DEVOIRS DES JOURNAUX

qu'il combattra tout absolument, parce que partout se retrouvera le principe qu'il veut détruire. C'est ainsi qu'ont fait, dès le premier jour, ces feuilles qui devraient s'étonner d'exister encore, et qui. après avoir conseillé les infâmes ordonnances de Charles X. sont venues, sans pudeur, prendre leur part de cette liberté que nous avons conquise pour tout le monde, en rougissant de notre sang le pavé de Paris. L'opposition systématique, la guerre au gouvernement sur tous ses actes, sans distinction ni relâche, ne convient plus qu'aux feudles absolutistes ; seulement elle n'aura pas le même succès pour eux que pour nous. Nous marchions avec une majorité immense; le parti absolutiste existe à peine.

Notre rôle de vaincus (car deux invasions nous avaient mis dans cette condition) , notre tactique de gens gouvernés malgré eux, en vertu d'un principe que leur raison et tous leurs sentiments repoussaient , passent aux feuilles du parti vaincu à son tour par les glorieuses journées de juillet. Ainsi, pour les anciennes feuilles libérales qui combattirent avec tant d'énergie la contrerévolution, indépendance ne voudra plus dire parti pris d'hostilité, résolution en quelque sorte, à priori, de tout contredire, de tout entraver, de ne vouloir pas laisser faire. La véritable indépendance vis-à-vis d'un gouvernement dont le principe est bon, mais qui peut bien ou mal se déterminer, suivant qu'il juge bien ou se trompe; l'indépendance, disons-nous, sera aussi loin de l'opposition par parti pris, que de ce qu'on appela, sous le dernier gouvernement, d'un mot odieux et tlétri, le ministérialisme. Cette ligne d'indépendance est belle à tenir. Les journaux consciencieux y arriveront facile-

ment. etcesiKtiivelles habitudes deviendront aussi celles du public.

Quant à l'opinion, elle ne s'est ])as prononc(^e encore d'une manière bien nette sur ce qu'elle attend à l'avenir des journaux qui l'ont si bien servie contre les envahissements de l'absolutisme. ïl est des personnes qui ne croient pas encore que Ton puisse être soi, ni vouloir ni pensions ni places, et pouitant appuyer dans Toccasion les honnnes ijui gouvernent. Il en est d'autres, et c'est à beaucoup près le plus grand nombre, qui, par la crainte louable de voir augmenter les embarras du nouveau gouvernement, voudraient qu'il ne fût pas même contredit, et qui croient devoir accepter tout de confiance, parce que c'est leur parti (pii a vaincu et qui gouverne. Assurément, il ne faut pas continuer, contre un système que nous avons voulu, et que nous n'espérions pas voir établi de si tôt parmi nous, la guerre qui nous a sauvés de l'esclavage. S'il y avait des journaux assez stupides pour vouloir faire de l'opposition un métier, une spéculation sons tous les régimes, on ne leur devrait que mépris. Mais, d'un autre côté, il serait fou de perdre de vue que le dernier gouvernement a été renversé, parce qu'il ne voulait pas qu'on discutât ses actes, et que le résultat le plus clair de la victoire, c'est le droit désormais incontestable de discuter les actes du pouvoir. En usant de ce droit avec sagesse, avec bienveillance, avec lumières; en conseillant au gouvernement nouveau ce qu'il peut manquer à faire ; en lui signalant ce dont il doit s'abstenir dans l'intérêt public et dans son propre intérêt, les journaux peuvent aujourd'hui faire le plus bel et le plus utile usage de leur ind«''pendaiice; mais il ne faut

pas que le public exige d'eux qu'ils soient, comme par le passé, ou tout un ou tout autre, c'est-à-dire obligés de décider ou pour l'approbation, ou pour le blâme absolu. Une carrière nouvelle s'est ouverte aux journaux qui voudront être vraiment indépendants. Leur importance qu'on croit détruite, parce qu'ils n'ont plus d'opposition systématique à faire, est au contraire appelée à s'accroître ; seulement il faut qu'indépendance complète leur soit permise aussi bien vis-à-vis de l'autorité que de leur parti . [National. )

[On s'inquiète, mais à tort, de l'incertitude de la puliticpu- du gouvernement. La victoire de juillet a été si subite et si spontanée qu'il faut maintenant une refonte des opinions, personne n'étant prêt à tirer les conséquences de ce }-'rand événement.]

G septembre 1830.

Partout nous entendons dire : Les choses ne marchent point ; ce ministère tâtonne au lieu d'agir ; il a l'air de se défier du pays et de lui-même ; il est assailli des prétentions les plus diverses, et il est si malheureux dans ses choix qu'il ne satisfait pleinement aucun parti. La conclusion ordinaire de toutes ces plaintes, c'est qu'il n'y a point dans ce ministère ce qu'on appelle un homme. S'il y avait, dit-on, seulement un homme, les affaires prendraient bien vite une autre face. Car enfin, qu'est-ce qui arrête? Le parti contre-révolutionnaire n'est-il pas écrasé? Ne disposons-nous pas de toutes les ressources de la nation et de tous les moyens de gouvernement qui firent si longtemps la puissance de nos adversaires? Que

tarde-t-on ii asseoir le bonheur do la France sur des bases solides? La tache semblait si facile il y a six mois, quand on luttait contre le derniergouvernement, etqu'on n'avait guère plus à parler qu"à agir !

Sans doute il n'est pas impossible de former un ministère qui vaille à peu près celui-ci, ou môme qui vaille mieux ; et pourtant peu de militaires ont la réputation du général (îérard; peu de magistrats ont mérit('' la confiance puhli([ue aux mômes titres que M. Dupont ; les lumières de MM. de Broglie et Guizot ne sont pas non plus si communes que quelques personnes peuvent le croire ; mais il est vrai, très vrai, que, parmi ces messieurs, il n'y en a pas un qu'on puisse prendre comme l'homme de la circunstauce. cest-à-dire connue lexpression vivante de la révolution qui vient de s'accomplir. Mais cet homme, où est-il? où le cherchera-t-on ? Où est celui qui viendra, par la seule autorité de sa personne. ])ar le crédit de son nom et la puissance d'une volonté respectée, poser le terme où doit s'arrêter la révolution, faire la part de chacun, et dire aux vaincus : « Vous n'essaierez pas de vous relever, et je vous le défends ! » aux vainqueurs : « Vous avez assez, et vous n'irez pas plus loin? » Ot heureux modérateur de la révolution de 1830, sûr d'être écouté, obéi pai- tous les partis, d'avoir pour lui le sutfrage public, la majorité dans les chambres et la confiance du prince, où le trouvera-l-on en France aujourd'hui? Il n'est personne, nous le croyons fermement, qui ne fût bien embarrassé à le désigner.

Ce n'est pas que le talent, le patriotisme, le caractère éôient plus rares aujourd'hui que dans d'autres temps.

Il y avait de tout cela dans les hommes qui, il y a six mois, étaient à la tête de la résistance légale opposée avec tant de bonheur et d'hal>ileté aux derniers progrès de la contre-révolution. Mais voilà que tout à coup cette contre-révolution, irritée de son inqHiissance et à bout d'eiforts. sort de sa fangeuse ornière de déceptions et de misérables mensonges. Voilà que le contrat, jusque-^ là torturé seulement et perfidement interprété, est brisé par un attentat incroyable, par ces monstrueuses ordonnances dans lesquelles l'audace, Timbécillité, la fureur, semblaient se le disputer pour indigner la France et la porter aux dernières extrémités. Alore, et qu'on s'en souvienne bien, c'est l'instinct invincible de tous les individus, c'est le cri patriotique de toutes les consciences qui se sont soulevés. Paris tout entier a été debout du même mouvement, et cette admirable population denfants, d'écoliers, d'ouvriers, de marchands, d'écrivains, d'artistes, avait déjà vaincu , elle avait déjà replanté sur les Tuileries le drapeau de 89. quand elle s'arrêta pour demander ce qu'elle avait fait, à quelle impulsion elle avait obéi, et tpiels chefs l'avaient conduite à ces triomphes merveilleux. Il n'y avait point eu de chefs, point de direction, point de préméditation ; mais huit cent mille hommes, sans se consulter, sans se compter, sans se voir, avaient voulu, le même jour et à la même heure, la punition du parjure. On avait été bien au delà de l'insurrection, et il ne s'agissait plus que de savoir ce qu'on ferait d'une telle victoire.

Si, dans la journée du 26 juillet, le peuple eût été harangué sur les places par des hommes en position de se déclarer ses chefs ; si ces hommes fussent venus, un

drapeau tricolore à la main . appeler les faubourgs, et leur dire : Suivez-nous, et nous ne poserons les armes que quand nous aurons chassé la race parjure, proclamé leducdOrlcans. imposé à la royaulé de nouvelles conditions, enlevé riiéréditi' à la pairie, et fait entrer des députés de trente ans dans la chambre basse ; si ces hommes se fussent mis après à la tête des colonnes de citoyens, qu'ils eussent emporté le Louvre et les Tuileries l'épée à la main, un oouvernement eût été bien facile à composer après la victoire. Les généraux de l'insurrection eussent été les organisateurs du système victorieux. Ils auraient été écoutés; ils auraient su que faire, ayant su que vouloiravantdobtenir. Mais leschoses ne so sont point passées ainsi, comme chacun sait, et les premiers hommes investis de la confiance du prince sont venus continuer une besogne qu'ils n'avaient pas connnencée . qu'ils n'eussent jamais crue faisable, à laquelle ils n'étaient nullement }>réparés. Ils ont été embarrassés, étourdis, troublés , ils le sont encore ; mais qui ne le serait pas à leur place?

Comparez, en etlét. les besoins d'aujourd'hui à ceux d'il y a six mois. Il semblait alors (juc la France pût être heureuse avec une pairie héréditaire, des députés de quarante ans nonnnés par des électeurs de trente, une religion d'État, une cour dévorante. On s'était résigné à tous ces inconvénients, on ne les atta([uait même plus. Malgré eux. on était parvenu, par le seul enqjloi des moyens légaux, à renverser le ministère déplorable. On se croyait assuré de renverser par les mêmes moyens celui du 8 aoiH. Alors, tout au plus se proposait-on de réclamer, pour prix de la victoire, des demi-libertés

municipales. Cela et quelques améliorations de détail dans la législation, c'était toute l'ambition des plus pressés. Avec les Bourbons, disait-on. il n'y a pas moyen de marcher plus vite ; il faut prendre garde de les effrayer en leur demandant trop à la fois ; et voilà tout d'un coup les Bourbons emportés par la tempête qu'ils ont conjurée. Il ne s'agit plus seulement de faire une bonne loi sur la pêche fluviale, ou sur quelque matière de cette importance, mais de discuter une nouvelle constitution et de gouverner provisoirement jusqu'à ce que cette constitution soit faite ; de préserver Tordre et d'asseoir une monarchie sur les principes les plus populaires que jamais trône ait crus conciliables avec sa propre existence. Assurément il n'y avait personne en France qui se fût préparé à une telle besogne, qui eût dirigé ses méditations. ses études, ses observations vers la résolution de problèmes politiques si compliqués. Nous croyons que tout ministère, dans une telle situation . eût été condamné à d'assez longs tâtonnements, quelles que fussent ses intentions.

Que conclure de tout ceci? Que. si ce ministère n'est pas parfait, il serait impossible d'en indiquer un aujourd'hui qui satisfit généralement ; qu'aucun homme, aucun parti ne peut se flatter raisonnablement de commander à la révolution qui s'accomplit à peine; que. l'insurrection, le combat, la victoire étant le fait d'une immense majorité qu'on n'a ni poussée, ni dirigée, ni arrêtée, et qui a renversé spontanément tout ce qui l'humiliait et l'opprimait, il faut donner le temps à cette majorité de se rasseoir, de reprendre ses habitudes d'ordre, de travail, de soumission aux lois, le temps, en un mot, de dis-

186 7 SEPTKMRRi: 1830.

cerner bien clairement ses intérêts à venir. La France est livrée en ce moment à nn travail intérieur duquel sortira une opinion publique nouvelle et en harmonie avec l'ordre de choses actuel. Un ministère, quel qu'il soit, ne peut s^uère être aujourd'hui que l'inactif spectateur de cette sorte de letoute de l'espiit public. Jusqu'à ce qu'elle se soit opérée complètement et d'ellemême, le gouvernement sera privé de sa direction la plus indispensable; il sera réduit à tâtonner comme il fait, à attendre . à se tromper, à encourir le reproche d'incapacité et d'esprit de coterie. Mais cela ne tient point à tels et tels hommes : c'est l'inconvénient de la situation elle-même ; il faut bien s'en convaincre pour ne pas avoir à s'en effrayer. (National.)

[La chambre des 221 avait dépassé dehien loin ce qu'elle avait voulu : unicpicnieiit désireuse de renverser le ministère lV)lignac, elle s'était trouvée impliquée dans un mouvement fjui avait emporté la monarchie légitime. Sa préoccupation nouvelle était de résister aux tendances que ce mouvement faisait surgir. Aussi se hâtait-elle de faire les lois les plus importantes potirne pas les laisser à faire à des successeurs dont l'esprit lui était suspect ou du moins incoimu. Telle était la loi sur l'organisation des communes.]

7 septembre i830.

La chambre a usé aujourd'hui, pouf la première fois, de l'initiative que notre révolution de juillet lui a conquise. Llle a pris en considération la propo.sition de M. Humblot-donté, au sujet de l'organisation immédiate