LES ARMÉES DU 1U1IN ET 1)K RHIN-ET-MOSELLE. 1G

Irnlrr: niais il prenait l'argent de ses séducteurs, 'et, pour trancher le mot, il 1rs volait.

l/aimée 17\)(i amène enfin la plus extraordinaire campagne de la première guetté de la Révolution; campagne pondant laquelle Ort vit Jourdau en Bohême, Moreau eu Bavière, et le jeune Bonaparte sur l'Adige M la Brenta. Cette campagne célèbre, dit M. le maréchal Saint-Cyr. pourrait fournir le texte d'un traité complet de la guerre : car on y a vu tous les genres de guerre à la fois, des sièges, des blocus, des passages de fleuve en présence de l'ennemi, une retraite unique dans l'histoire moderne, et un genre d'invasion sans exemple. M. le maréchal Saint-Cyr voudrait qu'elle fût écrite pour l'instruction éternelle des hommes d'État et des hommes de guerre.

Les deux armées postées sur le Rhin partirent, l'une de Dusseldorf, sous les ordres de Jourdau, l'autre de Strasbourg, sous les ordres de Moreau. Ce dernier avait pour lieutenants Desaix, Saint-Cyr et Lecourbe. Les points de départ étaient toujours aussi distants, par les raisons que nous avons rapportées plus haut. Dans le même instant, Bonaparte, auquel on avait confié trente et quelque mille hommes qui, depuis quatre ans, vivaient de privations dans les Alpes, desquels on n'attendait rien de grand, et qu'on hasardait dans les mains d'un jeune homme, comme pour tenter la fortune, Bonaparte descendait l'Apennin, et, franchissant le Pô, le Mincio, l'Adige, venait s'établir sur ce dernier fleuve pour ne le plus quitter. A peine cette invasion si subite de l'Italie» avait-elle étonné l'Autriche et la France ellemême, que trente mille hommes des meilleures troupes

lGi NOVEMBRE 1829.

de l'empereur étaient retirés du Rhin pour les transporter sous Wurmser dans le Tyrol, et punir le jeune téméraire qui venait de faire une entrée si extraordinaire sur la scène du monde. Cet affaiblissement des armées autrichiennes d'Allemagne avait facilité les mouvements offensifs de Jourdan et de Moreau. L'archiduc Charles, qui leur était opposé, avait d'abord arrêté Jourdan, et avait ensuite couru sur Moreau, qu'il avait trouvé à Ettlingen, prêt à lui livrer bataille, après un passage du Rhin aussi sagement conçu que hardiment exécuté. Le prince, après avoir perdu la bataille, avait formé le projet de se retirer en concentrant ses forces sur le Danube. Grâce à sa belle cavalerie, et, suivant des critiques peutêtre sévères, grâce aussi à la lenteur des généraux français, il se retira heureusement, se plaçant toujours entre nos deux armées, qui s'avançaient en flèche vers le Danube. Arrivé sur ce fleuve, il s'arrêta, saisi d'une pensée heureuse qu'il avait conçue, dit-il, dès le début de la campagne, et qui, suivant d'autres, ne lui fut suggérée que dans le moment. Il livra à Moreau une bataille à Neresheim, non pour le battre, mais pour l'occuper; puis, se joignant avec toutes ses forces au corps qui observait Jourdan, il accabla celui-ci à Neuwark, àWurtzbourg, et le ramena jusqu'à Dusseldorf. Moreau se trouva seul alors au centre de la Bavière, à la tête d'une belle armée de soixante et dix mille hommes, mais à une immense distance de sa base, et exposé à voir le prince Charles lui fermer le retour à travers les montagnes Noires. Cette pensée ne troubla ni lui ni ses lieutenants; il fit uue retraite restée modèle ; il battit plusieurs fois La Tour, qui n'avait, il est vrai, que quarante mille