Le rit grec, par l'accroissement de la popu

(i) Par protestantisme, nous entendons tous les cultes dissidens du catholicisme , tels que le calvinisme , l'anglicanisme et les autres, qui presque tous datent de la réformation.

( ^08 ) îation (le la Russie ; cet empire étant destine' à renfermer un nombre d'hommes fort grand ; la re'volution de la Grèce produira le même effet pour cette contre'e.

Le catholicisme n'est pas organise' comme ces cultes ; ceux-ci n'ont pas de centre commun , de source exckisive d'où de'coule le pouvoir dans toute la société' rehgieuse ; ils n'ont ni Rome , ni les ante'ce'dens de Rome, ni les pre'tentions de Rome, ni les respects qui , de toutes les parties de l'univers , s'adressent à Rome. La hausse ou la baisse de ces cultes ne sont donc d'aucune importance dans l'ordre politique des Etats ; il n'en est pas de même avec Rome, à elle aboutit tout dans le catholicisme; on la sent , on la retrouve partout ; elle exerce un empire immense sur ses ministres , sur une partie de ses fidèles ; elle a ses codes publics et cache's, sacre's et profanes 5 ses repre'sentans sont les premiers partout, et les honneurs qu'elle laisse tomber sur la tête de ses e'ius sont le faîte des grandeurs prive'es aux yeux des hommes. Le système de restauration religieuse embrasse' depuis quelques anne'es , a dû conduire à un redoublement d'e'gards envers Rome : ainsi a-t-il e'te' fait. Rome laisse faire et accepte ; elle sait que tout ce qui se fait en promotion rehgieuse , est a son profit. La prudence exige de ne pas trop gonfler un pouvoir dont on ne dispose pas , de se souvenir du passe' , et de se

( ^99 ) tenir en mesure de ne pas ciaintîre l'avenir; le pouvoir de Rome est aussi fort accru par les dispositions du nouvel esprit du cierge'. Les attaques livrées à Rome et à lui-même , pendant la révolution , l'ont fait ultramontain ; et ce mot ne doit être entendu que dans le sens d'un redoublement d'obsëquiosite' pour Rome ; s'il s'e'levait une contestation entre Rome et les gouvernemens , là on reconnaîtrait la position véritable ; il faut remercier Rome de ne pas user du pouvoir qu'on lui a construit, car il est fort apparent qu'il agirait dans ce temps avec une force irre'sistible ; toute la population secondaire du catliolicisme , et c'est le plus grand nombre, se rangerait de son côte'. En re'unissant ces donne'es avec l'avenir de l'accroissement du catholicisme , on trouve qu'il est temps d'user de tempe'rance à l'e'gard de Rome (0, et de l'ac-

(0 Dans ce temps il fait bon prédire; on ne tarde pas à savoir à quoi s'en tenir sur les pronostics et les annonces , et à être e'clairé. Cet e'crit était composé en mai iSi5 ; et voilà qu'en septembre, le pape ayant recommandé au clergé belge de s'abstenir dans l'affaire du collège philosophique établi par le roi des Pays-Bas, l'archevêque de Malines s'est rangé du côté de Rome , et a déclaré son inertie. Les lenteurs de Rome à conclure un concordat ayant réduit l'épiscopat de la Belgique à deux ou trois têtes très vieilles, il est évident que la conduite de l'archevêque de Malines va devenir

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croissement d'un pouvoir déjà monté à un degré* dominateur. Il en est de même pour le cierge' ; il s'est e'tabli entre les gouvernemens et lui une mê-

la règle du clergé belge ; et par celui-ci celle du peuple dirigé par le clergé dans ce pays, à peu près comme celui de l'Espagne par le sien. Ceci renouvelle l'état des choses qui eut lieu sous l'empereur Joseph II. La querelle s'engage sur le même terrain j la résistance sera réglée sur les mêmes principes et les mêmes plans ; on doit s'y attendre. Cette affaire est de nature à amener les suites les plus graves 5 les mécontens trouveront des motifs d'incrimination parmi le peuple et les simples , dans le culte du prince : comment celui-ci se tirera-t-il des résistances basées sur la conscience , le droit divin , îe Concile de Trente , ainsi que les allègue le prélat deMalines? En quoi peut-il atteindre là? comment ramener un clergé qui va prendre à Rome le mot d'ordre , et un peuple qui le reçoit , à son tour, de ce clergé romain? Qu'attendre d'un sieur Chamberlani , vicaire apostolique en Hollande , qui , en Allemagne, propageait le crédit des in-folio venus de Rome en 1797, pour attester les miracles opérés par les madones, qui se mirent toutes à pleurer, le même jour, à la vue des Français présens en Italie , et qui séchèrent à la fois leurs larmes , sur une injonction du maréchal Berthier? Les prêtres catholiques hollandais sont aussi ultramontains que les prêtres irlandais : comnie ceux-ci , depuis deux cents ans , ils sont régis par des vicaires apostoliques. On a vu les fruits de celte tiircclion romaine , on va les re-

prise dont il était facile de se garder; en lui, on veut honorer la religion et lui faire porter respect par la eonside'ration accordée à ses ministres ; cela est bien : mais ici revient de nouveau le mode de ce respect et l'usage du pouvoir qui en est la suite. Si donc le cierge' veut agir principalement par les rites y par le culte , s'il insiste strictement sur les observances anciennes , si celles-ci mêlent continuellement l'action religieuse à l'action civile , si à chaque heure , à chaque acte de la vie , on se retrouve vis-à-vis de ses prescriptions le'gales , s'il est ainsi môle' à la totalité' de la vie humaine , s'il a la main mise sur l'homme depuis la naissance jusqu'à la mort, alors il y a un second Etat dans l'Etat, alors l'homme vit sous la pression d'une double chaîne, et une seule suffit bien pour sa faiblesse. Alors l'Etat n'est plus maître chez lui , et quand il a déclare' ce culte sa religion propre , qu'a-t-il à rc'pondre à ses ministres , lorsqu'ils disent, toute

trouver en Hollande. Voyez , dans les journaux jésuitiques, les déclamations contre les protestans. Encore quelques pas , et l'Europe est livrée aux disputes religieuses. M. de Bonald a raison , une fici're religieuse travaille la société. Le Jésuitisme n'est pas le calmant de cette lièvre. II y a long-temps que les esprits droits voient venir tout cela ; le monde ne s'en trouvera pas mieux.

wligion a ses lois , tout homme doit suivre Ici lois de sa religion, ou bien il Ji'en a pas ? Nous sommes les juges de ces lois , comme les ma-> gistrats sont les interprètes des lois civiles/ notre culte est la religion de l'Etat/ vous devez nous protéger dans l'application de ces lois. En bonne logique , hors des actes extérieurs, nous n'apercevons pas ce qu'il est possible de re'pondre à une argumentation aussi directement de'duite des principes. Quelles armes opposera-t-on à ces pre'tentions ? les anciens boucliers sont brise's ; que sont les appels comme d'abus et abus de quoi ? quand l'acte ne dépasse pas \efor intérieur y quand le ministre du culte se borne à accorder ou à refuser les grâces dont il est le dispensateur dans l'ordre spirituel; si l'on joint à cela le droit d'aînesse pour l'acte religieux sur l'acte civil du mariage, le prêtre est évidemment le maître de la socie'té (0, car il peut faii'e de'pendre l'acte qui est le pivot, le soutien élémentaire de la socie'té', d'une exigence purement eccle'siastique ; et il le fera d'une manière irresponsable au nom et sous l'e'gide de la proclamation de sa religion comme religion de l'État ; il dira à celui-ci : les lois du ministère reconnu par vous m autorisent à

(i; Voyez l'Appendice^

( 3o3 ) Pcxcrccr d'après ses principes propres ; ch bien , ces principes m' interdise fit d'admettre à la participation des grâces spirituelles , sans les dispositions dont je suis juge; que Von se mette en règle avec ces dispositions et alors je sais ce que j' ai à faire . Certes, l'homme qui parlera ainsi ne péchera pas contre la logique ( ' ) ;

(0 La prudence exige de se bien assurer de la nature des engagemens que l'on peut avoir à contracter : le sage ne se lie qu'à ce c[u'ii connaît. Quand donc on a à déclarer une religion , la religion de l'Etat , il faut , auparavant de se porter à cette reconnaissance, se bien assurer de la nature et de la portée des lois qui la régissent, ainsi que de leur concordance avec les lois civiles qui régissent l'Etat. Les inandeniens de Toulouse et de Rouen ont excité beaucoup d'attention et de réclamations. Un grand nombre d'autres actes ecclésiastiques ont été aussi fort remarqués. Pendant que les uns criaient , les hommes prévoyans ne voyaient que l'accomplissement des pronostics qu'ils avaient faits , quand la déclaratioa de cette reconnaissance, sans examen préalable, avait eu lieu. Comment pourrait-il en être autrement ? L'Église a ses lois , l'Etat a les siennes j chacun est juge des siennes propres. Les mandemens et les actes susdits sont le résultat des lois canoniques faites dans les conciles ou les synodes , consignées dans les livres régulateurs de la discipline ecclésiastique , à l'usage du clergé de chaque diocèse ; les prêtres s'y conforment : cette «onlonnité, dans ses eilets publics, aftecte pénibleuicnt

( 5o4 ) mais, l'ordre de choses qui l'autorise dans ce langage , aura beaucoup pe'che' contre la prudence qui de'fend de mêler le spirituel avec le temporel , et de faire dépendre les actes du citoyen de ceux du clire'tien catholique. Ici, je ne cre'e pas de vaines terreurs; he'las ! je n'ai que trop de titres pour les justifier : triste me'tier d'ailleurs , et qui

l'opinion. A qui, s'en prendre de ce résultat? est-ce au prêtre qui suit sa loi , ou bien à l'autorité qui lui a dit que son culte était la loi religieuse de l'Etat? C'est tout au plus s'il y a lieu à accuser le manque de discernement du prêtre. Et qu'on ne dise pas que ces lois sont tombées en désuétude : je voudrais bien qu'on me dise ce que c'est que la désuétude religieuse , si elle suit les mêmes lois que la désuétude civile , si fÉglise s'est expliquée sur cette désuétude , et si elle s'est prononcée sur les actes et les lois qui ont excité ces. rumeurs. Tout cela rend la position embarrassante, je le sais , et même qu'oii serait cmibarrassé à moins j n>ais ici il s'agit de faits, et je ne puis raisonner que d'après eux , sans les approuver ni les blâmer. Au Tond de tout cela , se retrouve toujours la même chose, V inconvénient du mélange du spirituel avec le temporel. Depuis i5oo ans, l'Europe sue pour en sortir , et ne fait que s'y enfoncer davantage. Il n'y a encore que les Etats-Unis qui aient rencontré le vrai dans l'ordre pratique à l'égard des rchgions. Ne pas s'en mêler : pour peu qu'on y entre , on s'y ejifoncc , et cela d'une manière inévitable. Si j'ai tort , brûlez l'Histoire., ^^^ ^.^^ .^^^^ wJui:io;u.v

( 3o5 ) îi'est pas le mien , que celui iValarmistc dans les socie'tes! Il ne faut ni les endormir, ni les alarmer, mais les tenir e'veille's sur leurs vrais et grands inte'rèts. Et comment dire que ces intérêts no sont pas grièvement compromis, lorsqu'on voit la Suisse, la pacifique Suisse , le royaume des Pays - Bas , consumer onze anne'es à solliciter en vain un concordat à Rome ; lorsque des millions de catholiques ne peuvent obtenir les moyens de satisfaire aux besoins de leur culte , et doivent être immole's aux règles de la chancellerie romaine ; lorsque des vicaires apostoliques (0 se font chasser du Chili, et se sont fait en Ame'rique , sous couleur religieuse , les hommes de la politique et de l'Espagne ; lorsqu'en France on voit les Mandemens

(0 En Irlande, en Hollande et dans les États-Unis, tout se fait par des vicaires apostoliques , comme dans les pays de mission : ce le'giine plaît à Piome, car il lui donne les moyens d'être la maîtresse partout. Le cler^'é des Etats-Unis , comme celui d'Irlande , est très-de'vouii au pape ; il est très-rigoriste : avec le temps , il donnera des embarras au gouvernement des Ulats-Unis , comme celui d'Irlande en donne au gouveM\ement anglais, comme celui des Pays-Bas va en donner au souverain de ce pays. Il y a dans tout cela quelque chose d^ intraitable , et que l'on finit toujours par rencontrer.

( 5o6 ) de Toulouse, de Rouen, et vingt autres publications ; lorsqu'en cent lieux il arrive des contestations , des de'bats , }30ur des actes religieux ? Si à ces dispositions, déjà si menaçantes, vient encore se joindre un levain tel que le Je'suitisme, on pourra dire : Montagnes , tombez sur nous..^. Pour nous , qui n avons foi qu'au zèle re'glë par les lumières, qui aimons à joindre l'avenir au pre'sent, et à rechercher si les riantes apparences de l'un ne cachent pas des orages pour l'autre , effrayés pour la rehgion, pour la société entière, comme doit l'être tout homme raisonnable, de l'apparition du fantôme jésuitique , nous dirons au chef et aux ministres de la religion :

N'oubUez pas le passé , souvenez - vous des écarts de ceux que vous invoquez ; souvenez -vous de la dépendance dans laquelle ils vous ont tenus ; ils ont forcé Clément XJV à délibérer pendant quatre ans entiers , hésitant devant le colosse ; la verge des Lachaise et des Leteliier peut refleurir, Clpment XIV vous a mis hors de page; n'y rentrez point volontairement par une méprise qu'avec le temps vous pourrez déplorer. Votre ministère a besoin de la faveur de son temps, ne vous associez pas à qui n a et ne peut avoir que sa défaveur ; il faut serrer les rangs , et les tenir fermés contre qui y apporte quelque parcelle de la haine publique j à plus forte raison quaud il s'y

présente charge' de l'animadversion de l'univers. Jie dirai aux chefs des Etats : Vos prede'cesseurs ont eu beaucoup à soufliii- du Je'suitismc ; une courageuse re'sokition de leur part vous afirauchit du joug qu'ils ont porte' : quelle ne'cessite vous force à le reprendre ? A votre manicre , vous êtes aussi un culte. Pourquoi refroidir le zèle qui porte vers vous , par l'adoption d'un fâcheux voisinage ? Je dirai à tous les citoyens , h toutes les familles : Voulez-vous la paix dans vos maisons, voulez-vous être les maîtres chez vous, entendez la voix de vos pères qui vous crient : Nous avons ouvert nos portes aux je'suites; ils sont entre's sous la peau des brebis , ils ont re'gne' dans nos foyers en lions et en tyrans domestiques. Je dirai aux je'suites mêmes : Que venez-vous chercher derechef parmi nous? Les temps de votre premier avènement vous appelaient, les nôtres vous repoussent, vous êtes un anachronisme véritable avec le temps actuel ; nous savons tout ce que vous saviez , nous savons ce que vous ne saviez pas , et ce que vous voudriez bien que nous ne sussions pas : il n'y a plus pour vous d'Inde ni d'Ame'rique ; le commerce remplace en Asie les moyens d'introduction qui jadis vous en ouvrirent les portes; l'Amérique n'est plus l'Ame'rique de Philippe II , c'est le sie'ge de la vraie liberté', c'est le domaine du re'publicanisme , et de cet ordre constitutiomiel

ao*

( oo8 ) que vous voudriez extirper du globe entier. Qu'ave z-vous à faire là ? Vous êtes les hommes du despotisme et du droit divin : pouvez-vous être à la l'ois de Madrid et de Mexico? Que venez -vous faire en ,Europe ? Travailler pour la religion , re'pondrez-vous. Eh ! l'Europe veut la reHgion qui procède par la shnplicite' de la colombe, par la charité' , par la mansue'tude du cœur ; elle veut la religion dont le chef a dit que son joug est doux , et son fardeau léger ; qui a ordonne' de re'pondre , cela est , cela n'est pas ; l'Europe aime cette religion et y tient ; elle veut la religion de Fënëlon j mais l'Europe ne veut plus de la religion qui remplit le monde de disputes , qui asservit au nom du Ciel, qui enseigne à déguiser la ve'rite', à e'touffer les salutaires remords de la conscience sous des cahnans trompeurs; l'Europe, avec des prêtres, veut des prêtres ; avec des religieux , elle veut des hommes de'tache's de la tene , et n'y montrant pas sans cesse des visages qui doivent lui rester inconnus. Vous pre'tendez raffermir la religion, vous ne faites que l'affaiblir. Que signifient ces flots d'e'crits qu'un public alarme' par votre apparition ne cesse de demander aux presses , trop lentes au gre' de SCS de'sirs? Que veulent dire ces applaudissemens qui e'branlent les voûtes de toutes les enceintes oii l'hypocrisie est exposée aux regards du public ? Si vous n'entendez pas les appels redouble's au protes-

( ^<^0 ) tantisme qui frappent nos oreilles , je vais vous les expliquer. Dans sa recherche , c'est vous que l'on fuit ; les hommes ne veulent pas être sans religion , mais ils fuient celle dans laquelle ils se croiraient exposes à rencontrer un principe de fièvre interne , qui les poursuit partout ; ne vous consolez pas , en disant que des transfuges sont peu à regretter : quel ge'ne'ral s'est jamais fe'licite' de la de'sertion de son armée ? Si le zèle de la maison du Seigneur vous de'vore , il est assez de contrées oii son nom est ignore' ou blasphème' ; là vous aurez de quoi l'exercer. Pour nous , nous sommes de vieux chre'tiens affermis dans la loi, bien mieux enracine's dans la foi, mais en même temps implanle's dans la raison ; elle nous dit que notre religion n'a que faire desfabricateursdumolinisme, et de lahulle Unigenitus ; la religion est la sanction de la morale : et que penserions-nous d'elle d'après la morale que vous avez ctale'e devant le monde e'tonne', et qui parmi lui est passe'e en proverbe ( à votre charge ) ? Que nous parlez-vous de votre attachement aux trônes? Eh ! vous avez e'te' ennemis de celui de Henri IV 5 la soumission de Mayenne pre'ce'da la vôtre ; vous avez perdu les Stuart ; vous obscurcirez les trônes que nous voulons voir briller d'un e'clat pur et bienfaisant, pour n'avoir pas à leur retrancher de notre amour. Vous ne pouvez plus que porter malheur à tout ce que vous toucherez ; et quand vous

(5.0) nous parlez des trônes, nous ne prenons pas îe change , nous savons que c'est à l'oreille des rots que vous en voulez. Que seriez -vous pour les Etats ? ce que les moines grecs furent pour ce triste empire : ils disputaient sur le Thabor, quand Mahomet U frappait aux portes de Constantinople ; vous disputiez sur la huile ^ vous intriguiez dans les détours cache's des cabinets de M.™^ de Maintenon , quand Eugène et Marlhorough tonnaient aux portes de la France , et glissaient une main furtive jusque sous les murs de Versailles (Oj vous pre'fe'riez les Villeroi aux Villars , aux Vendôme , ce qui servait votre pouvoir à ce qui servait la France. Avez-vous arrête' les mains qui signèrent les arrêts homicides de la Saint-Barthe'lemi , et les proscriptions qui suivirent l'êcht de Nantes? Quelle a donc e'te' votre utilité dans l'Etat ? et , sans le servir, comment serviriez-vous le trône ? Quelle est cette pre'somption qui vous porte à vous pre'senter comme des digues contre la philosophie ? Au faîte de votre pouvoir, vous n'avez pu empêcher sa naissance , au milieu du dix-huitième siècle , et vous l'arrêteriez

(i)Ces deux généraux poussèrent des partis jusqu'au pont de Sèvres, où ils enlevèrent M. de Bérenghem , grand écuyer. Le plan était d'enlever Monsieur le Dauphin.

(3m) au dix-neuvième , quand déjà elle remplit le monde î Vous auriez le pouvoir de dire à ces flots de re'géne'ration sociale, non ibis ampUiis : tous "vous croyez donc des JJleuoc? Vous tiendrez hautes les rênes qui guident et tempèrent la jeunesse , c'est là surtout ce que vous promettez. Eh ! vous n'êtes que des re'gens de coUe'ge , et non des moralistes ; on n'en compte pas un seul parmi vous. Les fruits de vos œuvres se trouvent dans l'e'tat des mœurs de l'Italie, de l'Espagne, et dans tout ce qui s'est passe' en France depuis Henri II, jusqu'à l'e'poque de la révolution. Tous les Me'moires de ces temps forment les déplorables archives de deux siècles de de'sordres, que votre volonté ou votre faiblesse n'ont pas re'prime's. L'e'puration des mœurs date de la re'volution ; vous venez contre elle et ses ouvrages, vous venez donc rapporter les de'sordres passc's. Nous voulons la paix dans l'Etat et dans nos maisons : n'avons - nous pas subi assez de troubles , de contentions, de divisions et de haines? L'horizon commence à devenir serein, laissez-lui le temps de reprendre sa se'rénitë toute entière. Que vous ayons - nous fait pour troubler cette douce jouissance? et demandez -vous à vous-mêmes si, pendant une vie de deux cents ans , toile qu'a été' la vôtre, il s'est e'coulé un seul jour où vous n'ayez ramené les nuages; jugez-cn par ce que vous avez déjà fait en Suisse, par ce que vous avez teutp

dans la Belgique, et par le fracas tles disputes qui retentissent en France depuis votre fatale apparition. Ne voulez-vous donc jamais nous laisser en paix ? La France doit-elle être condamne'e par vous , et pour vous , à être une' arène de querelles religieuses, sans raison, comme sans terme? Voyez comme elles s'élèvent déjà de toutes parts. Le ge'nie français , si flexible , si vaste , si gracieux , également propre à tous les genres de gloire , est - il donc fait pour se traîner sur des contestations religieuses? JN 'avons-nous pas assez de pertes à de'plorer? Notre chute n'est -elle pas assez profonde? Faut-il que, pour satisfaire au ge'nie de la dispute, nous restions expose's à la de'rision de l'Europe j etonne'e de voir livre's à de vaines querelles ceux que naguères encore elle ne contemplait qu'avec ime tremblante admiration (0 !

Rendez-nous le soleil et la voûte des cieux.

C'est là oii nos regards aiment à s'e'lever ; ils se fa-

(0 J'ai cent fois entendu les étrangers qui nous visitent en si grand nombre, demander comment et pourquoi on parlait toujours de religion , surtout dans les journaux ; et l'on ne peut pas les accuser de se tromper dans leur étonnement, car depuis quelques années une grande partie des journaux , faussant leur nature et leur desti-

liguent, ils se tletournent quaiul il faut se fixer sur lies moines et des je'suites.

Le conseil d'un ennemi , quelquefois , peut être bon à suivre ; h plus forte raison celui d'un homme qui, dégage' de tout inte'rêt et de toute affection, ne cherche que le bien dans la vérité': e'coutez celui qui, presse' par ces sentimens, ne craint pas de vous dire : Fuyez d'un monde qui n'a plus rien de commun avec vous, qui ne se laissera plus prendre à vos de'guisemens. Ceux qui ont appris à lire dans les profondeurs les plus recule'es des cieux, ne seront pas en peine de de'couvrir, sous vos robes religieuses , Vuniforme de la gendarmerie d'élite du despotisme ; ils savent ce que vous avez fait dans le monde, ce que vous y venez

nation , ressemblent à des thèses de Sorbonne ou à des registres de sacristie : c'est le style de la chaire et des mandetnens , et , pères mondains d'une Eglise politique , des rédacteurs de journaux, qui ont appris la Théologie dans Virgile, Horace, Corneille et Montesquieu ^ parfdent l'Evangile , et le fouet de la satire à la main , la tête remplie des débats humains , ne cessent de parler de la mansuétude évangélique, et de rccoumiander le détachement des biens de ce monde , en rédigeant des articles sur la hausse et la baisse , le trois et le quatre pour cent... O Moliirel sors de ta tombe y et reviens mettre de l'ordre parmi nous.

(3.4) faire encore. Le monde n'est pas à vous , il est tout entier à la liberté', à Tegalite' , à l'industrie , au commerce, aux sciences, aux arts, à cette immensité d'occupations sociales qui fe'condent la terre, qui couvrent la mer de vaisseaux, qui lient tous les peuples entre eux, qui portent l'esprit humain vers un développement toujours croissant : vous n'êtes plus de rien dans cela ; vous étiez de tout y quand vous parûtes pour la première fois ; votre premier avènement fut tout de gloire, de puissance et de triomphes; le second ne peut êti'e que de contradictions , de combats , de dégoûts et d'opprobres. Quand on a occupé un premier rang , il faut savoir ne pas se traîner au dernier, ne pas tomber au-dessous de soi-même ; là on n'est plus cju'un objet de pitié et d'humiliations sans consolations. Qu'avez-vous fait de cette sagacité judicieuse qui présida à votre première entrée dans le monde? Elle vous dirigea sûrement au milieu d'un monde alors sincère avec vous ; mais les hommes qui vous évoquent du fond de vos tombeaux , le sontils également? Gomment peut-il vous échapper que ce n'est pas pour vous, mais pour eux qu'ils vous font venir ; que vous n'êtes à leurs yeux et dans leurs mains que des machines de guerrç dressées contre leurs ennemis , et pour leur service personnel ?

Comme toutes les alliances intéressées ^ la leujf

(3i5) avec vous a rintimitë, les douceurs et les feintes apparences que donne toujours la communauté' du besoin ; quand il sera satisfait , la me'prise s'expliquera , l'action se réglera d'après la nature re'elle et élémentaire des inte'rêts respectifs; la source de toute division, de toute querelle, la recherche du pouvoir, dissoudra l'alliance, la changera en haine , en collisions ; les combats s'e'tabliront entre vos re'ge'ne'rateurs et vous ; les e'pines feront mettre en oubli les services , et vous trouverez encore des Pombal et des Gle'ment XIV; le plus difficile est fait, celui de les trouver une première fois. Qui n'a qu'à imiter, a bientôt trouve'. Voilà votre destine'e ; apprenez-la d'une bouche sincère ; elle l'est e'galement, quelque de'plaisir que puissent vous causer de pareilles annonces, lorsqu'elle ajoute, qu après Pascal , on pouvait encore être jésuite ^ mais qu'après Voltaire , cela est impossible. Entendez la voix qui vous crie : Le genre humain est arrive' à l'âge de raison, il est en marche, et rien ne le fera re'trograder ; s'il vous rencontre dans son chemin, il vous re'serve la destinée du voyageur sur lequel les Alpes pre'cipitent leurs irre'sistibles avalanches ; si vous jetez le gant à l'esprit humain, il sera relevé'; gardez-vous d'en douter, ce «n'est pas im adversaire que l'on brave impune'ment. Allez auprès de lui , vous n'êtes que des pygme'es; ^t en l'attaquant , vous ne paraître? que des nains

révoltes. Vous vous promettez , et vous avez pro* mis de renverser dans la poussière les monumens e'ieve's au milieu du monde par les deux ge'nies qui ^ ont le plus puissamment agi sur l'humanité' : c'est contre eux que vous venez , on le sait ; mesurez donc vos forces avec les leurs , vos attraits avec ceux qui ont attire' l'univers vers eux. Voyez déjà l'Ame'rique entière s'avancer vers l'Europe, le Contrat social à la main , inviter le monde à l'imiter par l'exemple de son bonheur propre ; vous e'teindriez le soleil plutôt que les lumières nouvelles dont resplendit le monde ; vous arrêteriez la marche de l'astre du jour, plutôt que celle qu'a prise l'humanité' : votre projet exige la destruction pre'alable de l'homme, de son esprit^ et de son cœur.

Cherchez comme on pre'vaut contre cela.