LETTRE DE CARREL CACHÉ

ineoneevable contre bon sens. Puisse du moins la juridiction exceptionnelle k laquelle on paraît vouloir re-r courir nous expliquer cette provocation, que persoQijp o'a comprise encore?

Je reviens à moi, et j'y suis forcé, puisque, à propos de ces derniers événements, on m'a beaucoup nommé, à ce que j'apprends de toutes parts. Je ne crois pas avoir Ipiesoin de repousseï', pour la feuille que j'ai dirigée depuis deux ans en précédant de peu le progrès de l'opinion, et m'efforçant de la deviner plutôt que de la précipiter, toute solidarité avec je ne sais quel projet de restauialion mêlée de carlisme et de bonnet rouge qui aurait pris pour éclater l'occasion du convoi de Lamarque. J'use de ce reste de publicité expirante qui nous est encore laissé, pour protester en mon nom et au noBEi de collaborateurs tous jeunes, laborieux, éclairés, ardents, amis de leur pays, et qui avaient en moi confiance entière, contre les indignes insinuations qui voudraient faire du ]\ational la feuille officielle du mouvement qu'on prétend avoir déjoué, et auquel beaucoup d'honnêtes gens croient en s'en tenant à une grossière apparence des choses. Qu'on les suive et qu'on les déroule avec l'esprit d'investigation le plus redoutable, ces fils qu'on dit tenir; qu'on essaie de les faire remonter au grand jour de la publicité jusqu'à mes opinions. Je prends l'engagement de satisfaire ceux qui impriment charitablement que tous les mandats du monde sont lancés contre moi, si eux ou leurs amis obtiennent le moindre indice qui puisse prouver que, tandis que je discutais dans le National la possibilité d'une république légale, amie de l'ordre, non sanglante, j'allais

me plonger, au bruit des applaudissements de club, dans les extases du sans-culottisme ; qu'on trouve de ces preuves-là, et encore une fois je promets de livrer, à première réquisition, la tête d'un grand coupable, et je le serais si j'avais fait entrer le ISational dans ce fameux projet de faire sortir du catafalque de la place de la Bastille une petite terreur de collège accommodée aux embarras de la situation actuelle. Je serais plus coupable à mes propres yeux qu'aux yeux de qui que ce soit, car je sais ce que fut la terreur, d'où elle est venue, pourquoi elle a fini et pourquoi il ne sera donné à personne, pas même au juste-milieu, quelque envie qu'il en ait, de se faire terroriste dans ce temps-ci malgré la France. S'il y avait quelque encouragement consolant à tirer des horribles scènes d'hier et d'avant-hier, ce serait qu'il n'y a plus chez nous d'honunes assez lâches pour se faire à l'idée d'une terreur, et la terreur a été plus encore le crime des lâches qu'elle n'a été le moyen des petits esprits furieux.

Comme ce n'est pas la première fois que j'exprime ces opinions, et que j'ai acquis le droit d'être cru sur parole, je ne pense pas que les hommes à mandats d'arrêts puissent voir en moi autre chose qu'un écrivain dont l'opposition est gênante, et sur la tête duquel il faut suspendre une épée de Damoclès. On en veut à la liberté de la presse et on m'en veut à moi qui me suis déclaré son champion tians une occasion où j'attirai sur moi toutes les haines du juste-milieu, et, j'ose dire, toutes les sympathies de la presse française. Si la destinée de cette précieuse liberté de la presse, qui a fait la révolution de juillet, était d'être sacrifiée à un égarement

LEHUE DE CAR K EL CACHÉ. lo7

d'opinion qui ne serait pas long ; si Ton avait le projet d'ériger nos officiers de hussards en juges naturels des écrivains, je tiendrais à honneur dêtre un des premiers à encourir les rigueurs de cette justice exceptionnelle. J'ai eu affaire aux conseils de guerre de la restauration, et je sais ce que c'est que de défendre une bonne cause devant des hommes qui peuvent quelquefois, par métier, par devoir, par habitude de discipline, être réduits à en servir une mauvaise avec leur épée. Ceux qui ont à exercer des vengeances d'amour-propre blessé, et qui sans doute espèrent que l'armée leur fournira des bourreaux au lieu de juges, se trompent: pour mon compte, je ne crains pas de voir déférer mes opinions à des braves qui savent ce que c'est que la conscience, et je suis sûr que je leur ferais respecter les inspirations de la mienne. Si donc il était vrai qu'un mandat d'arrêt fût lancé contre moi. et que je fusse destiné à servir de je ne sais quel exemple pour des crimes que je ne connais pas, je ne me déroberai à aucun tribunal d'exception, pourvu qu'on ne le compose pas de mes ennemis personnels, de ceux qui peut-être ne me pardonneront jamais d'avoir eu raison plus d'une fois contre eux ; mais je suis bien aise de déclarer d'avance aux lecteurs de cette feuille qu'on n'atteindrait en moi qu'un ami de la liberté de la presse, un écrivain qui, sur la foi de cette liberté, n"a rien dissimulé de ce qu'il pensait et des hommes et des systèmes qui pèsent sur la France. Quant à 93, ce n'est pas ma cause. J'ambitionnerais volontiers l'honneur d'être martyr de la liberté, et je n'aurai jamais assez de paroles de conviction pour déplorer, comme je le sens, le malheur de ceux qui pourraient avoir dé-

pensé un héroïque courage à se faire les martyrs de la terreur. {ISalional.)

[De lu responsabilité de la presse dans l'insurrection des 5 et 6 juin.]

10 juin 1832.

Nous ne nous attendions pas, quand la liberté de discussion est entravée et que lc\ presse est devenue justiciable des conseils de guerre, à nous voir ramenés sur le terrain des abstractions constitutionnelles par des adversairesi qui connaissent notre opinion sur le principe çlu gouvernement et qui savent que cette opinion est en ce inoment Tobjet de haines violentes, de haines qu'il ^rait peut-être téméraire de braver quand on n'est plus protégé par les garanties de, la loi.

On nous dit : C'est vous qui, en attaquant la Charte, e^ ne respectant pas ce quelle devait rendre sacré pour vous, avez précipité de jeunes imaginations ou des çsprjts peu éclairés dans ce^ entreprises violentes et désespérées qui ont traduit e^i coups de pistolets, en assassinats contre la garde nationale, toutes vos paroles imprudentes. Qu'on se r^ssui'e. Ceux qu'on peut désigner par ces accusations n'entendent pas se dérober aux nianilats qui déjà semblent leur demander compte de leurs opinions à dctaut d'actes. Si la jurisprudence de l'état de siège trouve moyen de définir l'espèce de provocation volontaire ou involontaire qu'on leur impute; s'il lui plaît d'ériger en complicité positive la simple connexjté logique que d'habile^ tireurs de consé-