X NOTICE BIOGRAPHIQUE

« ses fuibitudes, toutes ses petites manies, toutes ses affections, » A vrai dire, même un peu plus tard, il ne se sentit jamais là complètement chez lui. Ce n'était guère le sien que ce monde brillant, curieux de tout savoir et enclin à tout dire. Ceux qui, comme Grousset, sentent profondément, ne seront jamais à leur aise dans un pays où Ton se remue toujours. Ces délicats vivent tout en eux-mêmes. Il leur faut le demi-jour de la retraite, où Tâme, loin des regards des hommes, s'interroge, s'écoute et devient sa plus chère confidente. De telles natures ont régoîsme exquis de leur sensibilité. Aucun bruit ne doit troubler leur solitude, et les privilégiés qu^elles y admettent sont encore ceux en qui elles se retrouvent. Mettez-les dans un milieu bruyant, elles se replient sur elles-mêmes et passent sans se fixer. Il semble alors qu'elles se créent une double vie; l'une, tout extérieure, faite de conventions, est la seule que le monde connaisse. L'autre, la véritable, reste cachée, et bien peu devinent les émotions qui Tagitent, à travers le masque souriant qui la recouvre.

C'est ainsi que, pendant ces trois années, Grousset se tint à l'écart. Il prit peu de part à la vie intérieure de l'École; et pourtant ce fut à l'École qu'il se forma. Elle développa toutes les qualités qu'il y apportait, et l'enseignement qu'il y trouva ne fit qu'assurer en lui la pénétration de l'esprit et la justesse du Jugement. Ce fut là surtout ce qui le frappa à l'École. Il lui fut toujours reconnaissant de cette vie intellectuelle dont il fut lui-même en mesure de profiter.

Une telle influence est-elle toujours heureuse? N'apprendelle pas trop à sacrifier le sentiment à la raison, la raison à la critique, les qualités solides de Tesprit et du cœur au brillant, au raffiné? On l'a dit. Bien des gens ont fait de l'École normale le foyer du dilettantisme contemporain. Nous ne saurions, pour notre part, accepter un tel reproche. L'égoîsme intellectuel ou moral est bien loin d*être un produit de l'École normale, et. on se tromperait étrangement en n'y découvrant qu'une majorité d'indifférents . C'est plutôt le contraire qui serait vrai. Il y a» dans ce milieu si varié, bien peu de sceptiques ayant au cœur la froide certitude de leur scepticisme.