ETUDE V

RÉGAPITUUTION DES flCflES VÉBITtS.

ftésumons en peu de mots ce qui a fait l'objet des quatre études précédentes. Il y a autant de formules de vérités qu il y a de rapports entre les êtres ; mais les rapports des êtres créés à l' Etre créateur constituent la vérité par excellence, et nous l'avons appelée vérité salutaire pour la distinguer de celles qui ne nous sont qu'utiles sans être indispensables à notre salut, à notre bonheur étemel. Nous avons vu que la source de toute vérité salutaire, c'était le principe de I'existence dé Dieu. Bien que cette vérité n'ait pas besoin de démonstration , nous avons essayé de la mettre en évidence par quatre ordres de preuves, savoir celles que nous fouriiit la raison pure sur la nécessité d'un PREMIER moteur, d'un être infini qui est essentiellement un et une source inépuisable de vie. Puis nous avons étudié les témoignages de l'existence de Dieu que nous fournit la contemplation de la nature ; la beauté de l'œuvre reporte involontairement notre intelligence vers celui qui en est l'auteur. La sagesse de JDieu est tellement

empreinte dans la création, qu'on ne saurait y méconnaître l'absence de tout concours fortuit. A l'appui de ces réflexions, nous avons cherché à définir la conscience de l'homme, et à y déchiffrer les caractères sacrés et ineffacables de la loi naturelle. Cette loi est restée une et invariable, malgré la diversité des lois, des coutumes et des préjugés de peuples qui l'altèrent sans pouvoir la détruire. Enfin, nous avons interrogé les annales de la tradition universelle ; et, en tout lieu comme en tout temps, elles nous ont offert les mêmes réminiscences sur l'origine dé l'homme, sa dégradation primitive, le déluge universel, la division dea langues et la nécessité absolue d'un culte d'expiation. Après avoir parcouru tout cet enchaînement de preuves, nous arrêterons-nous à cette vérité fondamentale sans en tirer touté^ les consiêquences ? C6t être infini et parfait, ce créateur dé mondés innombrables , ce législateur suprême (Jaî écrit sa loi 'dans le fond des coeurs, ce souverain maître qui perpétue la mémoire de ses grandes dispensàtiôhs par la traditîbii des générations humaines, 1)ieu, éh Un idiot, ne serait-il pa^ le conservateur de son œuvre après en avoir été fe créateur? ou plutôt là permanence de l'univers est-elle autre chose qù'ûiie création continuelle? C^est cette action non interrompue de Dieu sur ses œuvres que hous appelons Providence ; elle émane de la sàgjessé et de la bonté divine, et pourvoit sans cessé à ce que toutes les crëaiuî'éâ se conservent dians leurs sphères respective]^ et remplissent le but final de îéiir création. On â vU, dès les teiiips lëà plus anciens, et l'on voit encore aujourd'hui; des ïlbmmè^ qui méconnaissent l'action de \i Providence, patbe qii'ilà n'en conçoivent point l'universalité et les ressorts; bû ilésignè ces hommes sous le noiia dé déiste, parce ^e , eii

admettant rexistehc6 de Dieu, ils rejettent sa ProVidetice et p^setit quie la création subsiste machinalement en Vertu de bertainies^ loîié. Cette doctrine est d'une inconséquence révoltante; elle se refuse follement aux dédùctioriè rigoureuses d'uîlé Vérité qu'elle admet elle-mêihe ; elle t^longe l'homme dans Papathie et te fatalisme et frap|)ë tduâ hoâ bons sëntiinents de stérilité. A tout preiidfë te déisme n'est qu'un déguisement assez maladroit de l'a-^ théiériie ; il sèiilble que la toute-présence de Ûieu importûhë lëfe déistes ; ils brbiéiit (Juë Dieu sét^ait eifabâtrassé die pourvoir aui besoins de chaque être en particulier. Cbiiimé si, par rapport à Dieu ; il y avait quelque chose de IgràHd ôii de petit ! Or, l'Ecritiite-Saliite nous apprend, eh ojit)ositibn éomplète au déisme , que les cheveux dé notre tête et les battemerits dé nôtre cœur ôont comptés; Api^s lés déistes, viennent les manichéetis, qui sttbsti-^ tuent les rêves d'iiilé iinàjginàtioii malade iàùx Vérités radieuses de l'îiitélliglBneë et dé là foi. Léà iiiWiichêenà ; pour eipBqùer l'énigme dû nionde, admettent deux prife^ cipes également puissants, celui du bien et celui du tnal ; ils sup^lMtent fen Dieu une tégidn die tendres tnèlée àVec celle dé la luitiîère \ bu bieti ilé inventent urië divinité subàlterné ^iar kcjfiièlfe rùhiVèrs a été formé et qui s*èn est étabMe te lyraà. Ces etriétirs étàiëht botnijàiifaës aux gUttstiques des prétiUers éiêclèà dé l'Église i elles âdiit absurdes et contradictoires, puisqu'elles supposent l'existence de deux êtres infinis, et confondent dans une même lutte les flémènts du bien et du mal , qui ne peuvent jamais émaner d'une même source. Les manichéens semblent oublier que le mal n'est qu'une négation , qu'un principe de destruction, lequel ne peut se concevoir que parce que le bien a préexisté de toute éternité ; au lieu que notre es-

prit peut concevoir le bien en liU-mème, en fsdsant abstraction totale de l'idée 4u mai. Tel est apssi le rapport de la lumière avec les ténèbres, et celui de Tœil sain à l'œil malade.

Vient enfin le panthéisme, autre efifort encoreplus subtil de Tesprit, pour concevoir la toute-présence et la providence de Dieu. Le panthéiste dit : «Dieu, c'est l'univers;» et, par une conséquence presque inévitable , il est forcé de dire, « L'ujaivers c'est Dieu. » C'est ainsi que le, panthéisme confond le Créateur avec son œuvre, et conduit insensiblement l'homme à ne plus faire de distinction entre le bien et le mal. A la vérité, bien des panthéistes se défendent de cette funeste conséquence de leur propre doctrine; ils voudraient se placer entre leur propre maxime : « Dieu est tout, » et celle du vrai chrétien , qui proclame et confesse : <c que Dieu est tout en tous, qu'il est partout, mais que l'essence divine ne saurait être celle de la créature; que Dieu créa tous les êtres d'après. un modèle de perfection qui est en lui, mais rien qui lui soit. égal et de la même nature. »

D'où le chrétien conclut que « Dieu est un, tout-puissaiit, créateur et conservateur de ses œuvres, qu'il est le souverain bien, summum bonum, et que le mal apparrent.dans l'univers ne saurait émaner directement ni de son essence parfaite, ni de sa volonté sainte. »