PARALLÈLE I

Ro présentez- vous un édifice dont la vaste enceinte s'élève majestueusement au-dessus du sol. Parvenu à «ne hauteur imposante d'après le plan primitif de Tarchitecte, voilà que le monument séculaire que nous contemplons change de face^ et se partage en deux corps de logis distincts. L'un d'eux conserve le même choix de matériaux, le même style et les mêmes ornements que la hase commune; Pautre, plus somptueux^ diffère essentiellement de Tenceinte fondamentale. C'est une belle et riche construction; elle efface par sa magnificence les formes antiques et simples de l'édifice qui lui correspond. On peut et doit Padmirer. Mais s'agit-il de décider où est la marque de l'architecte

et lequel des deux édifices est resté conforme au plan général? La question ne saurait demeurer longtemps douteuse. Afin de la résoudre, comparez ces faites jumeaux, ces sommilés rivales, puis fixez vos regards sur les fondations, et votre doute s'évanouira.

Telle est l'image des Eglises d'Orient et d'Occident au dix-neuvième siècle. Pour en constater la fidélité, il suffira de les comparer entre elles et avec la base qui leur est commune. De ce parallèle doit résulter une conclusion conforme à la sainte vérité. Et que Fon prenne garde que toute autre méthode de controverse plus subtile nous laisserait dans le vague au lieu de nous ramener à une certitude quelconque. L'esprit humain depuis notre chute est fait de sorte que, livré à lui-même, il n'a jamais cessé d'altérer et de défigurer ici-bas Toeuvre de Dieu ; il l'altère en Tétudiant, il l'ébranle en croyant la soutenir.

L^histoire du monde n'est autre chose que la longue démonstration de celte vérité formidable. Que d'autres iX)nsultent l'histoire ; pour nous, profitons de la leçon qu'elle nous donne, et suivons, dans Tanalyse de la question qui nous occupe, la méthode comparative indiquée ci-dessus. Elle est bien plus sûre et plus féconde que les discussions arbitraires. En effets qui ne voit que l'on peut disputer à perle de vue par des arguments tirés de notre propre fonds sur le dogme de la procession du Saint-Esprit ; sur l'existence du Purgatoire; sur le plus ou le moins de nécessité et d'utilité de la Communion sous les deux espèces ; sur Timportance de la triple immersion da$^s le Baptême; sur

remploi du pain levé et celui des azymes pour la consécration ; enfla sur la définition de la primauté du $iége de Bame^ ses avanlages et ses inconvénients.

Viennent à la suite plusieurs disparités et questiotis secondaires entre les deux Eglises, telles que Pétat de mariage permis aux membres du clergé séculier; le Saint-Chrême et la sainte Communion accordés à la première enfance; tout cela est-il ou n^est-il pas préférable aux usages opposés^ en vigueur dans tout TOccident? Les indulgences dont le siège de Rome se réserve la dispensation ^ si elles présupposent la pénitence du coQur et la confession orale, sont-elles nécessaires aux fidèles? Que si les indulgences^ fondées sur les mérites surabondants des saints^ tiennent lieu de la pénitence et de la confession, ne deviennent-elles point par cela même un mal qu'on ne saurait assez déplorer?

Eh bien^ sur toutes ces questions, même les plus graves, les plus décisives pour le salut de nos âmes, nous affirmons^ d'après une expérience douloureuse de dix siècles, nous affirmons, dis-je, que le sens hufiioti}, abandonné au raisonnement, peut se partager et se contredire en toutes ces matières, sans être en dé' mence ni blasphémer.

S'il en est ainsi, dires-vous, vous qui cherchez la vérité avec un cœur humble, s'il en est ainsi, où est rissue de ce labyrinthe dont les lueurs sont fausses et les ténèbres impénétrables?... La voici : commencez par rejeter loin de vous le prisme trompeur qui Vous montre sept nuances diveises, mais ne vous donne point rintuition de la lumière qui est une. Puis repre-

nez remblême <1u double édifice; comparez chacune de ses parties à la base qui le supporte, et constatez paisiblement par ce procédé à votre portée laquelle des constructions postérieures a le moins dévié de P archétype divin, du plan primordial.

S'il Tous plaît, Toilà la méthode que nous allons suivre; marchez avec nous, et vous ne risquerez point de vous égarer. A l'appui de chaque parallèle, à chaque dissemblance, nous vous indiquerons les sources, les pièces de conviction; c'est à vous de les consulter à loisir, pour peu que vous conserviez des doutes sur l'exactitude scrupuleuse de nos comparaisons. A vous seul le droit d'en tirer des conclusions rigoureuses.

Du iloffiue de la proeefltiilon du ISaint-Estprli.

Notre Seigneur, en promettant à ses disciples affligés la venue du Consolateur suprême, leur dit pour le caractériser : l'esprit de vérité qui procède du Père (E v. saint Jean, ch. xv, v. 26). Sa mission dmis le temps^ il se Tattribue, mais en indiquant la procession- éternelle : Celui que je vous enverrai du Fère. Il dit encore aux apôtres : il empruntera du mien (Ev. saint Jean,

cb. xYi, Y. 14), afin de leur apprendre que le Saint- Esprit est consubstantiel au Verbe ^ et que ses dons célestes et surnaturels nous sont acquis uniquement par le mérite des souffrances ineffables du Rédempteur. Cest également dans ce sens que saint Paul désigne le Saint-Esprit sous la dénomination d'Esprit du Fils. U nous le montre dans les dons efficaces qui découlent de Tœuvre de la Rédcm[)tiou et de l'Ascension de notre Sauveur. Si je ne m'en vais point, le Consolateur ne viendra point à vous. Mais^ dira-t-on, après la résurrection, le Sauveur apparut à ses disciples^ souffla sur eux et M -.Recevez V Esprit-Saint (saint Jean^ ch. xx^ v. 22) manifesté par la puissance de lier et d'absoudre. Que Ton juge si cet acte de la Divinité dans le temps et envers quelques élus, implique la procession éternelle ex Pâtre Filioque.

Or les pères du douzième concile œcuménique s'en tinrent à Texpression littérale du dogme; les conciles subséquents défendirent formellement de rien ajouter au symbole de la Foi. En 809, peu avant le scbisme, Léon 111, pape et évoque de Rome, fit graver sur des tables d'argent le texte grec et latin du Symbole, les exposa aux regards des fidèles, avec cette inscription : Hœc Léo posui^ amore et cautela orthodoxœ religionis (V. Anasiase Bibl. — Pierre Damien, Smaragde, Pierre Lombard, Baronius, Bellarmin). Jean VIU, peu de temps après, écrivait à Pbotius qu'il n'ignorait pas l'origine de l'addition du Filioque et la désapprouvait, mais qu'il fallait user de ménagement envers les faibles. Vinrent ensuite les papes Nicolas et Adrien qui

changèrent de langage ; leur mauvaise foi cofU6oinma Tœuvre commencée par les ambîlions réciproques. Tout rOccident adopta Taddition du Filioque; PEglise orthodoxe la rejette et maintient le symbole dans son intégrité. De quel côté est la conformité et la fidélité aux enseignements de TEglise universelle et de êon chef, Jésus-Christ? Que si vous voulez discuter après cela, Je n'ose vous suivre sur ce terrain; les témoignages de la vérité sont trop formels (1).

Be Fe^tffiteii^e d'im Purgatoire.

Ce terme de Purgatoire, ou feu purgatoire, était inconnu à Tantiquité chrétienne. Quant au dogme, l'Eglise orthodoxe d'Orient a toujours enseigné, d'après saint Cyrille d'Alexandrie, non une expiation quelconque des trépassés, qui s'opère par les peines

(4) Consultez, pour l'histoire détaillée de cette controverse, Jean Zoernicabius, de Proc. Sp. S. ; là Pierre d'achoppement, par Tévéque Elle Miniatis; le IHaîogue sur rortkodûwi$f par Mgr. Philarète, métrop. de Moscou; les Considérations sur PBglise orthodoxe, i vol.; une foule d'autres ouvrages, sans en excepter VHist, eeelés. de l'abbé Fleury»

et les souffrances en Purgatoire (doctrine qui ne nous a point été révélée)^ mais simplement : que les prières et les aumônes des vivants pour les morts, unies à la foi dans les mérites du Rédempteur^ et principalement Foblation par TEglise du sacrifice non sanglant pouvaient procurer aux âmes sorties de ce monde des secours efficaces. Enfln^ que les âmes, après leur décès, sous la conduite de leurs anges gardiens, avaient à franchir des gradations ou stations (Èyrff) successives pour s*éleverou descendre à leur partage éternel. C'est tout ce que TEglise a pu recueillir et conjecturer des révélations divines, lesquelles indiquent des d«grés et de» demeures diverses, soit dans le lieu de la béatitude, soit dans celui de la réprobation ( « 9i^(«-

To3 itttrpàç (M^ fimvX 'KoMtx.l tîn, n Ev. A. J. , Ch. XÎV,

V. 2. « JxéTQç rb i^énpov, » ténèbres extérieures). L'Eglise prie donc et riousl ordonne de prier pour les trépassés, mais sans oser sonder Pabime des miséricordes du Père en son Fils bien-aimé; sans offrir une vaine pâture à la curiosité de Tesprit par delà les limites des révélations expresses.

Concluons de ceci : que notre sage ignorance sur les peines et les expiations du Purgatoire est encore une conformité de plus avec l'Eglise primitive des saints Apôtres et des saints Martyrs (1).

(1) Consultez sur cette matière : les œuvres de saint Cyrille; l'Exposition de la Foi, par saiat Jean Damascène de V oraison pour les trépassés, et encore : là Confession orthodoxe de I'Èt glise d'Orient, autrement legrandCatéchisme de Pierre Mogbila,

De la ComuMmion MOHii les deax espèccfi.

En instituant la diyine Eucharistie dans le cénacle de Sion, notre Seigneur, pontife et victime sans tache, selon Tordre de Melcbisedec^ dit expressément à ses disciples en leur présentant le calice de la nouvelle Alliance : Buvez-en tous/ Or comme le Sacrement du corps et du sang de Jésus-Christ fut institué à perpétuité^ jusqu'à ce quUl viennSy comme saint Paul nous le déclare, et attendu qu'ailleurs notre Sauveur a dit : Si vous ne mangez la chair du Fils de THomme et ne buvez son sang, vous n'avez point de vie en vous; TEglise d'Orient, fidèle aux exemples de TEglise primitive, n'a jamais osé soustraire le calice aux laïcs, ni même aux enfants en bas âge. Elle ordonne de tremper en outre le pain du saint Viatique 4estiné aux malades dans le vin consacré. Cependant l'Eglise d'Occident a fini par adopter cette distinction arbitraire entre la communion des prêtres et celle des laïcs. Elle ne peut justifier une semblable innovation, ni par la parole de Dieu, ni par la tradition universelle de l'Eglise ; elle ne le peut qu'en alléguant de vaines sub-

qae l'oa troave en grec vulgaire, en latin, slavon, rasjse et allemand.

tilités^ telles que : un corps ne saurait être dépourvu de sang. Ou bien TEglise d'Occident^ après aToir laissé subsister partiellement l'abus en question (1) pendant des siècles, voudrait-elle s^appuyer sur Tautorilé du Concile de Trente? Hais ce serait se rendre témoignage à elle-même, léoaoignage que notre Seigneur a déclaré nul.

Encore un point contesté, qui disparait à la simple comparaison avec les rites sacrés de TEglise universelle I{Voyez Bossuet, Histoire des variations, elFleury, Hist. eccl. sur la communion des enfants dans Vanti" quité.)

Vf.

Be l'imineriilon et de la triple immersioii

dans le Baptême.

Pour décider de quel côté est la conformité et la fi-' délité scrupuleuse à la parole divine^ comme aux saintes traditions^ il suffira de lire attentivement le morceau de TEpitre de saint Paul (aux Rom. Cb. tv, v. A), qui accompagne chez nous la célébration du Baptême, et d'appeler à témoin de la triple immersion initiatoire : 1<* les canons du deuxième Concile œcuménique

(I) Dans 4e diocèse de Constance en Âllema^e, Ton tient encore assez généralement à la communion sons les deux espèces.

et de celui de Trulle ; 2* les paroles claires et précises de saint Âlhanase le Grand, de saint Cyrille de Jérusalem dans ses Instructions catécbétiques (Iraduitesen russe)> enfin de saint Jean Damascène. Nous qui sui^ Tons avec ddcilité de tels exemples et de tels préceptes, ne sommes-nous pas en sûreté de conscience? Le plan primordial deTédifice, qmn'est point demain d'hommes, parle hautement en notre faveur. En effet : les canons des conciles indiqués ;ci-dessus imposent le bapiâme par triple immersion à plusieurs sectes d'hérétiques qui retournent à l'Eglise; saint Cyrille décrit amplement les cérémonies du Baptême et ce sont les nôtres; saint Athanase dit en propres termes : «Nous plon- « geons dans Teau et retirons trois fois Tenfant au et Baptême, proclamant ainsi Tensevelissement et la a résurrection, au troisième jour, de notre Seigneur.» Sur le même sujet, vous êtes invités à consulter : la Hiirarehie ecclésiastique de saint Denys l'Aréopagite, les œuves de Tkéodoret et une foule d'autres passages que Ton rencontre dans les œuvres des Pères de TE- ^lise* Voyez aussi : Lettres sur les devoirs dtk ministère sacré.

Quant au sacrement de Confirmation ou du Sainl- Ghrême, que notre Eglise administjre immédiatement après celui du Baptême, même conformité avec l'Eglise universelle. L'on sait que la Confirmation n'e&i qu'une modification de l'imposition des mains. Or les Apôtres et leurs plus proches successeurs la conféraient de suite auK nouveaux baptisés. De plus» considérez que de l'aveu de toutes les EgUaes^ U faut avoir

été conflpmé par ttmetim sainte pour participer à la divine Eucharistie. En ne confirmant les enfants qu'à Pftge de dix â quatorze ans, que font les Eglises d'Occident T Elles condamnent l'immense majorité du genre humaf a à mourir avant d'avoir goûté de V aiment de ^ie étemelle r... Que l'on accumule les raisonnements les plus spécIeuK en faveur d'un usage qui trahit une foi défaillante^ ces arguments, quelque plausibles qu'ils soient, ne sauraient jamais prévaloir contre la Fol droite et simple ; contre l'autorité de l'Eglise universelle de tous les temps. Prenez-y garde, en raisonnant de la sorte, on aboutirait, de proche en procbe, à n'admettre que le Baptême des adultes, à l'exemple de quelques sectes obscures des temps modernes.

■^^^^^^ m jm

la Comiixiiiil«i|i«

Sur ce point contesté , qui consomma la séparation des deux portions de la efarétienté, l'érudition peut fournir une série d'arguments pour ou contre les deux nUi&U 09909é§. LdB am wédm diront qitô k» at^mâê^ ou pain sans levain , figurent mieux l'Agneau san« tache immolé pour les péchés du monde ; les autres répliqueront, en s'appuyaul sur des textes de revah-

gile , que le levain' n^est pas toujours Temblème de rimpureté et de l'hypocrisie; qu'il l'est aussi «tti principe du salut (dans la parabole de la femme qui pétrit tes trois mesures de farine). Les Occidentaux allèguent en faveur des azymes les rites de la pâque judaïque qui excluait tout levain , et en infèrent que la sainte Cène a été célébrée ainsi ; les Orientaux opposent à cet argu-ment le jour anticipé du repas mystique^ et le sens littéral le mot grec "/Lproç, qui signifle pain levé. De plus ils pourraient mentionner les agapes des premiers chrétiens^ qui se célébraient en tout lieu , à toute heure ^ sans autre préparation, avec /e pam et /e m que la Providence accordait aux fidèles. L'on pourrait ainsi mener fort loin la controverse. Hais ce qui la tranche d'un coup, c'est que Tusage du pain levé dans le Sacrement est conforme à la tradition constante des Eglises , qui avaient surtout à cœur de modifier les usages judaïques^ jusqu'à interdire le jeûne et les génuflexions le samedi et le dimanche; c'est enfin la date plus récente de Tubage des azymes^ même en Occident. Encore une fois : dissemblance d'une part, et de l'autre conformité.

Bèflnitlon de la prlmaatè ûu jilè#e de Roméi

Il est pénible de le dire; mais la vérité a ses âràUê^ Nos frèrères d'Occident , devenus nos adversaires et

DOS détracteurs les plus acharnés , ont adopté pour règle de conduite de faire bon marché dans la controverse de tous les points contestés^ pourvu que Ton reconnaisse explicitement ce qu'ils qualifient de dogme, à savoir : la suprématie ou souveraineté spirituelle et universelle du siège de Rome sur toutes les Eglises; souveraineté quMls désignent sous les noms de centre de l'unité cntholique et de vicariat terrestre de N.-^S. Jésus-Christ. Or^ remarquez d'abord , vous qui craignez Dieu , que le terme de vicariat terrestre se dément lui-même par sa nouveauté. L'on peut en dire autant des épithètes d'infaillible y d'indéfectible, que l'Eglise chrétienne des huit premiers siècles n'a jamais connus ni employés. Rappelez-vous qu'il n'y a pas si longtemps que les papes de Rome s^arrogeaient ouver-^ tement le droit de suprématie absolue sur le temporel, et que jusqu'à présent ils contestent à l'Eglise gallicane le principe en vertu duquel celle-ci a soutenu que les Ck)nciles œcuméniques étaient supérieurs aux évéques de Rome et pouvaient les déposer. Jugez après cela du fondement de ce pouvoir infaillible, mais élastique^ et gémissez-en avec nous.

Mais, direz-vous, quels sont le rang et le pouvoir de ce siège isi éminent, fondé par les apôtres saint Pierre et saint Paul? Quelle primauté lui reconnalssez-vousî Celle que lui a assignée FEglise universlle, qui décerne au siège de Rome non une souveraineté quelconque, mais seulement une primauté de rang et d'honneur. Voyez à cet égard et lisez les termes ckirs et formels : 1"» des Actes dii premier Concile oecuménique, ca-

non VI; 2<' des Actes ^du deuxième Concile œcuménique^ canon iii; 3° des Actes du troisième Concile œcuménique^ canon vui; 4*" des Actes du quatrième Concile œcuménique^ canon xxvni. Si*vou8 n'avez pas le loisir de consulter le Livre des Canon^^ ouvrez da moins le Dialogue de Philarète^ Aq Moscpu (Entretien sur l'orthodoxie)^ vous y trouverez les propres parole» des Conciles citées en entier. Cette lecture peu fatigante vous prouvera que l'Eglise primitive s'est crue ea droit d'assigner leurs places respectives aux sièges apostoliques ; qu'elle accorde la préséance s yanciefh netéy tk itpi9Uxd, à celui de Rome , en faveur de la citi reine et nullement de droit divin; qu'elle assigne Id êecond rang à l'Evêque de Constantinople par les mêmes motifs; qu'elle nû statue ainsi sur l'ordre bté«' i^rcbique qu^en vue de prévenir les usurpùtions ; que l'Eglise universelle ne reconnaît au siège de Rome ftucune êouver aine lé sut les autres Eglises, et n'allègud à Tappui de la primauté qu'elle lui décerne aucun pa^ sage de l'Evangile. Telle est aussi la doctrine à la^ quelle nous adbéronditivaiiablement jusqu'à ce jour* Encore une fois^ comparez les diverses parties de l'édifice et ptdnoncez!.». Vainement on essaierait de BOUS entraîner dans lefe subtilités delà cddtrovôrse; Vainement on nous citerait les ^moignages dd respect et de dévotion de plusieurs anciens Pères de l'ËglIsâ p&ur la chaire de Pierre ; nous les accueillons et les vénérons avec joie,toiiten affirmant qu'ils n'inflrment ni ne contredisent aucunement les décisions coii^ ehianfai» «t suprêmes de L'Eglise usiversellfi asienabléei

Le premet siège de la chrétienté tient son rang de rfiglise, tout comme ceux d'Alexandrie, de Byzancei d'Antiocbe et de Jérubalem. Hors de là tout devient arbitraire et ydivie selon les temps et les lieux. Bien que les patriarches d'Antioche soient les successeurs de saint Pierre à Tégal du pontife romain^ admettons pour un moment que cette prérogative appartienne exclusivement à ce dernier. Que s'ensuit-il? Que le siège de Rome ne saurait posséder ni exercer de plul^ amples pouvoirs que ceux accordés à saint Pierre. Pour les comialtre, lisez TEvangile et les Actes des Apôtres ; je n'ai nul besoin d'ei>dire davantiige. Saint Piei're obéissait aux puissances ^ et n'avait point de patrimoine ici-bas; Baint Pierre présidait avec saint Jacques aux Conciles, sans se placer entre eux et Notre-Seigneur lésus- Christ, pour la dispensation des pouvoirs spirituels ; Pierre accueillait et mettait à profit les remontrances sévères de Paul; Pierre ne prétendait point que les autres sièges ne fussent tels que par la grâce de Dieu et de son siégé apostolique y formule abusive et tellement récente qu'il en faut chercher la première origine dans lé moyen-âge. Pierre enfin se con tentait d'être le pré?m/er dans le Collège des apôtres, sans s'arroger aucune souveraineté sur eux , aucune infaillibiliié inhéren(6 à lui seul. Que dis-je? Descendez avec nous le fieuvô des âges, et vous trou verez que jusqu'à saint Grégoirele-Grand et bien en de^, les évoques de Rome répiidiaieut la qualification di œcuménique et s'en tenaient à leur primavié légitime : primus inter pàrei (pre-

miers parmi leurs igmoô). Que si le titre de Prince des Apôtres, appliqué à saint Pierre , vous embarrasse, apprenez qu'on no le trouve nulle part dans le Nouveau Testament. En elBfet, l'Evangile le nomme le premier et le désigne comme tel. Hais il ne rappelle prince nulle part: en grec''A/9x<u'»t dénomination appliquée au prince des ténèbres , «/T^wv, tw <rx<jTou«, ne l'est jamais à aucun des Apôtres. Ceci n'est qu'une locution latine ^ dont on abuse insidieusement : Prtn(;^p« aposlolorumy ne veut dire en latin que le premier des Apôtres, tout comme editio princeps, première édition. Mais Ton rencontre dans les saints Evangiles deux passages qui sembleraient indiquer une suprématie universelle accordée à saint Pierre par N.-S. Jésus- Cbrist , ce sont : !• celui où N.-S. le récompense de ravoir confessé sans hésiter par ces dernières paroles : Tu es le Christ, fils du Dieu vivant, en lui répondant : Et moi je te dis que tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon EglisCy etc. , et plus loin : Et je te donnerai les clefs du ivyaumé des deux, et ce que tu lieras sur la terre, etc. (Math. ch. xvi, v. 16-19). Consultez les saints Pères sur le sens de ce passage solennel. Ils vous répondront, notamment saint Cyrille, saint Epiphane et saint Augustin^ que la pierre, c'est Jésus-Christ confessé hautement par la Foi; que TEglise, qui est le corps du Seigneur, ne saurait être fondée que sur Lui ; que les clefs du royaume figurent le droit de lier et d'absoudre, conféré directement ailleurs à tous les Apôtres avant et après la résurrection de notre Sauveur et de notre Chef; que souvent

les paroles adressées par Jésus-Christ à Pierre le sont ainsi comme au premier entre ses égaux; enfin que le changement du nom de Simon en Céphas ou Pierre indiqueia régénération du vieil homme en celui dont la Foi reconnaît dans la personne de Jésus de Nazareth THomme-Christ y le Dieu-Homme le Fils du Dieu vh Tant : ce que la chair et te sang ne peuvent nous révéler. Aussi l'Apocalypse nous enseigne-t-elle que fout homme a tin nom autre que celui qu'il porte; elle nous montre la cité de Dieu^ fondée sur douze pierres figurant les saints Apôtres , la pierre angulaire étant Jésus-Christ lui-mime ^ comme le déclare saint Paul dans son Epttre aux Ephésiens.

Voici maintenant le second passage que Ton cite à Tappui du vicariat terrestre , mais avec encore moins de fondement. Car celui que nous venons d'étudier à la lumière de la tradition dénote une prééminence de Tapôtre, sans lui conférer de pouvoir exclusif ou suprême; au lieu que rititerpellation du Seigneur ressuscité à Pierre : Simon y fils de Jonas, m^ aimes- tu plus que ceux-ci ? Paissez mes agneaux, paissez mes brebis (Jean^ xxi, v. 15-17), interpellation trois fois répétée, en mémoire de la triple chute de Fapôtre , ne renferme manifestement que sa réhabilitation solennelle dans Taposiolàt. Aussi saint Pierre fut contristé, ÈiuTn^^ il nitjioi ajoute ravangéliste, Contristatus fuit Petrus.

C'est ainsi que tombe et s'écroule le prestigieux échafaudage de la souveraineté du siège de Rome sur TËglise universelle. Cette concentration des pouvoirs

peut offrir des avantages temporels ; mais elle n'est pas de droit divin^ n'a aucun fondement solide dans la parole de Dieu et les Canons des sept Conciles œcuméniques, de mémç que les plus grands Pèrçs de TÉglise ne l'ont jamais reconnue ni proclamée..En décernant la primauté au siège de Rome, l'Église l'a entendue comme l'entendait saint Cyrille, saint Épipbane, saint Cyprien et saint Augustin. L'infaillibUité inhérente à la chaire de Pierre, le droit exclusif de conférer l'épiscopat et d'accorder des indulgences, tous ces empiétements, disons-nous, sont autant d'innovations d'une date si récente, que l'antiquité chrétienne ne possédait pas même de locutions usuelles pour les désigner^ Or nulle idée acquise, nul objet réel ne peuvent subsister pendant huit à neuf cents ans sans dénomination précise.

Enfin, pour clore notre laborieux parallèle dont les conclusions jusqu'ici sont évidentes, nous devons encore ajouter que nos adversaires essaient d'éblouir les faibles en leur déroulant le tableau de ce qu'ils appela lent catholicité, signe palpable, disent-ils, de la vraie reliipon. Nous n'en disconvenons pas, pourvu que Ton se souvienne que cette catholicité est double de sa nature* La catholicité des lieux ne constate la vérité de la foi qu'autant qu'elle se trouve unie é la catholi^ cité des temps, et voilà ce que nous appelons fortho* doxie. S'il en pouvait être autrement et qu'il suflîtde chiffrer et de compter pour découvrir TEglise catholi- (^ue, qu'auriez-vous dit à l'époque où l'Arianisme avait envahi la majeure partie du monde chrétien?...

La eonformité dei oonstructiotis portéiieiires avec la base qui leur est eommune peut seule dous découvrit* les moindres déviations du plan primordial conçu et tracé par l'Auteur de notre salut (1)«

Au milieu de ces lamentables controverses^ gardons^ nous donc de nous laisser ballotter au gré des soufflée divers de lu doctrine: saint Paul nous en avertit. Que notre mot d^ordre soit^ de siède en siècle^ toujours le même ; fidélité et charité. Fidélité^ car celui qui aura persévéré jusqu^au bout sera sauvé; charité et tolé** ranee , car quiconque hait ou [méprise son frère ne saurait aimer Dieu.

Scrutons-nous préalablement nous-mêmes, selon le précepte du grand Apôtre des gentils> pour nous assu*rer it nous sommes dans la foi* Car, à défaut ^e cette foi vivante et active par la charité^ Torthodoxie la plus incontestable ne servirait qu^à notre condamnation. Lorsque de faux docteurs vous reprochent le prétendu schisme de l'Eglise d'Orient et vous menacent de la perdition , renvoyez-les pour toute réponse à l^Ëvan^ gile et à la tradition cobstante de l'Eglise qui h'a Jamais reccmnu de troupeau de Paul^ d'Apolios ou de Céphas (L aux Corinth.^^b* m)^ et priez sincèrement pour nos détracteurs*

S'ils insistent, rappele2-leur que, pendant plus d'un siècle après les funestes démêles des sif^ges de Rome

(i) Souv6t]ons-notl9 aussi qu'en Israël, b& toute téûUté présen-* tait une figure de raveoifi le royaume d'IsTittl eotnptait dix tri«' basi et celui de Jodadeux seuieiBeikt.

et de ConstantîDopIe^ Tunion se maintînt encore entre les deux portions du patrimoine de Jésus-Christ. Ditesleur que deux sœurs y dont Tune a gardé intact, Tautre a osé commenter et modifier le testament de leur père commun ^ n'en demeurent pas moins unies par les liens du sang. Â toutes leurs invectives contre Byzance et les Patriarches Photius et Michel Cérulaire, n'opposez qu'un seul fait de notoriété universelle. Bien que les ambitions aient de part et d'autre cruellement envenimé la dispute ; bien qu'il soit vrai de dire qu'au neuvième siècle^ l'on joua le manteau sans couture de Jésus crucifié contre la possession de la Boulgarie^ comment se fait-il toutefois qu'antérieurement au schisme^ les canons du concile de TruUe aient été rejetés parles papeS; malgré leur parfaite conformité avec ceux des Apôlres et de tous les conciles antérieurs ? Il existait donc depuis longtenlips en Occident une tendance à innover et à usurper y tendance qui ne pouvait plus se concilier avec les lois et les coutumes disciplinaires de la sainte antiquité.

Dans nos entretiens avec les hétérodoxes, quels qu'ils soient^ nous devous être sobres^ nous méfier de nos propres lumières, et par-dessus toutes choses^ ne jamais confondre la religion éternelle avec la civilisation dans le temps. Celle-ci, filk légitime du christianisme , dans les progrès que nous lui voyons faire, cesse de l'être dans ses écarts* Tous ses fruits n'émanent point d'une même sève. Son éclat emprunté ne doit pas nous éblouir, ce n'est pas toujours la lumière qui vient de Dieu. La <;ivilisation s'épanouit par la ri-

chesse ; la religion chérit et honore la pauvreté ; la ci- "vilisation sacrifie froidement les individus à la prospérité apparente des masses ; la religion voit Dieu dans l'homme et dans les nations, Thomme intérieur; la civilisation croit ne rien devoir à la barbarie et à Tignorance ; la religion seule s'assied avec amour sous la tente du nomade , passe sans cesse du berceau à la tombe^ et de la chaumière du pauvre au palais des Rois. II 7 a plusieurs civilisations ; il n'y a qu'une religion. Ne vous méprenez donc point , lorsque, pour déguiser les côtés faibles de leur cause, les ultramontains dérouleront complaisamment à vos regards le tableau de leur puissance et de leur activité. Que s'ils vous étalent les bonnes œuvres de Marthe, bénissezles, mais en leur montrant sa sœur Marie, immobile et méconnue, aux pieds de Jésus.

Enfin, après avoir humblement, mais courageusement repoussé les sophismes, les séductions et les menacés, présentez à nos adversaires, en signe de paix et de tolérance mutuelle, les vérités révélées dans le sein desquelles repose notre pacifique et ferme conviction*

Chaque année, au jour solennel de la Pentecôte, à Vigile ou à Matines, l'Eglige notre mère donne à ses ffîfants lecture de plusieurs morceaux choisis de l'Ancien Testament et des livres des prophètes , ainsi qu'elle a coutunie de le faire, à toutes les époques de Tannée chrétienne, pour noire instruction. Or ce jourlà, TEglise nous lit entre autres les versets 24-30 qui rapportent le choix de soixante-dix élus destinés i soulager Moise dans le gouvernement du peuple

dM^raël (Lirre des Nombres, ohap. xm, ▼. 2l40).Toti8 (deux seulement exceptés) prophétisaient avec lloïse^ inspirés par l'esprit deDieu^ à l'entrée du Tabernacle. Les absents ayani reçu le même don, propfaétlsaient aussi dans le camp. Josué^ transporté de zèle, proposa de leur imposer silence ; mais Moïse lâi répondit ; « Pourquoi avez-aous de la jalousie A eaute de moi f 4!c Plût à Dieu que le peuple entier prophétisât et que « le Seigneur répandU son Esprit sur eusf. » Tel est i'eeprit de FEglise véritable.

Notre Seigneur a dit : et fai ff autres brebis qui ne sont point de ee bercail ; et eelles-là aussi il me les faut ramener (Ev. saint Jean, chap. %, v. 16). Ne le* vona donc point la pierre contre elles ^ car Jésus promet de les ramener. Que si nos adversaires lèvent la pierre sur nous, ne nous détournons pdt% de notre «entier, de penr de quelque blessure; fiions seulement nos regarda et doublons le pas vers TOrient d^en haut, d'où la voix de Jésus miséricordieux se foit entendre.

Aiikurs et à une autre occasion, notre Seigneur, fen avant sa Passion,' lorsqu'il épanchait en paroles d'amour ses derniers enseignements à ses disciples^ leur dit, et par eux, i tous ceux qui voudront être ses disciples jusqu'à la eonsommatioii des siècles <Er. sainl Jean, dnp, xvi, v. 12) : J'ai encore beoiucoup de dtos«s à tous dire ; mais mus ne poupez lês supporter -à prisent*

Ap]^penmis par ees parties i remeneier Mea non senlemeMit des choses qu'il daigne nous révéler^ mats «ooone 4e odtoe ^11 nous tait, en considération de

notre faiblesse; et gardons-nous d'anticiper sur ses jugements^ qui sont, comme parle David, un abtme profond/

Enfin^ pour nous affermir dans la tolérance chrétienne et le support d'autrui^ sans préjudice de notre fidélité et nonobstant les clameurs de nos adversaires^ repassons d'abord dans notre esprit tous les points de conformité entre les Latins et nous, conformité qui atteste me base commune. Tels sont les dogmes fondamentnuXy la reconnaissance de la parole divine, soit écrite, soit conservée par la tradition universelle, comme source de notre foi ; le droit divin^ ou origine apostolique de \répiscopal et l'usage des sept sacrements. Et sll vous fallait^ à Tappui de ce sentiment^ quelque parole de vie^ tombée de plus haut^ méditons celles de saint Paul aux PhiHppiens (chap. m^ v. 15): « Soyons dans le sentiment que je vous ai dit ; et si vous en aveu quelqu'un qui soit différent, Dieu vous découvrira aussi ce que vous en devez croire. »

Ainsi soit-il.