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et le jugement porté d'avance contre les nations qui s'insurgeaient, du moins celles qui étaient trop loin de nous et trop près de l'Autriclif et de la Russie ; l'alliance anglaise, parce qu'elle impliquait l'acceptation, par la France, des traités de

De plus, une préoccupation à laquelle les événements ont donné tort, pesait alors gi'andement dans la balance. Beaucoup t'taient persuadés (pie le gouvernement français ne parviendrait pas à éviter la guerre, les deux principes étant inconciliables; ((ue, si on laissait écraser les alliés naturels que l'insurrection founiissait. on augmentait les dangers futurs e\ inévitables; et qu'il fallait prendre à l'instant favorable une initiative qui, négligée, serait prise par d'autres à notre désavantage. Ces prévisions ne se réalisèrent pas. C'est qu'en effet, on méconnaissait trois conditions n(juvelles qui décidèrent de la situation : le besoin de la paix déjà devenu une puissance, l'alliance anglaise sans laquelle aucune coalition n'était possible, et stu-tout les riispositions inquiètes et in(]uiétantes des populations européennes, qui ne permettaient pas facilement une guerre de principe.

Toute action prompte sur l'extérieur étant ainsi interrompue, l'intérieur devint la grande affaire. Aussi Carrel, ne tardant pas à fi-anchir la simple opposition, lit entrer le yatlnnal dans le parti républicain. Ce parti, qui n'avait cessé d'exister, s'était recruté sous la Restauration : et il se trouva assez fort pour se manifester, d'autant plus qu'il s'était propagé speculativement dans une portion des classes éclairées, et instinctivement dans une portion des classes populaires. L'accession de Carrel lui donna un organe de plus.

I^à dessus , je vais encore le laisser parler. Nul mieux que lui ne peut exposer ce développement de ses idées et de sa situation. » C'est une chose assez curieuse (jue le reproche d'hostilité originelle contre le chef de la . dynastie d'Oléans adressé au ÏSational. A-ton oublié que de ses bureaux partit le premier appel wi faveur du (kic d'Orléans, qui devait partager le sort des aines de la famille? t)ui, qu'on en blâme ou

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qu'on fu loue le i\a(ional, il n'est guère possible de nier le fait qu'il ait pris une part nialheureuseint'ut célèbre à rétablissement (le la dynastie d'Orléans. Peut-être cette circonstance, que j'ai rappelée ailleurs avec l'amertume d'un douloureux mécompte, lui donnait-elle plus de droit qu'à aucun autre d'exercer une surveillance extrêmement sévère sur la marche de cette royauté, que tant de personnes honorables et consciencieuses l'ont blâmé d'avoir appuyée à son avènement. Pendant quelque temps, pendant longtemps, je l'aftirme, le IS'ational ne voulait qu'une chose : éclairer la royauté par des conseils bienveillants dont la sévérité fut repoussée par d'infâmes calomnies (jue j'aurais honte de rappeler ici. On avait de boimes raisons pour avoir d'autres amis que nous, et on nous a eus pour ennemis. Lorsque tous les conseils furent épuisés, et que le temps eut marché, il ne restait plus au National (|u'une seule résolution à prendre : se séi)arer de la monarchie constitutionnelle, pour rester, avant tout, fidèle aux intérêts du pays. »

Quoitjue le iVû^/o?ifl/ eût été tenu en dehors dos mouvements insurectionnels, Carrel n'en ressentit pas moins le contre-coup des événements qui troublèrent la trancpiillité publique. En juin 1832, il fut obligé de se soustraire à l'arrestation cpii le menaçait; mais, tout caché qu'il était, il soutint dans le National une polémique vive où il détendit les vaincus de Juin des assimilations injurieuses auxquelles les vainqueurs prétendaient les soumettre. En avril 183^i, une penjuisition fut faite à son domicile. L'année suivante, l'attentat de Fieschi devint le pi'étexte d'une arrestation qui se prolongea pendant huit jours. « J'ai toute la patience, écrivait-il de Sainte-Pélagie, qu(; tu peux me souhaiter. Je trouve ma part bien petite dans un grand malheur public. » 11 fut violenujïent blessé des soupçons auxquels on affecta de le mêler à cette époque, et on retrouve la traœ de son indignation dans ces lignes, tirées de l'inti'oduction qu'il plaça en tète de la brochure intitulée : ExUait du dossier d'un Provenu : « Un grand ministre, (|ui m'a jadis honoré d'un peu de protection, a eu le bon goût de se faire présenter mon dossier, et d'y cli«'rcher de sa main amie la

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trace de mes relations avec Fieschi. Pendant ce temps, les journaux de département, payés par ce même ministre , imprimaient qu'on se hâtait beaucoup de protester contre mon arrestation, et qu'il fallait voir si les papiers saisis chez moi ne la justifieraient pas. »

Ce n'était pas une tâche aisée que de soutenir par la plume et par la discussion un parti (jui, comme en 1832 ou en 183i, avait été vaincu, les armes à la main. Soutenir les vaincus est toujours difficile. A la vérité, dans ce temps-là , l'obstacle n'était pas insurmontable, vu que la presse, demeurant libre, permettait la défense. Néanmoins il fallait disputer contre un pouvoir irrité de la lutte et renforcé par la victoire, tenir tète aux journaux hostiles qui, abrités derrière le large bouclier lies forces constituées, frappent à leur aise un adversaire exposé à tous les coups, et faire cela sans blesser une opinion publique que d'aussi graves commotions alarmaient profondément. Carrel couvrait la retraite, si je puis appliquer cette expression militaire, à ce qui passe en un parti défait dans une rencontre : les chefs et les hommes qui les suivirent sont tués, saisis, ou en fuite, le reste rentre dans le sein de la gi'ande foule; rien n'est détruit, tout est dispersé.

Lui-même a décrit sa situation en-ces jours dans un discours qu'il prononça devant le jury pour y défendre le Xational (affaire du 25 février 1835) :

" On reproche au National d'avoir employé l'injure et l'cjutrage, sans avoir assez réfléchi que, dans les luttes de partis, il faut savoir faire la part des opinions qui se heurtent et des passions qui s'exagèrent leurs torts mutuels. iN'avons-nous donc pas à nous plahidre de la calomnie et de l'injure, nous, hommes de l'opposition, qu'on a représentés comme des artisans de troubles et de désordre , corihme des anarchistes qui fomentent la sédition et se tiennent à l'écart de ses périls ? On aurait pu savoir que nous n'avons pas été poursuivis à la suite des événements d'avril ; et certes la chambre des Pairs n'a ménagé personne, n'a laissé échappé aucun prétexte de faire sentir i>ar la persécution sa jmissance nouvell(\ On nous a tra-