MÉMOIRES DE BOURRIENNE

qu'il avait dépêché de Troyes, et qui l'avait devancé do quelques" lieues, entra à Paris chez le maréchal Marmont, au moment où Ton y débattait les articles de la capitulation qui devait être signée dans la nuit. Ce fut l'homme du monde le plus surpris quand il vit que la nouvelle qu'il apportait de la prochaine arrivée de l'empereur ne changeait rien aux résolutions prises, et que la capitulation n'était point une ruse pour gagner du temps. «L'empereur compte bien, disait-il, » que vous allez barricader vos portes et recevoir les » alliés en leur jetant de vos fenêtres les pavés de vos » rues, et brûlant contre eux votre dernière amorce; » vous n'aurez pas longtemps à attendre. » L'énergie de l'aide-de-camp était quelque chose de bien étrange au milieu des dispositions de bienveillance pour les alliés , qui commençaient à prévaloir ; sa nouvelle aussi paraissait bien mériter qu'on y pensât un peu avant de s'engager; mais déjà il n'y avait plus à reculer pour quelques hommes qui avaient trouvé la défense de Paris trop longue, non pas par peur, mais en conséquence de vues qui allaient produire le gouvernement provisoire. La capitulation eut donc son plein et entier effet.

Le 2 avril, les alliés étaient déjà à moitié Parisiens, et les Parisiens à moitié étrangers; le gouvernement provisoire existait depuis vingt-quatre heures, le sénat et le corps législatif étaient en pleine insurrection, et l'adresse aux armées françaises se lisait déjà dans le Moniteur, que Bonaparte, à douze lieues de là, calculait encore sur des données toutes différentes. Fontainebleau était à la fois le dernier quartier général et la dernière cour de l'empereur. Tous les maréchaux qui

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avaient détendu Paris, manœuvré aux environs, ou suivi Bonaparte dans sa pointe sur Saint-Dizier, étaient présents. Marmont. Mortier, Ney. Berthier. Macdonald. étaient également accueillis, loués, consultés par Bonaparte. Il v avait encore apparence de l'obéissance la plus absolue. Les troupes qui avaient capitule à Paris et celles (jiii arrivaient par la route de Troyes formaient un total de plus de trente mille hommes distribues en avant et en arrière de Fontainebleau, daus les positions les plus militaires, et tout était prépaie comme pour prendre l'offensive au premier signal ; seulement les nouvelles de Caulaiocourt, que Bonaparte avait envoyé a l'empereur Alexandre pour traiter d'un armistice, se faisaient un peu attendre. Qu'on se figure la surprise et l'indignati. m de Bonaparte, quand les nouvelles arrivent enfin, sachant tout ce qui s'est passé à Paris depuis la bataille du oOet apprenant qu'Alexandre ne veut plus traiter avec lui. Il passe en revue sa garde : il éclate, en présence de ses vieux soldais, contre les émigrés qu'il a eu le tort, dit-il, de laisser vivre, contre Paris, contre le sénat et le corps législatif. Les cris : Paris! Paris! sortent de ces rangs d'élite, habitués a n'avoir qu'une passion, celle de leur général. Peut-être il n'en fallait pas plus a Bonaparte pour que, daus sa colère, il se crût tout permis contre une ville qu'il avait tant aimée; et combien pouvait-il encore ! Il n'avait pas livré une bataille dans cette merveilleuse campagne qu'il n'eût gagnée (1); il avait obtenu de sa poignée de vétérans des efforts surhumains, un combat par joui', une marche par nuit, des marches qui surpassaient les plus fabuleux récits des légions ro-

(1) Ceci est une erreur de Tait; l'empereur avait été battu en quelques affaires.

MÉMOIRES m. îsoruHiKNNi:. w2f)l

maines. Partout où il avait paru, il avait doilll ;ilu c<rur et des jambes au dernier conscrit, et c'était le dire des alliés qu'ils n'avaient point vu de différence entre l'opiniâtreté des vieilles bandes et celle des jeunes troupes, toutes les l'ois qu'ils axaient combattu Bonaparte eu personne. Nul doute que ces trente mille hommes n'eussent immédiatement marché sur Paris, si Bonaparte l'eût exigé, Mais les généraux, les officiers* avaient des femmes, des entants, des amis dans Paris. On hasarde auprès de Bonaparte quelques représentations timides : il les prend polis ce qu'elles sont. Il se plaint que lui seul veuille encore repousser l'ennemi. Il dit que, monté sur le trône par le vœu des Français, il mettra sa fierté à en descendre, si les Français oublient ce qu'ils doivent à leur plus vieux soldat. Bref, puisque les alliés ne veulent plus traiter avec lui, il commande qu'on aille leur proposer une abdication tant désirée, mais en faveur de sa famille seulement ; il a encore une 'pée pour sa femme et son fils, si ce n'est pour lui. Cette résolution est de la nuit du !i au 5 avril.

Dans cette même nuit, les amis du maréchal Marinent, au nombre desquels est M. de Bourrienne luimême, ont tenté sa fidélité et l'ont déterminé à quitter sa position d'Essonne et à se séparer de Bonaparte. Tout est déjà réglé entre le maréchal et le prince de Schwartzenberg, lorsque, le matin du û , Ney, le maréchal Macdonald et Caulain court arrivent à Essonne, portant à Paris les propositions de l'empereur. Bonaparte leur avait expressément recommandé de ne point emmener avec eux le duc de Raguse, attendu, disait-il, que sa présence à son poste était indispensable. Mais, a la vue

despropositions inespérées deBonaparte. le maréchal confesse à ses camarades la fausse démarche qu'il a faite : il a trahi Bonaparte deux heures trop tôt; sans les instances de quelques amis, il eût gagné le moment de se détacher avec honneur. Il court en toute hâte auprès du prince de Schwartzenberg, et lui redemande sa parole. Le prince la lui rend, et voilà le duc de Raguse à Paris, mêlé aux fidèles compagnons de Bonaparte, et venant plaider la cause de la femme et du fils de celui qui ne peut plus régner.

Il ne faut pas être doué d'une perspicacité bien grande pour concevoir que, si les chefs de l'armée aimaient mieux les Bourbons et la paix que Bonaparte et la guerre, la régence impériale était pour eux, entre ces deux extrémités, le plus avantageux des moyens termes. En effet, c'était un peu comme leur chef, comme leur maître à tous, comme l'homme du parti militaire, enfin, que Bonaparte avait saisi le pouvoir au 18 brumaire. C'était un peu au profit de ce parti qu'il avait écrasé la république, et ce qu'on appelait le gouvernement des avocats. Bonaparte tombé, les traditions du parti militaire revivaient, et il leur eût convenu beaucoup de se réfugier à l'abri d'une régence impériale, si , du régime impérial , quelque chose avait été possible sans Bonaparte. Il y eut donc, au sujet de cette régence impériale, une lutte des plus vives entre les hommes du gouvernement provisoire et ceux du parti militaire. Les derniers déclarèrent qu'ils ne voyaient que rébellion, lâcheté, infamie, dans tout ce qui s'était fait depuis le combat de Paris; qu'ils ne reconnaissaient pas de gouvernement provisoire. L'empereur Alexan-