ARRIVÉ A LA COMÉDIE PAR UNE CABALE

pour faire tomber une pièce intitulée ; le Chevalier de l'iniuslrie, a sa première repre'sentation.

uteurs, cessez de vous flatter; W^^^M ^^ cygue cède .à la grenouille.

Il n'est plus saison de chanter, Muses, filez votre quenouille.

Ce parterre si redouté.

Ce protecteur du noble usage ,

Ce fléau des sots de qualité,

N'est plus qu'un fameux brigandage.

Qui peut attendre un bon succès De la pièce la plus parfaite?

On perdra le meilleur procès S'il est jugé par l'étiquette.

Un téméraire emportement Qui décide avant que d'entendre , Condamneroit également Plante, Aristophane et Ménandre.

Étourdi d'un pareil complot, Molière, cet esprit si rare, Eût vu tomber au premier mot Son Misanthrope et son Avare.

Je comprends, siffleurs apostés , Opprobres de votre patrie,

Pièces Diverses. 273

Par quels motifs vous insultez Au ChevaVer de l'Industrie.

Vous voyez qu'on prend le cliemin De démasquer votre imposture; Vous craignez qu'ime habile main Ne vous peigne d'après nature.

Auteur que je ne connois point, Console-toi de ta disgi-àce; Sa grandeur t'égale en ce point Aux gens de la première classe.

Ainsi de l'orateur romain La majestueuse éloquence Au seul aspect des gens do main Se vit condamner au silence.

Par les cils des mauvais garçons Ainsi le tonnant Démosthène, Réduit au destin des poissons.

Rougit et fit rougir Athènes.

Le sifflet est un instrument Dont l'utilité seroit grande Pour réprimer l'égarement Des écrivains de contrebande.

Mais pour faire un loyal devoir D'en noter les pièces mauvaises.

Il faudroit qu'il fût au pouvoir Des Scaligers et des Saumaises.

Puisque d'en modérer les coups Si peu de gens savent l'usage ,

274 Pièces Diverses.

Des vagabonds et des filous Que le sifflet soit le partige.

Maudite soit l'invention

Par qui tout homme qui travaille

Est mis à la discrétion

Des bretteurs et de la canaille!

0 temps ! ô mœurs ! ô cruautés Dignes d'un plus mordant libelle!

Le Seigneur des juges bottés Préserve tout auteur fidMe!

Pièces Diverses. 275

LA DÉVOTE JOUEUSE, ou

PLACET DE SOPHIE A TBÉOTIME , SOX DIRECTEUR,

pour obtenir la permission de jouer q^uelqucfois h l'Omlire.

laise à ce directeur, par qui j'espère un jour ^.^ Plaire aux esprits ailés de la céleste cour, ^(TJ Pour consoler mon àme à ses lois attachéee , 'is4Ù User d'une morale un peu plus relâchée.

Je ne demande pas que votre complaisance S'étende lâchement à la permission De lire ces romans qui corrompent la France, Ou de voir l'opéra qui va perdre Lyon.

Le fait dont il est question.

Et dont (je l'avouerai) tout le sang me pétille. C'est d'entrer quelquefois en conversation

Avec le Baste et TEspadille.

L'innocence courroit hasard Parmi les méchants rois dont l'Écriture est pleine. Vos crimes font horreur, vos noms seuls me font peine, Achab, Antiochus, Pharaon, Balthazar; Mais qui pourroit souffrir qu'avec eux ou confonde Des rois pareils à ceux que l'enfance du monde A vu rendre justice assis sous un ormeau. Sans nul égard pour aucun du hameau, Dans une indifférence, une équité profonde? Tels sont le roi de trèfle et celui de carreau.

276 Pièces Diverses.

Où peut-oîi mieux trouver une école parfaite

Que parmi les règles du jeu.

De ces vertus que me souhaite De votre zèle ardent le charitable feu ? De même qu'autrefois chez les vieux solitaires

Le sileuce y tient le haut bout.

Et l'on n'y parle point du tout

Que pour les choses nécessaires.

Renoncer à sa volonté (Effort chez les chrétiens à bon droit si vanté, Où ne peut aiTiver l'impuissante nature ,

Par qui l'amour-propre est dompté), C'est du jeu qui me plait l'ordinaire aventure.

On voit à ses sublimes lois Toute notre cabale humblement asser-vie.

Et dans une reprise on fait garro vingt fois.

Sans qu'on en ait la moindre envie.

^■ous saurez si la patience

Est dans le jeu d'un usage excellenf; Que qui veut s'y sauver doit avoir de prudence

Un inépuisable talent; Mais ètes-vous instruit que de la tempérance

11 est encor un trésor opulent?

Permettez-moi de le dive à ma gloire : (Sans conséquence au moins) quand une fois j'y suis. J'y passerois les jours sans manger et sans boire , Et même sans dormir j'y passerois les nuits.

Je sais que d'un très-vilain vice On veut que le jeu soit taché.

Et qu'on l'accuse du péché De la détestable avarice ;

Pièces Diverses. 27-

Le moyen qu'il soit vrai? Ce sont abus criantSj

Théotime, à cela ne tienne Que l'effet de mes vœux près de vous je n'obtienne : L'avarice remplit la bourse à ses clients ,

Le jeu vide souvent la mienne.

A tout ce que j'ai dit j'ajouterai l'aveu

(Sous le sceau du secret) d'un motif plein de zèle .

C'est que de mes profits du jeu

Je veux bâtir une chapelle;

Voilà ce qui d'accumuler

Si puissamment me sollicite.

A ne vous rien dissimuler.

Je crois qu'elle sera petite.

Pièces Diverses.