SUR LE MAINTIEN DE LA CHAMBRE

nous répéter d'une manière fatigante pour certains lecteurs, nous dirons encore que c'est dans les quinze jours qui ont suivi la révolution quil eût fallu dissoudre la chambre. Une loi transitoire qui eût abaissé le cens électoral à cinquante écus. et supprimé tout à fait le cens d'éligibilité, eût fourni une chambre dans l'esprit de la révolution de juillet, une chambre démocratique : car nous croyons tout à fait passé le temps où l'on estimait qu'une chambre des députés devait être monarchique, c'est-à-dire représenter le privilège, et être en quelque sorte le vestibule de la cour.

La chandîre pourrait être fort différente de ce qu'elle est. On ne l'a pas voulu; on a craint les hommes jeunes; on a craint les inconnus, et, tranchons le mot, on a craint les pauvres. On ne demanda point, le 28 juillet, à ceux qui venaient chercher des armes pour se battre à la porte Saint-Denis et à l'hôtel de ville, s'ils payaient cent écus de contributions. F^t ces mêmes hommes, victorieux le 30 ; ces hommes, qu'on appelle aujourd'hui insolemment des politiques de carrefours, on se hâta bien de les prendre au mot, quand, abjurant toute pensée de république, ils prononcèrent le nom du duc d'Orléans. Oii les trouva bons pour élire un roi, eux qui n'auraient, dit-on, ni assez de consistance, ni assez de lumières et d'indépendance de position, pour choisir un député, pour apprécier les mérites des éternels 221. Ils ne se sont pas trompés au 30 juillet ; ils ont, d'instinct, avec le coup d'œil du l)on sens, discerné en un moment, et dans la situation la plus critique, ce qui convenait à la France, ce qui pouvait la préserver à la fois du retour de 4a dynastie de Charles X et de l'intervention de

l'Europe; ils ont demandé la royauté consentie, et, sous cette royauté consentie, émanée d'eux, et qui n'existe que parce qu'ils l'ont voulu, il n'y a plus pour eux voix délibérante; il n'y a plus d'existence pour eux que comme multitude. S'ils s'agitent en apprenant que la chambre a proposé l'abolition d'une loi applicable aux ministres violateurs de toutes les lois, on les appelle égorgeurs, eux qui n'ont pas tué quand ils le pouvaient justement! On les accuse de vouloir envahir la nouvelle demeure royale, et porter le pillage et le meurtre au sein de ce noble palais qu'ils ont préservé, et dont les hôtes sont princes de leur choix ! c'est là ce qu'écrivent les apologistes de la chambre actuelle. Ingrats envers le peuple, qui leur a conquis, au prix de son sang, la liberté de la presse dont ils jouissent et qu'ils avaient abandonnée, ils prêchent la reconnaissance envers les 221, ces braves députés qui ont douloureusement, et tout à fait contre leur cœur, refusé leur concours à l'excellent monarque Charles X. La peur trouble singulièrement l'esprit des hommes qui n'ont que cela.

Mais, passons condamnation sur cette prévention malheureuse qui a fait craindre qu'une chambre élue d'un peu plus près par le peuple ne fût pas aussi bonne qu'une royauté élue par le peuple, cette royauté qui tous les jours, en se flattant de son origine, rend par cela môme honmiage à la raison, à l'intelligence de la multitude de qui elle tient son droit. On s'est effrayé, dans nos glorieuses journées et dans la semaine qui a suivi, de voir de si près ce que Ton veut bien appeler encore le peuple souverain, le peuple qui donne des couronnes; on n'a pressé qu'en tremblant ces rudes et héroïques