Mo5(|Ut.a- ayant droit d'à

Pl. III.

Sousse. — Les congressistes arrivent a la casbah (p. 7).

Kairouan. — La foule se presse (p. 7) .

28 mars. — Du haut de sa casbah1, Sousse, sous la lumière, éblouissante mais dure, étale des terrasses blanches, des ruelles tortueuses, des patios obscurs dans lesquels on voit travailler des femmes en guenilles. Toute l'âme arabe se peint là : violente et impénétrable.

Je descends les souks, je longe les remparts, contourne un dôme blanc, et voici le minaret tout rond qui dresse dans le ciel son croissant, tandis qu'en face s'élance la flèche d'une église. Sous le porche du temple catholique, un évêque de plâtre, à la vêture orientale, bénit du bout de sa crosse. La brise de mer fait tourner, sur le haut du clocher, un coq gaulois dont la dorure reluit. Par bouffée, l'odeur d'encens vient me prendre à la gorge : c'est demain vendredi, jour sacré, et l'on a promené des parfums par la ville.

Kairouan, la ville sainte, dont les mosquées furent jadis violées par le cheval d'un général français, a gardé son aspect oriental. La foule se presse dans ses rues larges, blanchies de chaux, lumineuses de soleil, à moins qu'elle n'envahisse le souk2 sombre où le marchand vend des tapis couleur de sable.

Dans le recueillement des mosquées, quelques étudiants — des vieillards déjà — méditent le Coran ; près d'un sépulcre sacré, des femmes voilées de noir