CHAPITRE XXX

Contradiction du Jésuitisme ai'ec lui-même , par rapport à la civilisation .

Mxiis ce Jésuitisme, implore' à si gi-and bruit ^ en de'finiti\ e , que vient -il faire? quel sera son re'sultat final? Envoyé' pour maudire, ne finirat-il pas , comme le prophète , par be'nlr ? ne ferat-il pas tout le contraire de ce que l'on lui demande et de ce qu'il promet? A quelle fin en veut-on? pour arrêter la marche de l'esprit humain , et une exube'rance de civilisation alarmante pour les inte'resse's à ces retards. Le but est e' vident; les moins clairvoyans l'aperçoivent distinctement. Comment le Je'suitisme entend-il s'y prendre pour parvenir à ce but? principalement par l'e'ducation de la jeunesse. Mais , pour se recommander lui-même par ce service , ne sera-t-il pas oblige' de soigner cette e'ducation? Si elle n'a aucun éclat, si ses écoles ne sont pas réputées^ de quelle utilité et de quel effet sera-t-il tant pour lui que pour l'olijet qui l'aura fait appeler? Le Jésuitisme est donc condamné à donner beaucoup d'éclat à son enseignement , mais quand il aura bien poli l'esprit de la jeunesse , lorsqu'il aura

îotmê son goût , lorsqu'il l'aura initiée à toutes les beautés de la littérature ancienne et moderne J quand les jeunes nourrissons des Muses formés par lui passeront dans le monde, que feront-ils des facultés développées par les mains du Jésuitisme? Resteront-elles oisives? se mettront-elles en harmonie avec le courant de ce monde, avec ses intérêts, ses goûts, ses nouvelles occupations? Se porterontelles vers ce mouvement général du monde , qui a tant de charmes pour l'esprit qui le contemple ; ce mouvement qui attache par sa nouveauté, qui étonne par sa grandeur et sa rapichté , qui éblcuit par son éclat, qui séduit par l'attrait de son utilité et de ses fruits, et qui, embrassant déjà une partie du monde , donne à l'autre moitié le désir de s'associer à lui? Il est très probable que cela finira ainsi : par conséquent, plus le Jésuitisme pourvoira ses élèves de tout ce qu'il faut pour fournir une carrière élevée, plus il ajoutera à cette civilisation qu'il lui est demandé de restreindre : il fera donc précisément le contraire de ce qui est attendu de lui; en cela., il reviendra se prendre au piège où tombent laeaucoup de gouvernemens. On les voit , d'un côté , fort empressés de promouvoir la civilisation, mais en même temps prétendant la borner en lui marquant des limites. Tant qu''elle se borne à créer pour eux des mojens de pouvoir ou de jouissances personnelles , < lie

est trouvée excellente ; niais lorsqu'elle arrive à l'ordre social , lorsque par elle l'homme , en vertu de l'accroissement de sa richesse, a accru ses lumières , a plus connu et mieux senti le prix des droits sociaux ; alors on la de'clare re'volutionnaire, on cherche des barrières , on fait des lois restrictives , ou bien on appelle les je'suites. Impuissance e'gale de tous les côte's ; démonstration que l'on ignore ce que c'est que la civilisation, cet être merveilleux , proprie'té des socie'te's modernes , qui ne souffre aucun partage ^ qu'il faut avoir toute entière ou point du tout , à laquelle il faut savoir fermer ou ouvrir toutes les portes : c'est la loi de son existence ; il n'est donne' à qui que ce soit d'y de'roger, pas plus au Je'suitisme qu'à tout autre pouvoir ; et lorsque , pour retarder les progrès de l'esprit humain , le Je'suitisme vient se proposer pour conduire la jeunesse au sommet du Parnasse et aux sources de l'Hëlicon , il ne vient que hâter la marche de ce même esprit, qu'ajouter à l'impe'tuosite' du cours de la civilisation , et , avec le père P orée y faire des J^oltalre (0, quand il plaira à la nature d'en fournir une nouvelle e'toffe.

(0 Voltaire avait fait ses e'tudes au collège de Louisle-Grand , et reçu les leçons du père Porée , un des professeurs les plus distingue's qu'aient eus les jésuites.