ETUDE U

PREUVES LOftIQUES ET NATUIIEUES DE UEXISTERCE DE DIEU.

Nous avons dit que l'existence de Dieu était une vérité évidente qui n'avait pas besoin de démonstration, mais que néanmoins il existait quatres ordre de preuves qui servaient à la mettre dans tout son jour.

PREUVES LOGIQUES TIRÉES DE LA RAISœf PURE.

Notre raison ne saurait opérer qu'en vertu d'un axiome fondamental : « il n'est point d'effet sans causes ; » l'effet est proportionné à la cause qui le produit. Or, le premier phénomène qui nous frappe au-dedans de nous et hors de nous, c'est le mouvement universel et perpétuel. En le contemplant, notre raison ne peut s'empêcher de remonter de cause en cause, du moteur immédiat au moteur plus éloigné, en sorte qu'elle plonge dans l'infini, et doit nécessairement s'arrêter à un premier moteur. Plus nous réfléchissons à l'essence de ce premier moteur nécessaire, plus nous nous persuadons que , pour être premier moteur, il doit être immuable. Car s'il ne l'était pas,

il serait sujet à l'action d'autres forces motrices, et par conséquent cessersût d'être le premier moteur que nous cherchons. C'est ainsi que la rsûson acquiert ime première certitude de l'existence de Dieu, source unique et absolue du mouvement universel.

Mais, indépendamment du mouvement des corps célestes et de tous les corps en général, il existe une autre espèce de mouvement qui échappe à nos organes sensuels, et qui néanmoins est toujours actif dans la forma^ tion, le développement , .la reproduction et la transformation des êtres ; ce mouvement intime et mystérieux, c'est la VIE dans ses gradations innombrables : la vie des plantes, des animaux et des esprits* En l'étudiant, notre raison reconnaît bientôt que la vie n'est point inhérente à la conformation des objets; elle rconnatt, disons-nous, que la vie est un principe, une force indépendante de la matière, force qui sert à la modifier de mille manières différentes, et peut également dissoudre ses ouvrages en se retirant. Ce mouvement intime, cette vie émane nécessairement de la même cause que le mouvement palpable et imiversel. Car sa source doit être immuable et intarissable; sans quoi, elle impliquerait contradiction , tout comme un premier moteur qui ne serait point immuable. Tous les philosophes qui ont douté de cette première cause sont tombés dans des absiurdités déplorables; ils ont eu recours à des atomes comme Epicure, à une matière d'abord inerte, qui tout à coup se féconde elle-même, ou bien à deux principes également inhnis qui se combattent et produisent par leur conflit cet univers, mêlé de bien et de mal. Mais ccMnment admettre deux êtres infinis dont l'existeiice s'exclut muti^ellement ? Si, pour éviter cet écueil, on admet un nipport d'infériorité entre ces

deux ptiiicilieâ, n'est-ce pas ëri d'àiitres termes avouei* Texistenbe et i* unité dé Dieu, premier indteur et sbùirclB de la vie?

Lorsque Vous voudrez uii jour acquérir des notions plus détaillées sur ces questions abstraites , je vous invite à fedhfeultef lès biivràgë^ d'é tlàrkfe et d'Abtadië àur l*ext8tëafcé dé Dieu.

PREUVES NATUREI2.es EMPRUNTÉES A U. G0NTE11PLATI6N