SYMBOLE DE NICÉE^ EXPLICATION

Nous avras ditqae Tbonân^ né pouvait ^silUer k Dien que par 9À PKifSÉEf par sqbI d;^8Ib et pat sss qbuyiiês. Le dogme correspond à la pensée, la prière au désif"^ 61 la 1(^ évangéliqae aux aodoaar Aùjourd-hi^» nous traîlerOlis du dogme«

Dès le ^Bûér fliède du ebnâtiaœsme, il éti^t d'u^ sage, daim toatosr le» i^sos locales^ de réfiuâter^ mt un petit nombre d'artides, les principales vérités de la foî| vérités incBspensables au salilt. Ôq appela Des prôftefisons de foi âe9 imiBoiOt do mot grëe nôfiMiXoiiqm signifie ime image^uu signe de ralBeineat^ poijor sdfisl dke Un dfl^pelvii^ Ces symboles Variaient quelqBStfoiJ» dans lès eiqpirè66i9ns, mais tous renfermaient les mêmes âegmssr iondaliieQ*' tauXi Cependant^ Icasqu'au qpùrfriàme sîècki Tliéridie des «riens eut édaté à AkKandrie^ et se Dut étendue m loin, au grand détriment de la vraie foi, car les ariens s'effor^ çaient d^àltéror lacro; aace en la divinité de Jésus-Christ, Tempereur Gonstanlin-*iei>iGnMid invita tes éVéques du

monde cbrétieD à de réunir en i^ncile pour juger les novateurs et proclamer la sainte doctrine. Le concile s'assembla dans la ville de Nicée, en Tannée 82&. Trois cent dix-huit évèqaés, venus de tous les points du monde^ y assistèrent. La doctrine des ariens y fut condamnée, et le concile publia un nouveau symbole, complété plus tard par le premier concile de Constantinople, ou second concile universel. C'est là le symbole qui, jusqu'à ce jour, sert de règle en matière de foi à l'Eglise orthodoxe, et que nous récitons constamment dans nos temples, toutes les fois qu'on y célèbre la messe selon Tinstitution de Jésus-Christ.

Symbole de mieée.

1^ Je crois en un seul Dieu, Père tout-puissant, créateur du ciel Qt de la terre, de tous les êtres vimbles let invisibles.

2» Et en un seul Seigneur Jésus-Christ, fils de Dieu, unique, né du Père avant tous les siècles. Lumière issue de la lumière. Dieu véritable issu du Dieu véritable, né et non créé, consubstantieT au Père, par qui tout a été fait '

3* Celui qui pour nous, hommes^ et pour notre salut est descendu du ciel, s'est incamé par l'opération du Saint-Esprit, en la Vierge Marie, et s'est fait honune; . .

A** Qui a été crucifié pour nous, sGûs Ponee4%lat^, a soùffi^t a été ensevelL

5"* Et ressuscita au troisëme jour, selon les Ecriture^.

6* Qui est monté au ciel, y est asûs à la droite du Père. ^

7" Et reviendra avec gloire juger les vivants et Içs moils,. et dont le règne n'aura pas de terme.

S"" Je erois au Saint-Esprit» domiûateui' et dispensateur de la vie, qui procède du Père, qui est adoré avec le Père et le Fils et glorifié coujointement, et qui a parlé par les prophètes.

9^ Je crois en une et sainte Eglise, universelle et apostolique.

10" Je confesse un baptême pour la rémission des péchés.

11*" ^attends la résurrection des morts.

12<' Et la vie du inède futur, ainsi soitril.

n est à remarquer que, dans cet abrégé des articles de foi, il n'y a pas une seule parole qui n'ait été empruntée an texte même des saintes Ecritures , excepté ces deux mots : GONS0BSTANTIEI., expresslou qui fut adoptée par les Pères du concile , pour enlever toute ressource aux subtilités dea ariens, et l'autre : gathouque ou universelle, façon de parler qui était alors généralement usitée pour distinguer l'Ëglise^nère des différentes sectes qu'elle avait retranchées de sa communion. .

Le symbole de Nicée comprend explicitement ou implicitement toutes les vérités essentielles au salut. On y rer connaît l'unité de Dieu dans la trinité des personnes, formant une seule substance, révélation à laquelle l'esprit humain ne serait jamais parvenu par lui-même. De ce dogme sublime et fondamental ^mane cehii de la création des êtres, de la Providenœ et de la chute de l'homme qui amena l'incarnation du Fils ou Verbe de Dieu. On y voit que le fils de Dieu revêtU la nature humaine avec toutes ses infirmités et ses souffrances, horb^is le péché ;

qif ft (iet effet, FhoiiËKe-Ôieu naquit d'âne Vis^ par Topération surnaturelle 4u Saint-Esprit;. On y découvre le dessein d^une nrfsérfcorde infinie qui voulut expier le péché du monde en accomplissant sur elle-même la loi de Justiee, et restituer à l'homme; par les suffisances, la mort et la résurrection de Thomme-Dieu, le droit qm tes pécheurs avaient perdu à la vie et 6 la féMté étemelle; de droit, qui nous est acquis par le sacrifice volontaire du Sauveur, nous ne pouvons le recouvrer et en jouir pldneîiient qu'autant que nous av<»^ foi à refficacilé du sacrifice de Jésus-Christ, qu'autant que nous acceptons de tout notre cœur la rançon et la justification qtf il a offertes pour nous à son Père. De cette foi divine et consolante, découle le droit {/adoption, en vertu duqud chaque ûdàle re(tevlent enfant de Dieu, et ose l'appeler sqn pi&i. De cette foi enfin, qui non seulement doit être orthodoxe, maisaussi viviinte et sincère, découlent encore le don de la pAéiB et la forée d'ûccompKr tous les préceptes de FÉvatigile. En dernier lieu cette premiëve {Partie du symbole nous enaiâgne à croire que le Seigneur B;yaiit accompli sa mission sur la terre, remonta eorporefiement au del, jet qu'un temps viendra où les desseins de kt miséricorde divine étant ^ceompSis, rht)mme-Dieu repartira pour juger les viviaolâ et les morts, appeler les justes à la partbap6tion des biens étemels, et séparer à jamais de Dieu et de sa gloire tous ceux qui auront résisté jusqu'àla fin aux eoHicitatlons et aux secours de la grâce divine..

Le symbde de Nkée finissMt paar oes paroles : et en t'EspWT-SAiNT. Un hérésiarque nommé Macédonius s'étant élevé contre lé dogme de là divinité du Saint-E^rit, un concile se réunit à Constantinople en SSO pour ji^er sa doctrine, et lç& pères de ee concile ajoutèrent au sym«

bole de Niçée les ml^oles d» M^ i^^we^mw! le SiWft^Ssprit, l'Eglise ufiiverselle, le aaereqieiijt du baptâoiet la ré*^ sarrectk» des morts^ei la vie fiiture» En VBrti» d^ oMtt^ seeoDde partie du spobole fcmdée sur des it^yélatitsns ex^ presses de l'Etaiigile^ nous ereyons au Seint^Espn^ troi* si^e perscKme de la Trinité, ooéterûel au INfcre et au FiK égal eu puissaoee et-oonsubstaotiel; rs^ptât^Saint ^ ap*pdéSdgneiuretdiflf^eBsataurdelanepo^œfi^ cmM$* tÊriser sa divinité. LeSauveuTt avaat^^p^siâea et samart» prpmh à ses discipies affligés^ 46 I9V «iv^^f'^ rE^.tiit*: Sakit^ le censplateuri, l'esprit de vérité q^ 990Qim W Vèbb. Au huitième ou BeuviëBGMisiècle^ plusieurs omfWr Bautôsehrélie^uies s'avî^èneiit d'ajouter à<:ftpsas£^iziy«k téneiui:.dus3^inbole, ces mol» : f^w VU^ L']^U^'Oriwt| au ototraîre, {«'QtQsta çoDstamment çont^ œtte^ intefpp^ iatibn ari>ilrai3% ; elle soutint que lorsqu'il s'agit de dogmes •fafilraits si fort aurdes^s de iiot^ luteUigeiice, U laut abisduBMOt a'eu ^eiiir à ïéomcé littéral des saintes Écritui^es* Clecî donna lieu i del^mentables controverses, malgré lesquelles l'ÉgËse d'Ori^t persista i rejeter toute altération é\x «jfZDbole, et ave^; d'aiitaat plus de raison que lesparôles du Sauveur aot^: fonnellçs, et qu'il ne faut pas confendre ki pi:acessîon <^ l'émaïiatiou étemelle. du Saint- Eqxit avec rd&isioo de ses dons que Jésus-Christ promit À ses di8ejples> effusÂon qu'il opéra le cinquantième jo^r après sa résamection (Paitecdtç) , et qu'il ne cesse d'opérer dans les tmxrs de tous les fid^^ en leur i^siHmnt l'esprit ^e.foi^ de charité et d!espénMce qui sont les éléments, de ^M^ sasKtificadoa.

Les doa:fôdn Saint-Esprit sont diedeux espèces : la première pomprend lousteuxqui sont indispensablesà chaque ^omme pour détenir le pardon de ties péchés, la ts^rçe de

pratiquer le bien et ravanl>^goût de la vie éternelle. Tels sont les sept sacrements. La seconde embrasse tous les dons extraordinabres qui sont dispensés et accordés à certains individus, 'selon le ministère que la Providence leur réserve dans lé sein de son Église et pour l'avancement de son règne ici^bas. Tels sont, par exemple, le don de prophétie , celui des miracles , celui des guérisons par la prière, le, don de persuasion et d'autorité sur nos semblables, et enfin le don surnaturel des langues. Les apôtres et leurs premiers disciples reçurent le don surnaturel des langues seulement pour un temps; car il est remarquable qu'aussitôt que la foi en Jésus-Christ se fut suffisamment répandue parmi un grand nombre de peuples divers, le don surnaturel des ligues fut peu à peu retiré aux ministres de r Évangile. Jésus^Christ ayant eu en vue de réconcilier riiumaiiité avec son Créateur, et de rétahilireut:^ les hommes une union fraternelle, fonda son Église dans cet esprit. II dit aux apôtres au moment de son ascension : ,(c Allez, instruisez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit, et enseignez^leur à garder tout ce que je vous ai commandé. Et voici que je suis avec vous jusqu'à la consommation des siècles.

Cette dernière prdmesôe s'accomplit par la déserte du Saint-Esprit sur les s^ôtrès. Ce grand événement les re-vêtit tout à coup d'une puissance et d'une ss^esse qu'ils n'avalent pas eues jusqu'alors. Aussitôt les apôtres comr mencèrent l'œuvre de la conversion des hommes Ils allèrent courageusementàu-devant des privations, des souf^ frances et de tous les genres de npiort. Et afin que l'Église fondée par leur divin maître se perpétuât dans l'avenir, ils transmirent l'autorité qu'ils avaient reçue de lui à d'autres perscmnes choisies par eux, et qu'ils consacrèrent par l'im-

position des mains et par la prière. Ainsi se forma la chaîne du sacerdoce, dispensateur des sacrements. mlÇoui sacrement est un signe visible par lequel l'Église confère à celui qui croit une grâce invisible. » Notxe Église admet sept sacrements ; les deux principaux sont : le baptême et l'eucharistie, parce qu'ils ont été institués et pratiqués par le Sauveur lui-même. Viennent ensuite les<sacrements de coNnaifATioN, de la prêtrise, de la pénitence ou gon^ FESsiON, <iu MARUGE et do Textrême-onction. Tous ces Sacrements ont pour objet de nourrir la foi des chrétiens, de sanctifier toutes les époques de la vie, de seconder l'œuvre de notre régénération qui s'opère intérieurement par la grâce divine, et de nous ramener à Dieu toutes les fois que nos mauvais penchants nous en ont éloignés. Le baptême, la confirmation, la communion qui nous unit à Jésus-^ Christ, et la pénitence quicoïistatele repentirde nos fautes sont absolument indispensables à tous les chrétiens ; au lieu que les sacrements de la prêtrise, du mariage et de l'extrème-onction sont réservés à de certaines vocations ou événements de la vie humaine. C'est ici la même dis^ tinction que nous avons établie plus bautentre les dons gé^ néraux et les dons particuliers du Saint-Esprit.

Le symbole se terminé par l'article relatif à la résurrection des morts et à la vie éternelle. Notre Seigneur et saint Paul après lui comparèrent la résurrection à un grain de blé qui doit être enseveli et se décomposer en terre, pour germer ensuite et renaître sous la forme d'un éj» majestueux et rempli de grains nouveaux. L'homme, selon sa destination étemelle, est né dans le sdn de la créature pour exister au milieu de ta création, et vivre un jour éternellement de la vie divine dans le sein de son Créateur. Mais le péché ayant séparé rh(Hame de Dieu qui est son

bien stiprêtïiei il â. fallu que le Véfbe dé Dîéu se fit hbtiiiïie ptftil- èxt)iër le péché ett)titrh- aiii pechëiirâ là Vôîë i^tH doit les t-àmeiler à Ifeut- destination pefifaàflfeiitëi G'ëst j[)btil1|ildi te feaUtfeUr a dit : a Jé stiiâ là HSurtéfetioh et la Vie ; ëèhli qui croit éil tilbi, ittioi(jU*il tiletire, fivfâ; h m àilfèui^ : à Je suis la voie, là vérité et là Vie* nUl iiè vîënl âti Pêrfe^ qufe par mbi. )> Là dbbtritie de Jéèii^^CHHét ëstîa seule qui nmis représenté là vie ftitaré ^ôUs dèS tfàité dlgneâ db Dieti> etde TèàiSéiice dé fibi;rb âifaê. Il ilbûs là lîibntre conduisant d'iiiic part à tiiiiè uhittfl iiitHné, iôdlÉsdltiblé âfvèc nbtre prîricipë, et de Taiittë nbUs êîlttàinaftt vers un abîtte sané fond^ soit qtf ott te désire ëdrié lë lîùtn d'enfer ôu de réprbbation; bû de ètotifirailcèS ètëî^^ nbllés. La pureté de l'âttie rétablie ëâ iiolis paf- lêstls^* Christ peut seule nou§ réunir à Keti qlii e*rt Ift pureté él la sainteté mêine, et dont nul par cbnséqufeftt rie pbtlifa jouir^ et vivre de sa vie qu'alitant qu'il sera tnbrt pbtif le mal. Il est également juste et conforme à la tiàttirë â@§ êtresi que les âotiillures de l'âmfe qui n'auront pàitit éiê effacées par la fbi et la pénitence^ nous éloigÉieût à jâttiadgS de tottte participation à là vie et à la béatitude diviilèâ ; voilà LE GiEL^ voilà L'Éifi^ER^ tel est lë princijiè et la âOtllt^é de l'étem^llé félicité comme de l'éternelle dotiteur:

ËtUDB XYIh

D€ U PRltRE.

Notfs ^otiB exposé LE Bcfi&m^ comme aliment de la fot^ ébmme inaevéKté révélée au moyen de laquelle la pewée de r homœ s'élève juswju'à latiônnaÈSfSaiice de Dieti et de ses divines perfections. Maintenaait nous allons notls occupa de EA piaÈR£^ envisagée comme aliment et véhitule de Qos désirs immortels. Lan doit définir la prière par tes ^mpleë paroles suivantes : ((Elle est l'élévation de myix^ esprit et de notre âme vers Dieu, pow lui refadre gi*oe^, le gtorifier et lui demander tout ce qui est utile à notre salut » Jésus-Christ enseigna la prière par ses paroles el par son exemple ; car il priait toutes les fins qu'il s'apprê^ tait à opérer u0e guérison ou un.autie miracle ; il priait pour ses disciples et pour le g^re htimàin dont il était lé représentant et le médiateur auprès de ston Père ; wm l'e»^ taidit pri^ pour ceux qui le crvtebSaieutv et plus d'une fois se recùeillil* en prière»^ Boit qu'il fiiit i là y&Se de se transfigurer sur le sommet du Thabor, sw't tjue^ rètké avant sa Passion dan3 le jardin solitaire de €eâisematté,

il invoquât la miséricorde du Pè)re, dans une angoisse inexprimable qui se manifesta par des gouttes de sueur et de sang. Durant tout le cours de sa mission ici-bas , le Sauveur ne cessa d'exhorter les hommes h la prière, d'abord par ces paroles : « Veillez et priez, afin que vous ne soyez pas induits en tentation ; » et ailleurs : Cherchez et vous trouverez, demandez et il vous sera donné, frappez et l'on vous ouvrira. » Dans sa dernière exhortation, il dit à ses disciples : « Vous n^avez encore rien demandé en mon nom ; en vérité je vous dis que tout ce <jue yous demanderez au Père en mon nom, vous le recevrez, afin que le Père soit glorifié en son Fils* j> Non content d'avoir ainsi donné l'essor aux désirs de l'homme, et garanti l'efficacité de la prière, l'homme-Dieu en prescrivit et en sanctifia toutes les formes ; car il enseigna l'oraison uen- TÀi,£ ou prière du cœur sans le secours des paroles ; il institua la prière de vive voix, en nous donnant le plus parfait modèle dans TtH'aison dominicale ; il recommanda LA prière solitaire OU invitant tous les hommes à s'enfermer pour prier en secret ; enfin il commanda la réunion EN GOMMiTN POUR PRIER, en y attachant une grande promesse : a Partout où deux ou trois seront rassemblés en mon nom, là je serai aussi au milieu d'eux. » Jésus-Christ nous a donc enseigné quatre modifications diverses de la prière : 1» celle de silence où le cœur parle seul ; 2* l'oraison où les paroles épancheut tes sentiments de l'âme ; 8? l'oraison secrète, loin de tous les yeux, et de tout alliage de vanité et d'hypocrisie ; &** l'oraison unanime qui constitue le culte public^ et confond tous les vœux et toutes les prières dans un même élan d'adoration, degrar titude et de foi.

Quant au modèle abrégé de tout ce que doivent con-

tenir les prières de rhomine pour être agréables à Dieu, Jésus-Christ l'enseigna, assis sur la montagne, par les paroles suivantes : a Quand vous vous mettez en prière, ne proférez point dévalues paroles, comme les païens qui croient être exaucés par la multitude des discours. Mais quand vous priez dites : « Notre Père qui êtes aux cieux, « que Votre nom soit sanctifié ; que votre règne vienne, c( que votre volonté soit faite, sur la terre comme au cieL >(t Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien, etre^ « mettez-nous nos offenses, ainsi que nous les remettons à u ceux qui nous ont offensés. Et ne nous induisez point en a tentation, mais délivrez-nous du malin. Car à toi appartt tient le règne, la puissance et la gloire, dans l'éternité, tt Ainsi soit-il. »

Gomment se fait-il que ce peu de paroles renferme Fes^ sence de toute prière agréable à Dieu ? C'est encore le don de la prière qui vient du Saint-Esprit, qui peut seul nous aider à répandre la lumière sur cette question importante. Uoraison dominicale conunence par une invocation : NOTRE Père qui êtes aux gieux ; en la proférant, tout chrétien confesse qu'étant une simple créature et né pécheur, il n'acquiert l'auguste privilège d'appeler Dieu son père que par un effet de la grâce méritée parl'honune- Dieu, en sorte que cette grâce lui assure l'adoption et le titre glorieux d'enfant de Dieu par la foi. Viennent ensuite les demandes ; les trois premières se rs^portent à la vie spirituelle, car le règne de Dieu après lequel nous soupirons, c'est la destruction du mal etla sanctification du nom divin , par les vertus des êtres créés à son image ; et la troisième demande a pour objet non de seconder l'accomplissement de la volonté divine, pour qui tout est moyen, même l'obstacle, maïs plutôt la soumission filiale de notre

pfQpre vqlamé à celle de uatreiPère, et cela dè^ çgtte yiç i l'instar des esprits bienbevireux qvii V^cpomplissent avec apxpiir dans le ciel. Mais Thointae est revètii 4*0^24^68 p()irpQrpls et environné de l)BSQips ; cepi motiva 1^ quaT trième ^fiçiande du pain quotidien , qui comprepd 370x7 bqjiguement tpus les besoin^ légitimes de riipjiiif^p, ef sifftjout 1^ dpi](bl8 Rourritur^ 4^ V4ff ® et ^^ fiorps- Eji ç\fpt, Yêmî B^ut êtr^ ïLff^ée cftHmp Je çq?-p? et sftccomber à une i^î^itiofl déplorable» IqçftquQ Pipu 1^ ^yre ^ ^\lejaaêpje §t Ifli rptirp le^ çqngplfttiûps de sw. egpptt Sui^ flùp demwde qui rfipfeiWP 1?^ cqn^itioïi d^ notre jjliancq ^v^p ÎPieij p^r Jésu^-C|ir4?* » ^^YPif t M PWdqfl ^e çjps fautes a<^qi;déçoi)4itipqneileniei)t, p'e^t-àrdirp allt^l^t quepous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. Q homme, il d^pepd (îpflfi dp tpi de tr^RSifpWÇir ^\t^ dpip^4fi ^ff SP^^ce ^ piséfiporde pu ep arrêt d^ cpndaïjmî^iou ! La sixième deinapd^ nous ^st dictée par 1^ ço^qfdss^çe de npu$iftêmes et p^r ]e ^pptimeut fjq pp^rç extrêwp f^l^le^ap ; p'est Je pn de :|*}^uipilité ; c^r, lorpquç ]C||pu Uvrp }e^ plu? prfait^ 4 la tçntatiop , il? ne sj^uraieot eq tppppher p^r leprs propre^ fprpes. pnfii} 1?^ ^pptièjne; dwwdfi pst Ip qpippl^WPflt fifi cpllp-ci : (i pélivrez-np^Si du lualin, » dé- Ijyrez-nous, EJieu fi>i?}puf qt de fnis^riporçle, du ïp^l ^! pst pi} np^s, dp çelwi q^i «pus mepaqe ^u deliQr^ et jies pj^jjeai inpp]pabr?l)|ps fie |puS cpp ?Wt^ ^^ pPïi?P?&^ ^î 4p ténèbres qui pptal^iisé dp Jpur liberté, et ypijdrgipïjt enr traînertpptpsle§ p^-^j^ftjLresdanprabîme^jfi. perditio^^pi^ H§

sp §pnt e^x-flaênj^s plQug^P- î-^ fiPflplRsipp dp çettp prière est une rpconi^aip^ançe intime dp 1^ ppuvpraiijet^ de (lieH sur tous les être^ et pfir cpnséquqpt Ip f pnoncpîppp}: ^sojj^ dp V4mp ÇÎ^rétipupe à, toute espèce d'îdpjâtrip, dp Tpspriti du cœur et dqs ^pfl^.

Après ayplr délipi la prière et indiqué les iliverses forr 0)68 de Forsûspn» nous avons essayé d'analyser Toraison dominicftto envisagée pomme le modèle et l'abrégé le plus p^fait de tonte prière agréable ^ Dieu. Il n'appATtftHait qa'h Jésus-Cbrist de l'enseigner aux hommes, parce que lut seul» en vertu de son sacrifice volontaire, pouvait n^us autoriser k proférer les saintes paroles qui r^tablissen^^ 9Qtre IKtu et le pécheur, le rapport de la paternité. La pid^ ^t toe humble e\ simple, inspirée par la foi, faite aii ])<im d$ j^9US-Cbrist, dont Ip. médiation la rend effir çacf , sftus rancune ni ressentiment contre nos semblables» B¥i9upte4p tPUte complaisance en nous-mêmes et de tout ^\f ^pp(r#ÎF^ à te s^te résignation* Ne aoyez p^ , me^ifiur!^, qU'il SQÎt passible de rester chrétien» au milieu de^ taR)ftl^Q8!^ e$ dps orages de la vie, sans reieraice de 1% pninfB. Qui pe demande rien, n'obtient rien; pendant que pslu) qm dem^^de à Dieu sa grâce et sa lumière » ^\ ^9urg ^âç qu^ ^gn Père céleste ne lui donnera jar mm H w^mm w Uep dp p§ij} » ui un serpent au liw

4'uQ P9is§pu , ») 6ÛÏPP6 s'exprima Tïlvapgile. Et rgm^rr qSfflf qp'U ^Vi\ PRtlquer rorjiiwP sous toutes ses Iqrmes q\^ r^UfUt d^ potre pqndHiop içi-i)*s ; jp veux dire î te prière f^^ I cel^e pp fiffiNCS , 0\\e que nous pi&ons 4 me^ p4ff§ XA RPTaAffÇ» ^t te prière w gdiimu«, si pui^r s^^p çelou ]» PFRines^ç B?Bre8«P de uotjre gwYPWr ^»

vqffii teissef jawai? éîjrfpter dass v«trp fcî p^ ^^^ sôpW^r

«^ {|e q\î8lïlîe§ gppjits . juPWfees et endurci^. Ce? bpWT

m^ ¥P»8 diroBt pefttr^tre qup î'pçdrp du mfludp phywqu* et vmitl P^f P9™li§ à-fleg tew ifljmuables, et qup les prier r^ §'ppe chétlve préàtpre u*y peuvent rien chapger. ^ yPM[§ ¥Wi« ^ «ptgB^fi PH à lire de semblal)les raisonner m^^ ?^«li#M 5 fflî'tt »'y » d'iBHBWWP Pt par ÇQUsér

quent d'impossible à la prière que ce qui implique contracBction ; par exemple, le chrétien né priera pas pour que deux fois deux fassent cinq, ou pour que la lumière ^it en même temps ténèbre, ou qu'un esprit soit corps , sans cesser d'être esprit. Cela serait contraire à l'intelligence suprême de Dieu/Mais hors de là toutes les combinaisons qui sont immuables par rapport à l'homme ne le sont nulment relativement à la volonté du Tout-Puissant De même que la grâce de Dieu agit sur le libre arbitre de l'homme sans le détruire, de même aussi la prière devient efficace et agit par l'amour de la créature sur l'amour de Dieu. C'est pourquoi le prophète dit : a Tu m'invoqueras et je t'exaucerai, et tu me rendras gloire, h Ainsi l'oraison n'est pas seulement l'expression de nos désirs, elle Veai aussi de notre reconnaissance, de notre soumission et de notre amour. Je ne vous parlerai point ici en détail des opérations secrètes et merveilleuses de la prière, des grâces abondantes que le Seigneur répand sur les familles et lesnations en faveur de quelques justes qui l'adorent en esprit et en vérité. Ce sont de ces choses qui ne s'apprennent que par Texpérience et qui ne se révèlent qu'à la fidélité. Qu'il vous suffise de croire fermement que toute pensée iqui nous met en la présence de Dieu par le souvenir de Jésus-Christ est une prière. Plus notre âme concevra de semblables pensées et plus elle avancera dans l'ouvre de son salut. Nous le répétons, ne négligez aucune des formes delà prière; associez-vous avec docilité au culte public institué par noire sainte Eglise ; sin(m vous fouleriez aux pieds la divine promesse de Jésus-Christ : « là où deux ou trois sont rassemblés en mon nom, là aussi je suis au mi^ lieu d'eux, d Dans l'élément grossier de la vie terrestre, nous ressemblons tbu» à des plongeurs atifond^de l'Océan

S'ils ne rëvieiment fréquemment à la surface pour respirer de temps en temps l'élément plus subtil indispensable à la prolongation de leurvie, ces hommes périssent misérablement sans qu'aucune des parties de leur corps semble lé* sée. Rappelez-vous souvent cette image; sachez que l'oRAi- SON est LA bcspirahon oe l'âme, qui ne saurait vivre sans elle, ni se nourrir des aliments grossiers qui suffisent à nos instincts €t & nos appétits corporels.

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