand l'Angleterre, ignore'cdu monde, Tignoraità son tour, et vivait inerte et mise'ra])le, elle e'iait couverte de monastères, et ."'appelait alors l'//e des Saints; aujourd'hui , c'est Vile de la civilisation et de la richesse, du travail et des affaires. Londres n'a plus de couvens : et comment cette prodigieuse activité , tourne'e vers le mouvement du monde entier, et y apportant un si large tribut, pourrait-elle se concilier avec l'ancien monachisme ? Il en a e'te' de même , sous quekjues rapports , à l'e'gard de l'Amérique du Nord. L'Angleterre se de'charge sur cette contre'e d'une foule de maniaques, qu'une tension d'esprit continuelle vers les occupations religieuses a rendu des instrumens de troubles et de dommages dans l'ordre social. En touchant la terre d'Ame'rique, d'autres besoins se font sentir d'ewx: il faut quitter l'Ecriture sainte et ses commentateurs, les sermons et les extases, cela ne donne pas à vivre ; à leur place , on prend la charrue , la hache et la navette ; et voilà un peuple transporte' hors de ses occupations délirantes, et devenu le modèle de la sociabilité'. Quel moyen j aurait-il d'e'tabUr du monachisme parmi de tels hommes? Quelle leçon ne fournissent-ils pas sur la manière de retirer les honunes des vaines occupations qui leiu' nui-

( i-o) sent , pour les faire passer à celles qiii les épurent et qui leur profitent !

De plus , on peut remarquer deux caractères dans le tableau que nous avons présente' :

i.** L'émulation entre les ordres pour se surpasser et se différencier réciproquement j le soin d'établir des différences fait partie de fart d'attirer l'attention sur soi et d'y fixer les regards J

2 .° La simultanéité de l'époque de la naissance des ordres religieux : il en est de même pour les congrégations régulières, car elles sont nées à peu de distance l'une de l'autre , comme de leur côté avaient fait les ordres monastiques ; l'esprit du temps une fois tourné de ce côté , la même pensée occupa tout le monde, elle devint la pensée unique ; on fit des ordres monastiques , parce qu'il y avait des ordres monastiques ; le monachisme ressemble à ces troncs d'arbres sur lesquels on greffe des rameaux destinés à porter des fruits de nature diverse, sur mie branche commune.