LETTRE DU ROI AU GÉNÉRAL LAFAYETTE

torales et sur la question de la pairie (1). Hier, le roi, serrant la main à tout le monde et agissant de sa personne, avait attiré tous les cœurs; aujourd'hui, le roi, a])andonné à des impressions qui ne sont pas les siennes, car ce n'est plus le roi du champ de Mars que nous voyons dans la lettre au général Lafayette, le roi. disons-nous, aura paru peu semhlable à lui-même aux hommes qui le contemplaient hier, livré au seul bonheur des sentiments qu'il inspirait. Nous savons bien qu'en parlant rigoureusement le langage constitutionnel, la lettre officiellement adressée par le roi au général Lafayette est un acte ministériel, comme tout ce qui peut émaner d'un roi qui règne et ne gouverne pas. Mais, puisque nous sommes dans des circonstances où une royauté toute jeune ne peut s" affermir que par la popularité personnelle du prince appelé le premier à l'exercer, nous dirons, sans crainte de cesser d'être des sujets respectueux, que cette popularité a besoin d'être ménagée pour les» grandes circonstances; qu'il eût été bien que le roi répondît à des marques universelles

(1) Voici les passages de cette lettre du roi auxquels il est ici fait allusion : « Toujours animé du même patriotisme qui me guidait dans ma jeunesse, lorsque je n'étais qu'un soldat dévoué à la cause sacrée de la liberté de mon pays et à la défense de son indépendance, j'ai joui doublement aujourd'hui de voir ces superbes légions de la garde nationale si capables d'imposer à la fois anv ennemis extérieurs de la patrie et à ceux qui pourraient tenter, en excitant des troubles dans l'intérieur, débranler nos liberléà et nos institutions, et de troubler l'ordre public sur lequel elles doi^ent toujours reposer. Cette journée, si satisfaisante pour moi et si belle pour la garde nationale, est un sûr garant que, toujours réprimées par son esprit et par sa force, ces coupables tentatiNCS, de ([ucique côté qu'elles vinssent, n'atteindraient jamais leur but, et qu'elles retomberaient infailliblement sur ceux qui auraient eu la malheureuse folie de les entreprendre. » 1. 22

d'amour par des témoignages d'une satisfaction égale pour tous ; et que le soin d'intimider et de menacer des factieux, s'il y en a, devait être laissé k un ministre responsable. {National.)

[Le discours du roi d'Angleterre était impatiemment attendu ; c'était le premier depuis la révolution de juillet, et il importait beaucoup de savoir comment le gouvernement anglais, avec le duc de Wellington pour ministre, appréciait ce grand événement.]

5 novembre 1830.

Le discours du roi d'Angleterre à l'ouverture du parlement britamiique est loin d'avoir le caractère alarmant que lui donnaient les récits faits hier à la Bourse, avant même qu'un seul mot de ce discours fût connu. Nous devons avouer cependant que nous comptions sur un langage plus ferme quaut aux affaires générales de l'Europe, sur des expressions un peu plus amicales en ce qui nous concerne en particulier.

Ne dirait-on pas que c'est tout doucement , sans la moindre secousse, et suivant l'ordre régulier des choses, que la branche cadette des Bourbons a succédé chez nous à la branche aînée ? Bien que le fait de l'avénement de Louis-Philippe I", et pas un mot approbatif de notre révolution ; pas la plus petite allusion au parjure de notre Jacques II et à son expulsion, trop clémente de notre part ! Assurément c'est bien là de la courtoisie pour les trois générations de rois déchues dont l'Angle^ terre est encore une fois devenue Tasile; mais notre jeune et mille fois légitime royauté, notre royauté fon-

DISCOURS DU ROI d' ANGLETERRE. 339

(l('c sur un contrat bien autrement glorieux que celui (le 1(388, aurait bien à se plaindre de quelque froideur.

Et que penser des expressions employées par le ministère anglais pour caractériser la révolution belge ? Ce que l'on n'ose pas dire de nous, on le dit hautement de nos généreux et infortunés voisins. Ce sont des révoltés que ces Belges qui n'ont pas voulu se laisser égorger dans leurs villes par les garnisons hollandaises; et, quant au roi qui a mis à feu et ii sang la noble cité de Bruxelles, et qui vient de faire ses adieux à la Belgique en écrasant Anvers sous ses bombes, c'est un prince éclairé. S. M. Britannique regrette fort qu'il n'ait pas réussi à faire retomber les Belges dans le dernier piège qui leur était tendu à La Haye. Nous savions bien que les hommes d'État anglais n'avaient jamais prétendu, dans leur monstrueuse création du Boyaume-Uni, que livrer une contrée rivale par son industrie au sceptre d'un facteur de l'Angleterre. Mais, quand le sang a déjà tant coulé pour prouver combien cette comljinaison fut fausse, n'est-ce pas insulter à la raison des peuples que d'oser la soutenir contre une expérience épouvantable?

Le paragraphe principal est conçu" en termes vagues. On voit qu'une intervention diplomatique de la part des puissances signataires du traité de Vienne est résolue, et que ces hautes puissances croiront devoir à leur propre sécurité de se charger du rétablissement de la tranquillité en Belgique. Nous croyons que les hautes puissances négocieront, parleront et intrigueront bien longtemps avant d'oser enjoindre quoi que ce soit à la Belgique ; mais il est impossible de les entendre parler de la nécessité de maintenir le système politique de

l'Europe, sans se souvenir que c'est en vertu de cette nécessité que l'Espagne et l'Italie ont été condamnées à végéter sous le plus honteux, le plus grossier despotisme, et que nous-mêmes avons été mis quinze ans au bagne de la restauration. Non, quoi qu'en dise le duc Wellington, le droit public de l'Europe ne peut plus dater de \Yaterloo, mais de nosjournées de juillet 1830. Vouloir la paix de l'Europe aux conditions du traité de Vienne, c'est vouloir la guerre; et si, par maintien des traités, on entendait continuation de l'asservissement de la Belgique, ou enchaînement de son droit de disposer d'elle-même, on verrait ce que c'est que ce prétendu équililire européen qu'on veut préserver, et dans lequel la France ne fut comptée que pour un pays de domination jésuitique. Le temps n'est plus où l'on put nous dire : Défendez-vous sur le Rhin, ou bien allez renverser la constitution des cortès. Tel cabinet pouvait alors nous intimer ses volontés, qui aujourd'hui serait trouvé bien léger, s'il était mis dans la balance avec nous.

L'annonce de la prochaine reconnaissance de don Miguel par le gouvernement anglais couroime dignement le discours d'ouverture. Maintenant que le roi des Pays-Bas a surpassé don Miguel , et traité en grand des villes entières comme le tyran imberbe de Lisbomie traitait les individus, il y a tout lieu despérer que don Miguel deviendra l)ientot un prince non moins éclairé que le roi de Hollande. Nous ne savons ce que c'est que cette prétendue promesse d'amnistie sur hiqiielle se fonde le cabinet anglais; mais les nombreux réfugiés portugais qui sont venus chercher un gîte et du pain à Paris n'en ont pas entendu parler, et, le fait fùt-il vrai,