LETTRE DE CARREL CACHÉ

Le .\ationol était demeuré en deliors de l'insurrection ; cela lui permit de défendre les vaincus. Ce rôle, Carrel, quoique menacé d'arrestation et caché, le soutint autant que le permettaient des circonstances aussi difficiles. C'est certainement une page d'histoire digne d'être méditée , car les choses s'y montrèrent dans leur réalité : le gouvernement n'était pas absolu, et le parti, tout défait qu'il était, pouvait parler. Paris avait été mis en état de siège. Carrel expose pourquoi il ne se rend pas devant les tribunaux militaires.]

8 juin 1832.

On veut bien placer mon nom en tête de la liste des personnes contre lesquelles il aurait été décerné des mandats d'amener par suite des événements de ces derniers jours. C'est me donner une importance qu'assurément je ne méiite pas, et je me contenterais délaisser tomber ce bruit, ou d'attendre patiemment qu'il prenne un caractère sérieux, si les mêmes journaux qui le produisent avec une certaine affectation n'annonçaient qu'on tient tous les fils de la conspiration républicainecarliste ; qu'on sait le lieu où se tenaient les conciliabules des représentants des deux factions; que le pillage de Paris avait été convenu entre eux comme une chose de toute justice, et que même une somme de deux cent ciijquante mille francs, à titre d'à-compte sur les produits du pillage, avaient été avancée par les carlistes à leurs amis les républicains. Comme je n'ai nullement l'intention de me dérober au mandat qui peut avoir été lancé contre moi, ce que je ne sais d'une manière officielle: comme, de plus, j'ignore quel degré de liberté pourra être laissé à la défense devant les tribunaux d'exception dont je deviendrais probablement le justi-

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ciable par suite de la mise en état de siège de Paris, si le mandat dont on me dit menacé recevait son exécution, je tiens à rassurer les personnes qui ont quelque confiance dans la feuille dont je suis depuis deux ans le rédacteur habituel, et qui jusque-là avaient pu entendre parler de moi comme d'un homme d'honneur, chaud dans ses opinions et doué de quelque jugement; je ne voudrais pas, si, par hasard, on jugeait bon de s'emparer de moi et que les formes expéditives de quelque nouvelle cour prévôtale fissent de ma personne et de mes opinions cette bonne et prompte justice que promet l'ordonnance de mise en état de siège de Paris, je ne voudrais pas, dis-je, laisser derrière moi la réputation de probité et surtout d'habileté politique que supposerait une participation quelconque aux fameuses négociations entre le carlisme et la république de 93, si tant est qu'il y ait eu de telles négociations entre les insensés des deux partis. Avant tout je dois dire ce que c'est que cette prétendue descente militaire que plusieurs journaux disent avoir été faite dans les bureaux du National, et qui aurait eu pour objet de s'emparer de moi mort ou vif. Il est vrai qu'un commissaire de police, soutenu par une compagnie d'infanterie et plusieurs sapeurs, s'est présenté au National pour saisir le numéro qui avait été publié le matin, et faire une perquisition. Il n'y avait rien que de très légal et de très ordinaire dans cette mesure de l'autorité, la saisie et la perquisition ont toujours été dans le droit du parquet, même sous l'empire de la constitution qui acceptait et protégeait la liberté de la presse; seulement on s'était fait accompagner d'une force qu'on croyait nécessaire pour pénétrer dans

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notre maison de la rue du Croissant. On croyait trouver les portes fermées et barricadées, on s'était muni de haches pour les enfoncer; on avait sans doute entendu dire que l'état-major de la coalition carliste-républicaine tenait ses séances dans la vaste salle de l'hôtel Colbert, et on avait précédemment occupé les deux extrémités de la rue par des détachements. M. le commissaire de police pénétrait lui-même sous la protection d'un troisième détachement, baïonnettes croisées. C'est ce luxe de précaution qui a fait croire aux gens du dehors qu'une capture très importante s'opérait dans l'intérieur de l'hôtel (Colbert. Mais point : on a trouvé les portes ouvertes et les bureaux à peu près vides. On a cherché les cartouches, les armes, les dépôts de poudre de l'insurrection, les pièces du fameux traité d'alliance perpétuelle entre les hommes qui ont dii: Plus de Bourbons ! et ceux qui appellent de leurs vœux la restauration des Bourbons. On n'a trouvé d'autre matériel de guerre que celui de notre imprimerie ; d'autres documents sur la grande conspiration, que quelques bouts de manuscrits traitant de ces opinions américaines que le Journal des Débals a essayé de rendre ridicules eu donnant le nom de ses amis les doctrinaires aux hommes qui avaient l'ingénuité de les professer et de vouloir une autre souveraineté nationale que celle de 93. Du reste, politesse parfaite entre nous et l'agent de l'autorité chargé de la redoutable perquisition.

Ce n'est pas moi qui ai reçu M. le commissaire de police, parce qu'il s'est présenté à l'heure où tout le monde dîne et que par habitude j'étais allé dîner, mal dîner, comme ont fait sans doute l'immense majorité

iU 8 JUIN 1832.

^és citoyens de Paris: car. comment n'avoir pas Vâme oa\rée du retentissement de cette horrible lutte, dans laquelle on s"entr' égorgeait sans savoir i)our(iuoi ! Je dis sans savoir pourquoi, et c'est ce que prouveront, j'espère, les débats des procédures qui peuvent s'instruire en ce moment, pour peu que la juridiction de la mise en état de siège veuille entendre des débats. Non. parmi les (Jeux ou trois cents malheureux jeunes gens et ouvriers qui ont déployé à se battre de barricade en barricade, et de maison en maison, un désespoir si admirable, ou ne trouvera pas, j'en réponds, un carliste qui se soit paré, pour mourir, de la cocarde tricolore, ni un républicain, ayant Tombre d'un sentiment politique, (!ont la main ait consenti à se -laisser polluer par Tor du carlisme. Je ne crois pas à tant d'impureté ou de stupidité cachées sous un si beau courage. L'alliance des carlistes et des républicains n'est qu'une ignoble invention de police ; et si les bataillons de garde nationale ont, de leur côté, montré hier à l'assaut des barricades et des maisons crénelées une valeur trop naturelle à notre beau sang français, c'est qu'ils ont cru à cette misérable fable, cette fable qui n'a pas môme le mérite d'être nouvelle : car qui ne sait que (^arnot fut déporté comme royaliste après les journées de fructidor? La garde nationale et la troupe de ligne ont cru combattre des carlistes déguisés en septembriseurs. Lt peut-être ne faut-il s'en prendre qu'à la déplorable fatalité (lui a voulu qu'un sanglant emblème de 95 fût lancé i)ar on ne sait ([uelle main, ou coupable, ou stupide. au milieu d'une manifestation conqilotée si Ton veut par cent mille hommes, ^t au sein de laquelle ce signe étrange n'était qH'mi