ETUDE XIX

im ÉVANaÉUItfE.

L'hoiime-Dieu élànt venu en ce mondB, non poiir<ABB<v- GCR l'ancienne loi, mais pour l'aggompur, offrit dans sa personne le modèle le plus parfait de l'amour de Dieu et du prochaiii, et satisfit par son sa^fiee volontaire à la justice étemelle. II accomplit la loi par sa vie et par sa mort; il l'accomplit encore par les divins préceptes que renferment les saints Evan^les, préceptes qui révèlent toute la profondeur de la loi, tous les traits de la ressemblance qu'il était venu rétablir entre Dieu et l'homme, enfin tous les mystères de la vie intérieure cachée en DiEU^ et nourrie invisiblement par la foi, la charité et l'espérance. Je vous exhorte, Messieurs, à lir€ et à relire fréquemment le sermon dé Jésus-Christ sur la montagne (S. Math, , chap. 6, 6, 7). Vous y trouverez toutes les règles de vos actions, tous les mobiles de votre conduite, toutes les consolations dont l'hon^ne a besoin durant le cours des épreuves de cette vie. Vous ne comprendrez qu'après avoir pratiqué ce que le Sauveur nous enseigne,

et vous ne persévérerez dans la pratique des vertus chrétiennes qu'autant que vous les nourrirez par la prière. Ne désespérez jamais ni de l'assistance de Dieu, ni de vousmêmes; et toutes les fois que vous découvrirez de l'opposition entre les paroles de Jésus-Christ et les opinions de la sagesse mondaine, gardez-vous de rejeter ce qui vous paraîtra incompatible avec le monde ; car le monde passe, mails la parole de Jésus-Christ ne passera point, conune la terre et les çieux.

Notre Seigneur commence ce sermon par déclarer heureux ceux que les hommes plaignent et méconnaissent. Il dît : « Heureux les pauvres d'esprit, heureux ceux qui pleurent, bienheureux ceux qui ont faim et soif de justice, heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde. Bienheureux les hommes doux, les pacifiques, ceux qui ont le cœur pur, enfin ceux qui sont persécutés pour la vérité et la justice. » On sent tout d'abord que ces paroles n'ont rien de commun avec les éléments de la sagesse du monde, et qu'elles émanent de la bouche de Celui qui est lui-même la source de toute félicité. Les huit béatitudes s'enchaînent l'une à l'autre, ce sont comme les degrés de l'échelle qui élève l'homme à Dieu. Elle, commence par la pauvreté intérieure, qui est l'humilité et la simplicité du cœur, et elle aboutit à l'élection divine qui se manifeste par les persécutions et les souffrances réservées à tous ceux qui combattent pour la gloire de Dieii et ie bien de l'humanité- Vient ensuite la comparaison eûire ' l'ancienne loi et la loi évangéKque. A chaque précepte, Jésus -Christ ramène tout à l'homme intérieur; ilcondamme les mauvais désirs comme source de l'adultère ; il proscrit la haine qm enfante lé meurtre ; il arrache jusqu'à la racine de la cupidité en défendant toute contesta-

tatîon intéressée. Il ehâeîgûe k tnir toutes les occasions de scandale, i(jûànd même il ïious en coûterait ce ^e ûotis avons de plus cher pouî* les éviter. Pulâ il èanî&tîflé k dia-riage et liiî rend sOû caractère indissoluble ; il récommande dé fe' abstenir de tout serment et de toute vaine parole, n réprouve toute espèce dé vengeance, et iibiis élevant tout à coiip jusqu'à la eontemplâtlon dé l^atnotridivin, il nous ordonne d'aimer ceux qui nôtiS haïsséttt, de prier poiu: ceux qui nous maudissent , de rendre à tioâ ennemis le bien pour le mal. Viennent ènàuîte les préceptes sur la prière, raumônô et le jeune, qui doivent être pratiqués en secret et sans âùctiti mélange de Vanité et d'hypocrisie. UOràîsôn dominicale, înodéle 6t abrégé dé toute prière , nous à àéjà été expliquée plU^ eQ détail. Après noua avoir i-évélé tous ces trésors de sagesse, hôtre Seigneur nous prémunît côhti^ la folle et coupable pensée qui nous indtdt à essayer dé tîoticilier le^ précep-» tes de l*Evangîlë avec les préjugés dû toonde et lëë promesses de la foi avec le délire dés pàssibus. tî'est pour-» quoi il dit : « Vous ne sauriez servir déui maîtres feti métuë temps. »

Lé Seigneur défend de juger et de Côïîdâmhër lé p^ chain, sous peme d'être jugés et condamnés hoUs-mèiueg •avec une égale, rigueur. La conscience de notre propre infirmité et la^ charité qui devrait plaider dans nos ôôèUTâ la cause de nos frères, et le soin de notre propre àioaeiidenient, tout Concoiirt à nous interdire les jugements téméraires : (( Pourquoi, dit lé Seigneur, voîs-tU le brin dé paille qui est dans l'œil de ton procliàîh, sans t'apercévoir de la poutre qui est dans le tien? » Cette image montre fidèlement l'injustice et la démence de nos jugements à l'égard du prochain. Ainsi nous avons deux mesurés

et ûefix balaix^es pour hiesurer et pésér ilos actions et celles des antres^ 6e qui est le comble de rhypocrteie qi de là pei^ersité. Le l^igneur défend eneatB de jeter lev pERiES AUX POtmcÊAû^, c'est-à-dirë de livrer le» lintéi saintes à des bommés impurs qui né sont peiqt cMOM préparés à les recevoir. Ce précepte nous apprend ({M la sagesse doit être inséparable du zèle; c'est p^ini{UOi les ancîens pères de l'Eglise avaient coutume de graduer renseignement des vérités salutaires, et partageaient teuré disciftles en deux classes, savoir : les oatéchbmènés et IM FtDÈLES, du initiée. Aprei^ avoir ainsi répandu des Éoti» de lumière jusque dans le fond des consciences, le SauVeur des hoînmes recommande la persévérance dans la prière^ et la simplicité de la foi. II commande de chercber, de demander, de frapper ; car sa grâce efficace est toujours là pour exaucer nos prières, {wur ouvrirflos cceurs ei les remplir de consolations divines. Jésus-Christ scelle eiifift sa doctrine toute céleste par un précepte qui les embrassé tous : « Tout ce que vous voulez que vous fhssent lefe hoiniùes, faîtes-lè pour eux; car là est la loi et ïes pr(hpTiètes. » Cependant , après nota avoir donné l' àrniè toute puissante de la prière, le Seigneur nous révèle que là voie qui mène à la vie étemelle est rude et Sefitéè d'afflictions. Il nous recommande de passer par M porte étroite, c'est-à-dire de renoncer à fcos mauvais penchants, à nos idoles et à nous-mêmes, afin de poUverfr entrer dans la région de la paix. Il noirs prémtmitencotie contre les séductions des faux docteurs et défi fauîc prophètes, de ces hommes dangereux qui perdent leà âmes sous le spécieux prétexte de les éclairer t d Tous les reconnaîtrez, dit-Û, à leurs œuvres (non à leurs paroles), comme on reconnaît l'arbre à son fruit. » Le Seigneur

mepace enfin dé toutes les rigueurs du jugemœt ceux qui écoutent sa doctrine sans s'eff(U'cer de la mettre en pratique , ceux qui s'écrient sans cesse : Seigneur , Seigneur, sans l'aimer ni lui obéir. A eux s'adresse la terrible parole : <* Eloignez-vous de moi, vous qui exercez riniquité. » Hais aussi il déclare heureux celui qui ireçoit et accomplit ses paroles; il compare le fidèle à un homme prudent qui a bâti sa demeure sur le rocher, emblème du Sauveur lui-même, comme nous l'avons vu dans nos études précédentes. Cette demeure interne qu'habite TEsprit-Saint, se soutient inébranlable an sein des orages ; que si elle est bâtie sur le sable c'est-à-dire sur les vaines opinions des hommes, les illusions et les convoitises, elle est bientôt renversée, et sa chute est grande et déplorable.

Arrètons-pousici, Messieurs; puisse la grâce de Jésus- Christ continuer dans vos cœurs nos méditations et nos études, en les appliquant à chacun de vous en particulier, selon les bescûns de son âme et en vue de son salut étemel. J'ai essayé de vous mettre sur la voie qui conduit à la véritable vie. Rapportez désormais tous vos travaux, toutes vos connaissances à ce centre vivifiant d'où partent la Imnière et la force, la charité et cette paix INTÉRIEURE que le monde ne saurait ni vous doi^er, ni vous ravir. Je vous en conjure, ne bâtissez point votre avenir sur le sable mouvant des passions , de l'égoïsme ; pensez fréquemmeQt à ce que le Seigneur a fait pour vous ; faites fructifier les dons que vous avez reçus de lui ; combattez avec courage et avec foi le principe du Tffïsi qui est en vous , hommes pécheurs et néanmoins appelés à participer aux biens étemels. Votre jeunesse sera bientôt écoulée; vous sentirçz alors défaillir les

forces de votre esprit et de votre corps ; la chair, le monde et l'esprit impur vous auront fait mainte blessure. Mais votre foi restée vivante ne vieillira point avec votre corps ; l'amour de Dieu et du prochain vous conservera la jeunesse de l'âme , et vous approcherez avec humilité et confiance du terme inévitable où il vous faudra rendre à votre Créateur, à votre Sauveur et votre Père, cette âme qu'il a rachetée au prix de tous les trésors de sa miséricorde.