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d'une guerre générale, qui, dans notre opinion connue dans la sienne tant de fois exprimée, lui serait mortelle. Ainsi, nous envisagions la question d'Orient d'une manière abstraite, et c'est probablement parce qu'il a trouvé quelque fondement à notre opinion, que le Morning-Chronîclestî rejette sur nos espérances républicaines, qui n'ont rien à faire ici. Il s'agit de savoir si l'on prendra dès aujourd'hui des précautions telles qu'aucun prétexte nouveau ne soit fourni à la Russie pour reparaître dans le Bosphore comme auxiliaire de la Porte ; car c'est en venant au secours des empires qu'on les étouffe, quand on est ennemi habile. La Russie ne ferait ici que ce qui a été fait avant elle par toutes les puissances en voie d'agrandissement, qui ont voulu porter le dernier coup à des voisins défaillants.

La politique de l'Angleterre est fort naturelle : elle doit tenir la main à l'exécution des traités existants, des traités connus qui ferment le Bosphore aux vaisseaux de guerre russes, venant de la mer Noire, aussi bien qu'aux vaisseaux français et anglais venant de la Méditerranée; l'Angleterre doit s'opposer à tout agrandissement nouveau de la puissance égyptienne, qui ramènerait la nécessité de la protection active des Russes, et. pour empêcher la vice-royauté égyptienne de grandir, il faut la tuer. C'est sur ce dernier point que l'impossibilité de l'alliance de la France avec l'Angleterre dans la question d'Orient se révèle à nous. La France a le plus grand intérêt à ce que la vice-royauté d'Egypte croisse en industrie, en civilisation, en puissance militaire et en importance navale. La France ne peut pas sacrifier l'avenir de sa protégée naturelle à la douteuse.

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nous ne nous adressons pas en ceci à un préjugé grossier. à une haine instinctive et mal expliquée contre l' Angleterre, mais aux souvenirs et à la raison de tout ce qu'il y a d'hommes éclairés et instruits dans notre pays. Nous verrons, pièces en main, si la politique de conservation qu'affecte aujourd'hui l'Angleterre est sa politique naturelle, sa politique constante contre la Russie, et il ne nous sera pas difficile de prouver que cette politique n'est pas changée; qu'elle n'a qu'un seul objet: la souveraineté des mers.

Le Morning-Chronicle et le Globe se plaignent de ce que nous voulons réveiller en France de vieilles haines, des ressentiments sur lesquels vingt années de paix ont déjà passé; mais que fait la presse anglaise contre la Russie? Ne nous invite-t-elle pas à nous liguer avec l'Angleterre, pour arracher à la Russie la prépondérance qu'elle croit avoir conquise dans les deux invasions de la France ? Est-ce que par hasard l'Angleterre nous défendit à l'époque de ces deux invasions? Le duc de Wellington n'était-il pas aux côtés de l'empereur Alexandre ? La haine même de la France n'était-elle pas beaucoup plus grande alors contre le représentant de l'Angleterre que contre le czar de Russie? Soyons véridiques jusqu'au bout, et, puisque la France a traversé des jours assez malheureux pour avoir eu besoin de compter deux fois sur la modération de ses ennemis, est-ce vers le duc de Wellington ou vers l'empereur Alexandre que se tournèrent les espérances de cette France en proie à un nouveau débordement de barbares ? Non. le duc de Wellington était à la tête du parti d'étrangers qui eut voulu démembrer la France. La politique de la Russie

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des révélations des journaux de Londres sur la politique nouvelle du cabinet anglais entre la Porte et la vice-royauté d'Egypte. La portée des intrigues que l'Angleterre cherche à couvrir du prétexte d'intérêts prétendus communs entre elle et nous est sentie de tous ceux qui ne veulent pas que les alliances naturelles de la France soient sacrifiées à ses amitiés passagères avec les hommes d'État anglais. Aujourd'hui, le Morning-Chronicle, après avoir dit que le gouvernement anglais n'a pas reçu encore la nouvelle officielle du firman qui supprime les monopoles du vice -roi d'Egypte, ajoute les réflexions suivantes sur les effets de cette mesure :

« En demandant au sultan le redressement des préjudices que le pacha a causés à notre commerce, nous repoussons toute reconnaissance de cette souveraineté que Méhémet-Ali s'est attribuée pendant longtemps, et nous nous rangeons parmi les adversaires de cette autorité indépendante qu'il a été si ambitieux de proclamer. L'eftét du firman, s'il a été réellement concédé, sera vivement senti par le vice-roi. Cet acte lui annonce qu'il est pacha d'Egypte et de Syrie, mais rien de plus; que toutes ses visions d'empire sont détruites; qu'il est dans une réelle dépendance vis-à-vis la Porte, et qu'à l'avenir il ne doit pas s'opposer aux ordres légaux de son supérieur. Parla, le pacha, s'il y obéit, sera dépouillé d'une source considérable de revenus ; et, s'il y résiste, l'Angleterre, ayant obtenu le firman, ne peut, pour peu qu'elle ait soin de sa dignité, se soumettre humblement à ses extorsions. Dans l'une et l'autre hypothèse, il lui sera impossible d'entretenir sa flotte actuelle. Privé d'une branche importante de ses revenus, il ne pourra soutenir les dépenses de sa marine, et, s'il s'efforce de défendre son tarif injuste et non sanctionné, sa flotte sera probablement détruite. Le firman, concernant le commerce de la

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matie européenne depuis l'époque où l'empire ottoman a cessé de compter comme une force en Europe, époque qui répond au traité de Belgrade conclu en 1739 entre la Russie, l'Empire et la Porte.

Depuis cette époque, la Turquie a perdu, du côté de l'Autriche, la Transylvanie et la Bukowine; du côté delà Russie, elle a dû renoncer aux limites du Dniester d'abord, puis à celles du Pruth, enfin à celles du Danube ; elle a cédé à la même puissance d'abord Azof et la mer de ce nom, puis la Crimée et la suzeraineté sur les Tartares, puis le littoral de la mer Noire et l'empire absolu sur cette mer. Jamais l'Angleterre n'est intervenue pour secourir la Turquie; bien loin de là, c'est à l'époque la plus critique pour la Porte que le gouvernement anglais seconda ouvertement la Russie, employa ses flottes et son influence diplomatique pour faire réussir tous les desseins de la Russie contre la Porte.

Il y a mieux, et nous n'avancerons pas un tel fait sans l'appuyer de preuves : la destruction de l'empire ottoman et la possession de Constantinople parles Russes ont été regardées longtemps, par les hommes d'État anglais, comme des événements désirables pour la Grande- Bretagne et aussi conformes à ses intérêts commerciaux qu'à sa politique nationale.

Nous prenons au hasard quelques passages d'un livre publié en Angleterre au commencement du xixe siècle, et qui longtemps y a fait autorité dans la politique et les affaires de l'Orient, livre autrement important que le trivial pamphlet de M. Urquhart contre l'agrandissement du colosse russe. William Eton, diplomate anglais, alternativement employé en Turquie et en Russie, écri-

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