DÉFENSE DU DIRECTOIRE

toute sa confiance, M. de Talleyrand. Rayé depuis dixhuit mois environ de la liste des émigrés par les thermidoriens. M. de Talleyrand avait été fait ministre des affaires étrangères peu de temps avant le 18 fructidor, et l'on assure que ce célèbre diplomate a trouvé le coup d'Etat du 7 juin beaucoup moins excusable que celui du 18 fructidor: premièrement, parce que le coup d'État de juin n'était pas nc'cessaire ; secondement, parce qu'il a ridiculement fini devant un arrêt de cassation, en trahissant à la fois sa violence et l'impuissance des mauvaises passions doctrinaires.

Nous ne finirons point sans dire que nous ne croyons pas les écrivains du Journal des Débats plus liés à la défense des complots de la contre-révolution que nous à l'apologie des moyens révolutionnaires, par lesquels le gouvernement de ce temps-là fut obligé à se défendre. Il serait bien temps de renoncer à ces récriminations réciproques qui éternisent de vieux procès sans profit pour l'avenir de la liberté. Tous les partis ont été violents et ont fait des fautes ; le i)arti de la révolution ne l'emporte, à nos yeux, que parce que sa cause était meilleure, et la preuve, c'est que le parti contre-révolutionnaire est bien loin aujourd'hui de pouvoir disputer la majorité nationale au parti de la révolution, comme il le pouvait en 1796. La force des choses a obligé les écrivains du Journal des Débats, anciens fructidorisés, et, comme tels, fort excusables dans leur ressentiment contre le directoire, à devenir les publicistes officiels d'un gouvernement qui voit à sa tête un fils de régicide, qui fait la guerre à la Vendée, qui emprisonne une petite fille de Henri IV, qui, malgré beaucoup de

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làclielt's extéiù'UR's, plante le drapeau tricolore à Âiicoiie. au grand niéconlentenient de la Sainte-Alliance, et permet le chant de la Marseillaise à nos régiments qui prennent la citadelle d'Anvers. En considérant ses alliances et sa position actuelles, le Journal des Débats devrait renoncer à des déclamations surannées contre le parti de la révolution ; car. bon gré mal gré, à Tavantgarde ou à l'arrière-garde, le voilà enrôlé sous le drapeau.

Et pour rhonneur des hommes politiques qui le dirigent et des écrivains qui le rédigent, nous aimons à penser que le Journal des Débats est aujourd'hui plus près de l'intérêt révolutionnaire qui détermina le général Hoche à prêter ses troupes au directoire, pour faire le 18 fructidor, que de l'intérêt royaliste qui approuva Pichegru faisant battre son armée par les Autrichiens, infamie qui n'avait pas d'exemple dans l'histoire.

(i\atiunaL]

[Ce (ju'ou il iiommt' tout dernièrement la Question d'Orient s'agitait dès lors. Le pacha d'Egypte Méhémet-Ali avait déclaré la guerre à son suzerain le sultan ; sou Dis Ibrahim avait envahi la Syrie, battu les Turcs en bataille rangée, et pénétré dans l'Asie Miueure. Carrel voit très bien la faiblesse relative de la Russie et la supériorité qu'a sur elle l'Occident.]

18 janvier 1833.

Nous n'avons pas encore entretenu nos lecteurs de la lutte qui s'est engagée depuis peu entre l'Afrique et l'Asie ottomanes, lutte cpii ferait à nos contestations occidentales ime diversion fort importante si les diplo-

QUESTION TlKCO-LGYPTlliNNE. o'29

luatiesauti'ichiemio.angiaise. russe, franraise. croyaient de leur intérêt de jouer un rôle actif entre les deux adversaires. Voici . en peu de mots , les dispositions éveilli'es dans ces quatre cabinets par Taudacieuse irruption d'Ibrahim-Pacha dans l'Asie Mineure.

La Russie désire le succès d'Ibi'ahim; elle pense que, si le sultan Mahmoud se voit menacé dans sa capitale, il sera forcé d'implorer son appui, et qu'ainsi un pas décisif pourra être fait dans le grand système qui date de Catherine et qui tend à mettre la Russie en possession deConstaiîtinople.

L'Autriche. {[u\ n'a point de prétentions sur la navigation de la mer Noire, désire la résistance du sultan comme le meilleur moyen de priver la Russie du prétexte qu'elle souhaite.

L'Angleterre, sollicitée par la Porte, a un double intérêt à la soutenir : comme l'Autriche, elle redoute tout événement qui pourrait livrer à la Russie le commandement du Bosphore: elle est d'ailleurs peu favorable au progrès de l'Afrique ottomane , qu'elle regarde comme une alliée naturelle de la France.

Le cabinet français, ayant pour tout système le st<(iu quo , paraît désirer qu'Ibrahim soit arrêté dans sa marche conqui'rante ; il craindrait que les périls de la Porte Ottomane n'ajoutassent une cause de plus aux causes de guerre générale qui existent. Il a tellement négligé nos intérêts de ce côté, que, depuis un an, la France n'est pas même représentée à Constantinople.

La France a ici (\^u\ intérêts, qui en apparence semblent contradictoires. D'un côté, elle doit désirer, avec l'Autriche et l'Angleterre, que la puissance ottomane

se maintienne sur le Bosphore et puisse défendre contre l'empire russe cette clef de la Méditerranée. Elle est intéressée, d'un autre côté, et surtout depuis qu'elle a conquis et fondé sa belle colonie d'Alger, à ce que l'Afrique ottomane grandisse, se civilise et puisse faire les frais du rétablissement du commerce entre la Méditerranée et les Indes, par la mer Rouge.

En vertu de ce double intérêt, la France serait condamnée à une sorte de neutralité entre l'Asie et l'Afrique ottomanes, si la chute du trône de Mahmoud ne devait pas avoir pour elle des inconvénients supérieurs aux avantages qu'elle peut attendre des progrès de la vice-royauté d'Egypte. L'intérêt immédiat pour la France, c'est la conservation de la puissance ottomane contre la Russie sur le Bosphore ; son intérêt plus éloigné, c'est le développement militaire, politique, commercial, scientifique de l'Egypte. Nul doute que, s'il fallait opter, dans une situation pressante, entre les deux motifs politiques, la France ne dût sacrifier le plus éloigné au plus prochain. Mais telle n'est pas la situation actuelle. La supériorité des Ottomans dAfrique sur ceux d'Asie n'est pas encore assez décidée pour qu'on puisse s'attendre à voir le trône de Mahmoud succomber sous les efforts du pacha d'Egypte. On a remarqué qu'Ibrahim, depuis Saint-Jean-d'Acre jusqu'à l'importante ville de Koniah, n'avait traversé que des pays peu défendus, des populations rares et peu affectionnées à la Porte ; mais qu'à mesure qu'il s'avancerait, il rencontrerait des difficultés plus grandes, une population plus pressée, plus dévouée à la Porte, et des intérêts plus étroitement liés k l'existence de la grande métropole ottomane.