LES RÉVOLUTIONNAIRES APRÈS UNE RÉVOLUTION. 25Ô

ments rigoureux et sacrés, qu'on en a été détourné plus longtemps. La nécessité de comlmttre, la révolution, sont venues d" un malaise qui avait atteint son dernier période : la tyrannie est tombée . on veut qu'avec elle ait cessé immédiatement le malaise lui-même. On était gêné dans ses affaires avant la révolution, on trouvait ditïîcilement de l'argent, les rentrées sur lesquelles on avait compté manquaient ; point d'étrangers . point d'acheteurs ; il y avait stagnation profonde et générale; toute industrie se voyait menacée de mort ; nul n'était assuré de pouvoir faire toujours honneur k ses affaires;

la conduite, le travail, la probité ne suffisaient plus

Il y avait à tout cela une cause qui a disparu. Pourquoi, se demande un marchand, la confiance ne renaît-elle pas déjà? pourquoi mon banquier me refuse-t-il de l'argent après la révolution comme il m'en refusait avant ? pourquoi vingt faillites par mois viennent-elles m'assaillir, au lieu des recouvrements qui m'étaient promis? Il faut s'en prendre à quelque chose, et l'on s'en prend à l'esprit révolutionnaire.

Une révolution peut bien être la dernière des révolutions arrivées, mais elle n'est jamais la dernière des révolutions possibles. Aussi l'esprit révolutionnaire survit-il toujours à une révolution accomplie. Il y aurait de la faiblesse d'esprit à en gémir, à s'en effrayer ; si satisfaisant que puisse paraître un état de choses, l'imagination, et, qui plus est, la raison, peuvent en concevoir un meilleur.

Ainsi, tandis que les classes, qui ne veulent de la liberté que pour en user, s'arrêtent quand elles en ont assez pour leur usage, les spéculatifs, qui se conduisent

par lies motifs moins personnels, qui. à tort ou à raison, se croient obligés de penser non-seulement à eux. mais aux générations qui leur succéderont, ne sont pas sitôt satisfaits. Si une nation était composée en majorité de spéculatifs, ce serait un grand malheur; car, ayant toujours le désir et l'espoir de découvrir le mieux après avoir obtenu le bien, elle ne saurait où s'arrêter. Mais une telle société n'existe pas ; elle n'est pas possible. La vocation la plus générale dans toute société, c'est le travail ; il faut qu'une nation se vêtisse, se nourrisse, s'abrite. L'immense majorité est forcément livrée à la culture, à toutes les sortes de production, à l'échange des produits entre eux. et à la diversité infinie d'occupations qui naissent de la nécessité de régler , d'ordonner les rapports sociaux . d'éclaircir les différends, de garantir les droits et les engagements réciproques, toutes les conditions, en un mot, auxquelles s'établissent entre les hommes cette mutuelle facilité, ce concours heureux de sentiments et d'efforts, cette abondance de relations, signes d'une grande prospérité nationale. Au milieu de cela, les spéculatifs ne font qu'une minorité presque imperceptible, quelquefois folle, dangereuse même, si elle pouvait se faire écouter, s'il lui était donné de manier les masses et de les employer à la réalisation violente de ses conceptions; mais, le plus souvent, cette minorité est de fait inoffensive, et ses exigences, quand elles ne sont qu'un cri toujours répété et intatigable, quand la force brutale ne s'en mêle point, peuvent être utiles.

Cette minorité a existé et combattu dans tous les temps. C'est elle qui. dans le xvuf siècle, au milieu d'un débordement d'idées ch'sorganisatrices cl de dogmes