CHAPITRE XXYIII

JJangcrs du rétablissement du Jésuitisme pour la religion , pour le clergé, pour la royauté et pour la société.

Par le nouvel e'tat du monde, le Je'sujtisme à perdu les attriljuts de grandeur et d'utilité' qui l'avjiient recommande' à l'attention et à l'affection des hommes j alors sujet d'admiration et d'amour, aujourd'hui objet de haines , d'alarmes ou de pitié'. Fle'lri par de fâcheux antéce'dens, mal famë dans l'histoire, repoussé par -la morale, atte're' par la massue de Pascal, perce' des traits de l'ine'puisable carquois de Voltaire, que lui reste-t-il de recommandable , d'imposant ou d'utile ? à quelle carrière peut-il de'sormais être applique'? Jadis il les embrassa toutes , et en remplit plusieurs avec éclat. On ne refera pas plus le grand Je'suitisme que le colle'ge des prêtres d'Apollon; et , pour nous rapprocher davantage de ce qui se passe chez nous, pas plus qu'on ne refera l'ancien cierge' de France, ce corps si fort en nombre , en e'ie'mens de composition, en richesses source d'inde'pendance et d'attraits , en science doctrinale et humaine , en considération veuuç de si haut et de si loin, C'est

( 272 ) dans cette attitude que des corps en imposent et peuvent servir; mais , hors de là, à qui peuventils profiter? et, alors, à quoi hon les accepter? On avait pris le grand Jésuitisme avec ses avantages et ses charges ; les uns compensaient les autres : mais dans le petit Je'suitisme , où sera la compensation ? On n'en aura donc que les inconve'niens ; et ces inconve'niens, les voici: le Je'suitisme rentre dans le monde sous les auspices les plus sinistres : appelé', pousse' par quelques-uns, il est repousse' par tous les autres; c'est une pure importation de parti ; plus il cherche à le cacher, plus on le voit, plus on le proclame. On sent bien que ce parti viendra à bout de l'introduire ; dans ce genre , il n'est pas à son coup d'essai; mais il est au-dessus de son pouvoir, à quelque degré' qu'il soit monte', de le faire accepter. Il anive donc pre'ce'de' de toute la de'faveur imaginable ; il vivra au milieu de cette de'faveur croissante ; il y fera participer tout ce à quoi il s'attachera et se dira lie' : religion , cierge , royauté' , tout sera compris dans les effets de ce fatal voisinage. ^ oilà le seul service que dore'navant il soit au pouvoir du Je'suitisme de leur rendre. Toutes ses protestations d'amour n'y feront rien et ne compenseront pas le mal qu'il est destine' à leur faire. L'opinion est formée , et celte reine dispose en souveraine dans son empire. Qu'on juge de l'avenir par le passe ; que de choses n'a pas de'jà fait

( 273 ) ciïhuiïier la seule annonce du retour du Jésuitisme? que de presses n'a-t-il pas mises en mouvement? que Sera-ce quand il sera en pre'sence de tant d'hommes inte'resse's à le surveiller? Il doit s'attendre à vivre sous la surveillance de tous les inte'rets oppose's; à son tour, il surveillera : voilà la guen-e allume'e au sein de la socie'të. Déjà des brandons pre'curseurs volent de tout côte. En religion, tout est fixe' depuis le Concile de Trente; dans le cierge' , tout est re'gle par des lois positives ; pour la royauté', l'ordre du gouvernement est dégage' de tout contact avec le spirituel : à quoi donc le Jésuitisme peut-il leur servir ? li^inslnictipn publique est. pourvue des moyens qu'elle reclame pour remplir sa destination : le Jésuitisme ne vient sûrement pas dans l'intention de la rappeler à la liberté', dont il ferait à désirer qu'elle jouît complètement L'exemple de l'antiquité' prouve qu'on peut se passer d'instruction publique officielle et de je'suites instituteurs ; celui de l'.Vngle terre , de la Hollande, de tout le Nord de l'Europe, de l'Allemagne et des Etats-Unis, ne parle pas moins haut contre les institutions re'clame'es ailleurs à grand bruit, et de'frayées à' si grands frais ('), Quant à la socie'të' ci-

,(0 Extrait de l'ouvrage de M. de la Chcltolais , sur r Education.

L'ignorance, dit M. de la Cliâtolais , n'est bonne à

( «74 ) vile , les avantages qu'elle est fonde'e à attendre du retour du Je'suitisme sont e'crits dans sa morale et dans Terapire qu'il a exerce' sur l'intérieur des fa-

rien , et elle nuit à tout ; il est impossible qu'il sorte quelque lumière des ténèbres, et on ne peut marcher dans les ténèbres sans s'égarer. Les siècles les plus grossiers et les plus ignorans ont toujours été les plus .vicieux et-les plus corrompus. Laissez l'homme ignorant , et , par conséquent , insensible sur ses devoirs , il deviendra timide , superstitieux , et peut-être cruel : si on ne lui enseigne pas le bien , il se préoccupera nécessairement du mal • l'esprit et le cœur ne peuvent rester vides. Abandonnons tous les paradoxes sur l'inutilité ou le danger des sciences ; séparons les choses de l'abus qui peat s'y trouver.

Le peuple qui sera le plus éclairé aura toujours de l'avantage sur ceux qui le seront moins j il les surpassera par son industrie. Toutes les professions étant mie«ix remplies , les emplois mieux exercés , les esprits plus cultivés et plus solides, les opérations publiques et particulières mieux concertées et mieux exécutées , la discipline, en tout genre , sera meilleure et mieux observée , l'administration intérieure et extérieure, plus sage; les abus seront moindres et plus tôt réprimés. ■,,

M. de la Châtolais, après avoir fait ressortir l'avantage d'étendre l'instruction , expose que l'éducation devant préparer des citoyens à l'Etal, il est évident qu'elle doit être conforme à sa constitution et à ses lois ; elle serait foncièrement mauvaise si elle y était contraire;

( 275 ) rtiilles. C'est là qu'il se faisait sentir d'ime manière insupportable , semblable à ces maladies qui , excitant dans les humeurs une aigreur incommode, et

Comment a-t-on pu penser, ajoute ce magistrat , que des hommes qui ne tiennent point à l'Etat, qui sont accoutumés à mettre un religieux au-dessus des chefs des Etats , leur ordre au-dessus de la patrie , leur institut et leurs constitutions au-dessus des lois , seraient capables d'instruire et de former la jeunesse d'un royaume? L'enthousiasme et les prestiges de la dévotion avaient livré les Français à de pareils instituteurs , livrés euxmêmes à un maître étranger. Ainsi l'enseignement delà nation entière était resté sous la direction immédiate d'un régime ultramontain , nécessairement ennemi de nos lois : quelle inconséquence ! quel scandale !

Sansapprofondir toutesles conséquences qui résultent d'un abus si énorme , doit-on s'étonner que le vice de la monasticité ait infecté toute notre éducation? Un étranger à^qùi on en expliquerait les détails, s'imaginerait que là France veut peupler les séminaires, les cloîtres et les colonies latines : comment pourrait-il supposer que l'étude d'une langue étrangère , des pratiques de cloître, fussent des moyens destinés à former des ^nilitaires , des magistrats , des chefs de famille propres à renfiplir l'es différentes professions dont l'ensemble constituejla force de l'Etat? <

JXotis sommes imbus de notions monastiques, qui* nous gouvernent; sans que nous-lc sachions et «ans qu'on s'en aperçoive. De petites pratiques de dévotion, qui'

( -^76 ) dans les nerfs une crispation renaissante , privent du repos et font ressenlir dans tous les membres les piqûres d'une fourmilière. Il faut avoir ve'cu au temps rapproclie' de l'ancien Je'suitisme pour savoir à quel degré' son despotisme s'exerçait dans l'iiitërieur des familles , comme il s'emparait de l'esprit des femmes et des serviteurs ; conuiie il re'gentait la jeunesse , comme il finissait par rester le maître de la maison ; de'mon familier entre' en rampant , pour finir par commander avec hautem^; tyran domestique dont il e'tait impossible de se de'faire mie fois qu'on l'avait admis. Le produit 7iet du re'tablissement du Je'suitisme sera donc une masse immense , ine'vitable d'inconve'niens , sans compensation, pour les objets au secours desquels il dit venir , et fait dire qu'il vient : langage de'cevant , calcule pour faire illusion , de'pouille' de toute since'rite' , de la possibilité' même de la re'alite', et qui tient uniquement au désir ardent d'efi'ectuer dans le monde une nouvelle in-

né rappellent pas les grandes idées de la religion, ont saisi les chefs des églises : de là ces congrégations , ces confréries , ces conventicules , etc. , etc. L'administralion des classes se ressent de l'uniformité des cloîtres j les corrections tiennent de la discipline claustrale, et semblent laites pour abaisser les cœurs , qu'il faudrait cjiercher à élever.

( ^77 ) Vasîon , mais qui ne peut avoir rien de ce qui fil tolérer la première.

Disons-le hardiment à toutes les familles : fer-, mez vos portes aux je'suites, ou renoncez à l'es-r poir de la paix. La première expulsion des je'suites vous avait de'livre'es de ce cauchemar ; leur re-r tour va vous le rendre. C'est un levain qui^ chez vous, fermentera sans cesse, et aigrira tout.