CHAPITRE XV

Définition du Jésuitisme; comment il a procédé.

C'est l'empire par la religion : ici va se révéler toute la contexture de cette merveilleuse institution. On va voir à quelle prodigieuse finesse d'observation et de tact , elle a tenu ; comme elle a été solidement et habilement basée sur la connaissance du temps; comme elle a judicieusement diversifié ses occupations; à quel degi'é elle a possédé l'art de classer les hommes , poiu" ne laisser oisif aucun ta-

lent, comment ellç a su détacher les individus d'euxmêmes, pour ne plus vivre que pour elle; comment elle a ménage' ses proce'dës avec toutes les classes de lasocie'te', depuis les plus hauts degre's jusqu'aux plus rabaisses ; comment elle a fait subir à ses propres membres le joug de la plus austère discipline , et l'apph cation de la plus dure poHtique : comme monarchie alisolue , elle a de'passe en despotisme toutes les monarchies absolues, par le pouvoir sans bornes accorde' au ge'ne'ral , et , après lui , aux supe'rieurs ; par l'obéissance ane'antissante de toute volonté' propre impose'e aux infe'rieurs ; par une doctrine de pouvoir plus asiatique que l'Asie ellemême ; par l'appui des associations (0 prises hors de son sein , tribut levé' sur toutes les crédulités , sur toutes les ambitions et toutes les craintes ; par des ramifications secrètes , qui partout lui don-

Ci ) Les Mémoires de Madame de Genlis ont révélé raffiliation aux jésuites, de M. de Puissieux , ministre des affaires étrangères de Louis XV. Les voilà dans le cabinet de ce monarque : que deviennent alors les secrets de l'Etat.

Les Mémoires de Saint-Simon mettent hors de doute que Jacques II fut membre de la société des jésuites. Il n'est pas prouvé que le père Le Tellier n'ait pas profité des derniers instans de Louis XIV pour quelque chose •ie pareil.

( 1^7 ) liaient des yeux et des mains occupes h pe'ne'trer et à lui livrer les secrets des Etats et des individus, pour les réunir dans un centre commun : ainsi s'est forme' le Je'suitisme qui a rempli le monde , qui l'a occupe' de lui pendant deux cents ans , et qui vient lui redemander sa place. Arrive' avec un air soumis et un ton humble au pied du Vatican , des trônes ^ des chaires e'vangéliques , des palais de justice , colosse menaçant , bientôt il a surmonte' et dominé les uns , divise' et combattu les autres ; vivant au milieu de la mort, espérant contre toute apparence d'espoir, de ses cendres re'chauffe'es par le souffle des partis , il passe à une nouvelle vie , il sort du tombeau par les souterrains dont les obscurs de'tours touchaient à son berceau. Suivons sa marche : il naît ; il sort tout arme' d'un cerveau qui , sous quelques rapports , ressemble à une caverne peuple'e de tous les fantômes enfantes par l'esprit du temps : celui-ci e'tait superstitieux et chevaleresque , occupe' à la fois de querelles religieuses et de faits d'armes , de the'ologie et de tournois, de Luther et de Bayard: l'Espagne brûlait encore du feu qu'y avaient allume' huit cents ans de guerres contre les Maures ; Ignace dtait Espagnol , et brûlait à la fois du feu du Midi, et de celui qui consumait sa patrie : la re'formation menaçait la religion; les ide'es chevaleresques de son pays fermentaient dans son esprit. De cette double impulsion mal conçue , de ces e'iëmons mal digères

et discordaus, de <e tumulte d'affections et d'idées, il se forma dans Ignace un ensemble religieux , ardent , fort , tenace et capable de créer ces dispositions qui font agir grandement , quand elles rencontrent le génie : il était chez Ignace. Transporté, par son ardeur religieuse , dans la région oii sainte Thérèse venait de trouver les carméhtes, nourri comme elle de la lecture des romans de chevalerie, pendant quelque temps il est chevalier errant de la religion (0 5 mais, averti par son génie , il rentre dans la route faite pour lui, et qui alors donnait la gloire , Celle des fondations : il fonde le Jésuitisme. Ignace, échappé d'un hôpital, indigent, sans séjour fixe, sans subsistance assurée, commence avec six compagnons aussi peu accommodés que lui de tout ce qui recommande aux yeux du monde ; et déjà, avant de descendre dans la tombe, ses yeux contempleront de vastes conquêtes , des domaines opulens , compteront une armée nombreuse et des colonies florissantes : ni les climats divers, ni les lois , ni les mœurs , ni les langages variés de tous les peuples ne l'auront arrêté 5 déjà il a pénétré partout, il est partout, il agit sur tout.... Corn-ment a-t-il fait ? le voici :

Il a regardé son temps, qu'y a-t-il aperçu? une

(') Voyez la vie de saint Ignace.

( ï'^9 ) double commotion : dans la religion, par la reformation ; dans la politique , par les progrès de l'esprit humain s'ouvrant aux lumières des découvertes du quinzième siècle. Voilà les deux blesse's , et les deux ennemis. Ignace forme son plan sur cette double attaque ; il ira à la fois au Vatican et dans les palais ; à Rome, il dira : Vos anciens appuis ne vous suflisent plus , je viens vous en offrir de nouveaux ; la veine du monachisme pur est e'puise'e ; gardez de vous y confier , c'est une mine fouille'e depuis trop long-temps 5 le monde n'en veut plus ; ce sont les moines qui ont donne' lieu à l'attaque que vous subissez : cette troupe battue et de'cre'ditée ne peut plus vous servir; il vous faut unearme'e fraîche qui vous couvre à la fois des armes du ciel et de celles de la teiTC ; adoptez des auxiliaires instruits des proprie'te's de la lumière ; c'est elle qui vous fait la guerre , ils la porteront aux uns , ils l'éteindront chez les autres , ils la dirigeront chez tous. A Madrid , Ignace dira : L'esprit humain se réveille ; si son flambeau n'est pas e'teint , il frappera tous les yeux , il les remplira d'une clarté incompatible avec l'antique soumission , il guidera les hommes dans la recherche de droits qu'ils ont ignorés, et le trône perdra ses prestiges et son pouvoir avec ses enchantemens.

Si Rome sourit à l'aspect de cette armée de fervcns volontaii'es accourus d'eux-mêmes sous ses

remparts ébranlés par les bras de Luther, de Cal* vin , d'Henri VIII , et de vingt autres princes empresse's de se délivrer du poids de ses fers et de ses exaeteurs, le sombre monarque de Madrid ne dut pas accueillir avec moins de satisfaction un plan qui s'accommodait si bien avec son ge'nie propre j qui ne connaissait que le despotisme , et qui semblait avoir cache' les penchans de l'Afrique dans son cœur, comme la nature en avait imprime' les traits sur son visage. En pareil cas, les traite's sont bientôt signe's , et le Je'suitisme put prendre librement son essor à l'abri de Rome et du despotisme politique (0. Ainsi voilà le spirituel mêle' avec le

(0 Ne semble- 1- il pas que Delille ait tracé ce tableau , lorsqu'il dit , dans le poëme de l'Imagination , chant YIII?

Lorsque loin des forêts qu'habitaient ses ancêtrâs^

Le peuple eut des cités , des princes et des prêtres^

Pour policer ce peuple, hôte grossier des bois,

Le prêtre fit un culte, et le prince, des lois.

Mais de l'homme encor brut l'altière indépendance,

Des pouvoirs séparés fatiguait la prudence.

Alors un grand traité fut proposé par eux ;

Alors l'homme des lois dit à l'homme des dieux :

«e Unissons les pouvoirs que notre rang nous donne ;

« Je défends ta tiare , affermis ma couronne ;

« Pour leur propre intérêt lions nos ennemis,

t% Lil^res, mais gouvernés*, fortunés, mais soumis;

( '5i ) temporel , en faveur de ceux qui , comme une e'pe'e à deux tranchans , viennent offrir aux deux pouvoirs de les servir ; voilà , dès sa naissance , le Je'suitisme instalë dans le spirituel et dans le temporel, se fortifiant par leur mélange , agissant par lui , et bien décidé à n'en plus sortir. Maintenant , pour accomplir ce protectorat de Tautel et du trône, que fera-t-il? Ira-t-il se traîner dans les routes battues et usées , à la suite d'ordres monastiques qui , sous cent formes diverses , ont passé dans un monde qui commence à se lasser d'eux ? Qu'a-t-il à gagner à ajouter un ordre de plus à un nombre déjà bien gi-and? Le Jésuitisme y voit plus loin que cela; de tout ce qui a régi la famille monastique il ne prendra que les traits principaux , tout le reste sera d'une fabrique persomielle et neuve ; uniquement ambitieux des biens éternels, sensible aux seuls charmes de la Jérusalem céleste , occupé exclusivement de la méditation des vérités terribles du christianisme, ou de la contemplation de la céleste patrie , va-til se borner à user les degrés des autels par l'assiduité de la prière ? Le Jésuitisme sait que ce n'est pas du pied des autels seuls que vient l'empire du monde j qu'il est le prix du travail opiniâtre et du

a Et , consacrant un nœud que l'intérêt resserre , « Joins les foudres du ciel aux foudres de la terre. Le traité fut conclu.

temps rempli par les plus durs exercices ; il regarde le monde comme une arène , et lui comme un athlète qui ne doit jamais de'serter la lutte ; plein de ces vigoureuses idées , le Jésuitisme laisse aux purs moines à unir sept fois par jour leur voix à celle du roi prophète : pour lui , appelé' à de plus hautes destine'es , il a à gouverner le monde ; pour le saisir par tous les points , semblable à un ge'ne'ral habile , il va chercher et assigner l'emploi de tous ses membres : les simples auront la garde la plus rapprochée des autels , et le soin d'édifier par leur zèle religieux ; les savans rempliront les chaires sacrées et profanes, cultiveront le vaste champ de la littérature ; les habiles s'attacheront à l'oreille des grands , ils se feront les assesseurs du pouvoir et le dirigeront ; les robustes dans la foi se lanceront dans la conquête des régions inconnues , et les donneront h la fois à la rehgion et à l'Europe : plan vaste et savant, s'il en fut jamais, et qui , pour être bien remph , exige dans les moyens d'exécution une sagacité égale à celle qui a présidé h sa confection. On peut s'en rapporter au Jésuitisme , il ne s'égarera pas dans cette nouvelle voie. Quel gouvernement peut convenu' et se rapporter à un ordre de choses si vaste et si haut? la monarchie absolue. De quoi se compose la monarchie de cette espèce? du commandement de un sur tous, et de l'obéissance d,e tous pour cet un. Qu'était la

( i55 ) monarchie du J ésuitisme ? la plus complète de toutes celles qu'aient essuyées les hommes. Le gcne'ral des Jésuites est le ve'ritable el re netto. Son gouvernement est the'ocratique , comme celui des Hébreux, et, de plus, tous les de'lëgue's de ce pouvoir supe'rieur, dans leur sphère , sont al)Solus , comme il l'est dans la sienne. Sous le poids redouble' d'un tel pouvoir, le sujet doit rester écrase'. Ce pouvoir est prodigieux : cependant il est dans la nature des choses ; car comment établir des gradations , des repos d'autorité' dans une domination qui doit agir à la fois et de la même manière sur des hommes de climats , de mœurs , de langages diffe'rens, depuis Mexico jusqua Rome? Gomment, sans le pouvoir absolu , maintenir le lien propre à les tenir re'mils ? Le despotisme est donc inné' dans le monachisme , et , à plus forte raison , dans le Je'suitisme, qui est le faîte du monachisme. Le pouvoir absolu , irre'sistible , est donc dans le chef, et l'obéissance irré^istanle dans les membres : voilà leur partage à chacun, assigné par la natui'c des .choses; et, pour corroborer une autorité déjà si forte par son principe , le pouvoir dispensatif et interprétatif" y seront joints. Le Jésuitisme se rapporte au commandement, il est vrai : maisL n'allez pas siupposer cj[ue , chez lui , ce soit une idée isolée et sèche : s'il veut le commandement , il sait le vouloir tout entier ; dans son principe , rien ne doit ar-

rêter le commandement , mais la loi porte ce pow-, voir avec elle. Que fait le Je'suitisme? il l'interprète et en dispense : dès-lors, plus d'obstacles. Des re-. proches me'rite's peuvent alte'rer la considération du commandement : le Je'suitisme admet un pouvoir purgatif, qui, plaçant le bien du corps au-dessus de celui de ses membres , lui attribue la faculté' de se séparer de ceux qui ne vont pas à ses vues , tandis que ceux-ci sont lie's envers lui d'une manière irre'vocable . Avec le Je'suitisme , l'ine'galite' du contrat n'arrête pas : car s'il pouvait être arrête' sur un seul point, il ne serait plus le pouvoir absolu. Dans îe Je'suitisme , les membres du corps ne sont que les pierres qui entrent dans la composition d'un édifice : avec lui , il n'y a que des sujets ; ils sont faits pour lui , et il n'est pas fait pour eux , on lui doit, et il ne doit pas; tout doit tendre et s'immolera sa conservation. Il e'tait re'serve' au Jésuitisme de cre'er cette exorbitance de pouvoir. Pour durer, un e'difice d'une construction aussi extraordinaire ne saurait être muni de trop de remparts; il ne faut pas qu'il s'y trouve de lacunes ; la moindre \é^ zarde pourrait faire crouler tout. La doctrine et la direction seront donc analogues au principe d'existence : le Je'suitisme doit agir sur des quanlite's et sur des varie'te's d'hommes fort nombreuses ; il faudra donc une morale flexible , accommodante, éloigne'c d'une inflexibilité' propre à rebuter, suscep-

( ,35 ) tible j au contraire , de tempe'ramens , d'accommo* démens, de caïmans, et, pour cela, le Je'suitisrae admettra des intentions e'puratoires , des restrictions correctrices , des directions réparatrices , des amen^ démens de moyens par le raërite du but ; par là , la conscience ne sera pas enferme'e entre des mu-, railles trop rapproche'es }K>ur gêner son jeu, elle se trouvera plus au large , elle aura , pour respirer, le champ élargi des exceptions et de commodes probabilite's seront substitue'es à ces vives clartés dont la conscience réclame sans cesse l'illumination : un pareiil pouvoir ne peut se passer d'ouvriers fort habiles 5 le Je'suitisme excellera dans le choix des giens ; il ne se bornera pas à ce me'rite ; de plus , il possédera au plus haut degré le don d'attirer à lui , de juger les dispositions de la jeunesse , de lui inspirer le désir de lier son sort au sien propre ; il montrera toujours une porte dorée à sa maison , il se fera accepter et rechercher par les grands , délirer par les petits , craindre par les faibles , supporter par les forts ; il comiaitra les côtés faibles des sexes et des professions , il frappera les yeux par ses solennités, il éloignera de son eoseignerrient la rouille du pédantisme. Enfant avec les enfans, roi avec leç rois , à la fois affable et tonnant ,. cauteleux, et simple en apparence; Janus à deux visages, Protée à cent formes , plus fulèle à la haine qu'à Vamitié , f^uoique cultivant celle-ci , très-attentif à

( .56 ) conserver à son corps l'ide'e et la renomme'e de la supe'riorite' clans toutes les carrières , tenant les yeux incessamment ouverts sur toute la hie'rarchie sociale, pour y juger sa position, et pour se diriger d'après cette connaissance. Il faut ajouter que le cabinet duge'ne'ral desje'suites e'tait mieux informe' que celui des souverains : ceux-ci ne sont guère informes que pour leur argent, et c'est le moyen de l'être toujours mal ; au lieu que le cabinet du ge'ne'ral des je'suites e'tait servi par le zèle de sa milice propre et d'un nombre infini de volontaires pre'sens partout. Ainsi les informations arrivaient par mille chemins dont aucun ne croisait l'autre ; elles pla- <;aient le monde sous la surveillance du ge'ne'ral des jésuites. ;Les empereurs romains en savaient moins sur leur propre empire, que les ge'néraux des je'suites n'étaient en possession d'en savoir sur le monde entier. Un souverain , qui aurait voulu savoir tout ce qui se passait chez lui et chez les autres , n'aurait eu qu'à s'adresser au général des jésuites, et à user de la police jésuitique (0. Le Jé-

(0 Mémoires de Besenval , p. 24^, t. I. jiyi

M. le duc de Choiseul fut nommé ambassadeur à Rome, en lySS. Le père Laugier, jésuite , venait de prêcher devant lui un sermon plein de traits hardis et ■yiolens coaitre les jansénistes , les parlemens et le mi-

( >57 ) suitisme savait que des voies souterraines, innombrables, aboutissant à un centre commun , sont à la fois im puissant moyen de direction pour soi , et de crainte pour les autres : on craint de se de'clarer, ou d'agir même sourdement contre ceux que l'on doit s'attendre à rencontrer en tout temps , en tout lieu. Le Jésuitisme sait de plus que la réputation d'implacâbilité éloigne les inimitiés intimidées; il se fera donc une mémoire inexorale, sachant tout et n'oubliant rien. Quel jeune ecclésiastique, quelle famille aspirant à faire parcourir cette carrière à l'un de ses membres , eût osé montrer aux jésuites un front menaçant, ou même douteux I c'eût été s'in-

iiistère t on voulait punir le jésuite j on craignait le crédit de laisociétéj et comme on ne parlait pas d'autre chose depuis plusieurs jours, M. de Choiseul, soupant chez M. Rouillé , alors ministre des affaires étrangères^ dit qu'il fallait chasser ce jésuite de Versailles , et ne plus parler de sermons ni de jansénistes. Un jour , à Roiiié, il fut bien étonné d'apprendre qu'il était ennemi des jésuites : ce fut' le père le Gallic , assistant du général', à Rome, homme dont la vertu égalait la piété , qui l'éclairasur des sentimens qu'il ignorait lui-mêmej oejésuitclui dit : gu'ils sa^'aient bien qu'il n'clait pas de leurs amis , et lui en donna pour preuve ce qu'il avai^ dit sur le père Laugier. M. de Choiseul fut surpris de cette confidence , et ne changea rien à l'accueil qu'il faisait aux jésuites. , -■i

( i38 ) terdire l'accès aux rangs qu'elle offrait à ses eai»* didats. Le Je'suitisme sait que la largeur de la base fait la solidité' des e'difices : pour consolider le sien, il se liera à tous les intérêts , il prendra des points d'appui partout , il e'iargira sa base tant qu'il pourra, il intéressera à sa conservation jusque par la crainte de la commotion que causerait sa chute (0. L'empire et l'absence ne vont pas ensemble : le Jésui-tisrae le sait , et que pour régner sur la scène , il faut la remplir sans cesse : semblable à ces hommes, qui se mettent peu en peine de ce que l'on dira d'euiL , pourvu qu'on en parle , prêt comme Alci-^ biade , au sacrifice qui fixera sur lui l'attention fugitive d'un peuple volage , le Je'suitisme sera indiffèrent sur les moyens d'attirer l'attention ; il enfantera des doctrines bizarres ; il se mêlera à toutes lea . disputes , il les fera naître les unes des autres ; au milieu de doctrines universelles , il aura sa doctrine propre ; au milieu de la morale convenue et reçue partout , il aura la sienne , ine'puisable en subtilite's ; elles lui suffiront pour tout expliquer, pour e'garer le monde dans ce labyrinthe ; pourvu que le combat dure et ramène les regards sur lui, peu lui importe le sujet du débat. Le jansénisme fut uiv

(«) Voyez la lettre du cardinal de Bernis , eJ^pliquAn^ les perplexités de Clément XIY^

( lîo )

trésor pour lui , il l'exploita avec un art merveilleux ; il aurait paye' les jansénistes pour continuer j la bulle unigenitus fut son Pérou. Le Jésuitisme sait que le monde ne se donne pas pour rien , il le servira dans toutes les carrières , -il donnera à la religion une partie des sueurs et du sang de ses membres ; il ordonnera aux Xavier , aux Charleroi, de lui conquérir les Indes et l'Ame'rique; il ne craindra pas d'exposer des milliers de missionnaires aux intempéries des climats, aux fatigues de voyages lointains , à toutes les incommodités du séjour parmi des nations de mœurs, de cultes , de langages inconnus ; il les enverra apprivpiser des sauvages , ou mourir sous leurs massues €t sur leurs bûchers j en même temps , il fera monter la chaire évangélique au plus haut degré de perfection qu'elle ait encore atteint; il élèvera mille <écoles rivales de celles de Rome et d'Athènes ; il s'appropriera toutes les parties du domaine des lettres 5 il entrera dans tous les conseils de famille , dans les intérêts de tous les individus ; il fondera une clientelle universelle sur le sentiment de la reconnaissance pour les soins qu'il fait trouver. A l'exemple des conquérans , qui , dans les hommes , ne voient que les instrumens de leurs desseins , le Jésuitisme aura un but, et point d'entrailles : prodigue de promesses envers ceux qu'il veut attirer, il les fera entrer, par une porte dorée, dans

une maison dé privations. Rien ne sera plus dur et plus pauvre que la vie prive'e de chaque je'suite : il n'y aura de gfând pour lui que la gloire du corps ; ce sera là le de'dommagement de toutes ses peines; et ce qu'il y a de merveilleux , c'est que le but sera parfaitement rempli. On verra une multitude d'hommes range's sous une discipline austère , en supporter toutes les rigueurs avec joie , et faisant ofltande de leurs privations à la gloire de leur corps, but unique de leur labeur et de leurs pense'es. Depuis le portier de chaque maison de je'suites, jusqu'au gérie'ral , le même esprit anime et vivifie toute l'association : parmi eux , chaque membre se doit tout entier à elle j pousse' au travail j tant que durent ses forces , oublie' , relégué dans queU que re'duit obscur, quand elles sont e'puise'es. Le Je'suitisme a de la reconnaissance pour les services attendus , et de la me'connaissance pour les services taris : il envoie avec une e'gale indifférence s'e'teindre dans la même obscurité', ses supports les pliis fructueux ou les plus e'clatans, les Coston, les Pore'e, les Letellier, les Jouvency, les Ducerceau, les Brumoy (0 . Ce n'e'taient plus que des invalides,

(0 On envoyait finir leur carrière, au collège de la Flèche , les je'suites devenus vieux , qui avaient le niieu^ §ervi l'ordre. Cette petite ville était les invalides de

et le Jésuitisme ne veut que des athlètes. Le Je'suitisnie a re'solu le problème de tirer des hommes le meilleur parti possible, au meilleur marche' : il a montre' que , hors d'un inte'rèt mate'riel , il pouvait se trouver un but capable d'inte'resser les hommes» à l'atteindre , au point de le placer au - dessus de tout autre prix, et que la couronne de l'association, suspendue sur la tète de cliacun de ses membres, pouvait leur paraître une aure'ole de gloire personnelle , dont l'acquisition ne saurait être trop chèrement achetée : aussi , pauvre , grossièrement nourri , ramené au travail avec l'aurore , loin de se plaindre , loin de déserter^ de chercher à rompre une chaîne laborieuse, le jésuite ne soupirait que pour l'iionneur et pour le triomphe du corps qui lui valait tous ces maux ; chacun avait l'air de dire , pauvreté à moi , richesses à l'ordre, obscurité pour moi, gloire à l'ordre, oubli et mort à moi, triomphe pour l'ordre dans tout l'univers. Cet esprit avait tellement pénétré tout ce grand corps, que, dans le cours de la révolution, on a vu ses débris, injures du temps, égarés sur les terres étrangères , ne former qu'un seul vœu , celui de retourner à leurs cellules , de re-

ces vieux soldats du Jésuitisme , les vétérans de la chaire, des lettres ou de la politique.

jprendre la cîiaîne du travail qui avait pesë sur \eut jeunesse , et souvent , en expirant , ne rapprocher au Ciel que de les rappeler, sans leur accorder de voir ces vœux lointains accomplis. Ciel, quelle institution que celle-là! En fut -il jamais une plus forte parmi les hommes ? Que sont les humbles vertus des autres ce'nobites auprès de cette virilité' de ge'nie ? Aussi , comment le Je'suitisme a-til vécu? quel empire n'a-t-il pas exerce'? qui, avant lui, avait songé à ce confessionnal des souverains, devenu une si grande affaire depuis lui ? qui avait asservi le clergé aussi profondément que l'a fait le Jésuitisme ? qui a pénétré aussi avant dans l'intérieur des familles? enfin, comment a-t-il succombé? A la manière des Titans j sous les foudres réimies de tous les rois de l'Olympe d'ici bas. L'aspect de la mort a-t-il glacé son courage , l'a-t-il fait reculer d'un pas? Qu'ils soient ce qu'ils sont, répond^ il, ou qu'ils ne soient plus : voilà qui est mourir debout , à la manière des empereurs , et d'après le précepte d'un des maîtres du monde. Le Jésuitisme a pris ce modèle pour lui , et s'élevant à cette hauteur, pour rendre sa chute plus imposante par cet immense courage , il a montré comment avait dû vivre celui qui savait ainsi mourir. O vous, sous les yeux desquels passera ce tableau^ gardez de croire qu'il soit le produit de l'imagination ou de quelque sentiment personnel ! la sincérité dicte mes

paroles, et je ne sais pas plus flatter un portrait que le charger. J'ai peint le Je'suitisme tel qu'il apparaît à ma pense'e , et si j'ai quelque chose à me repro* cher, c'est d'avoir ose' tracer un tableau aussi grand, avec les couleurs d'une palette aussi faible.