ATTALE

Oui, Rome. En ôtes^vous en doute ?

NIGOIlèBE. /

Seigneur, je crains ponr vous qu'un Romain vous écoute ;

Et si Rome savait de quels feux vous brûlez ,

Bien loin de vous prêter l'appui dont vous parlez.

Elle s'indignerait de voir sa créature

A l'éclat de son nom faire une telle injure,

Et vous dégraderait, peut-être dès demain.

Du titre glorieux de citoyen romain.

Vous Ta-t-elle donné pour mériter sa haine

En le déshonorant par l'amour d'une reine ?...

Rieprenez un orgueil digue d'elle et de vous.

Remplissez mieux un nom sous qui nous tremblons tous

Et sans plus l'abaisser à cette ignominie

D'idolâtrer eu vain la reine d'Arménie,

Songez qu'il faut du moins, pour toucher votre cœur,

La fille d'un tribun ou celle d'un préteur....

Forcez, rompez, brisez de si honteuses chaînes ;

Aux rois qu'elle méprise, abandonnez les reines;

Et concevez enfin des vœux plus élevés , '

Peur mériter les biens qui lui sont réservés.

Ce qui relève et ennoblit ce ton de l'ironie dans le rôle de Nicomède, c'est la hauteur avec laquelle il reprend le ton sérieux , et c'est du mélange de ces deux tons que se forme ud des caractères les plus singuliers et les plus nobles qui soient au p lliéàtre